耳鳴是生活中常見的小問題，但持續性的耳鳴也可能是突發性聽覺喪失、聽覺中樞病變的徵兆！甚至有些疾病引起的耳鳴難以治癒。耳鳴究竟如何引發，又該如何治療？
台大醫院耳鼻喉科主治醫師、台大醫學系助理教授楊庭華表示，每個月門診中，約有1/3的患者是因耳鳴前來，其中又有一半是老人家，他們多半因聽力退化，引發耳鳴前來就診。
曾有一位患者因為突發性的聽力喪失尋求楊庭華醫師的診治，這名患者因另一邊聽得到，因此沒有發現，約過了1、2個月後，不時出現的耳鳴讓他困擾，才來就醫。檢查後發現他是突發性的聽力喪失，若能在一星期內治療，口服類固醇，可能還可恢復部分聽力，但因拖延太久導致聽力無法恢復，終身喪失單邊聽力。
楊庭華醫師說明，日常生活中最常見的耳鳴原因有5種：1.老年性聽力退化、2.噪音型聽力退化、3.耳咽管障礙、4漿液性中耳炎、5中樞病變、腫瘤等造成，門診中約有九成的耳鳴患者，是前三大原因所致，其他一成則是其他比較少見的原因導致，像上述案例就是比較少見的突發性聽力喪失，目前原因不明。
若病人發覺有耳鳴或其他聽力異常的情況，最好盡快到耳科做聽力檢查，由醫師診斷，排除嚴重的原因，再對症治療」。以下也將介紹常見的5種耳鳴原因：
1老年性聽力退化
原因》門診中約七成耳鳴求診者，是因年紀大，聽力退化所致。這些病人通常年紀約50歲以上，但也有逐漸年輕化的趨勢。這些因年紀大導致聽力退化的病人，屬於神經性的聽力退化，病情不可逆，藉由藥物來治療，痊癒的機率不大！
症狀》永和耕莘醫院家醫科主治醫師許馨文表示，患者會覺得有類似蟬叫、或是像調整收音機滋滋滋的聲響，這是因為他們逐漸喪失高頻的聽力，像是電話聲音屬於高頻的聲音，他們就聽不到。
治療方式》一般來說，每個年齡層都會有平均聽力，醫學發現，年紀越大，聽力越差。這種原因造成的耳鳴，通常無法自行DIY轉好，若是發生，受限於患者對於耳鳴的容忍力，通常建議1、2天就要就醫。楊庭華醫師表示，「很遺憾的是，聽力退化的病人即使靠藥物來治療，改善成效也很有限。」但是，耳鳴出現，不代表聽力一定會大幅惡化，耳鳴只是聽力退化的伴隨物。
在治療上，除了讓病人吃循環改善劑、神經活化藥物、抗焦慮藥物外，目前還運用「生物回饋法」來治療。何謂生物回饋法？楊庭華醫師解釋，部分學者認為，情緒會影響病情，因此要耳鳴患者保持心情穩定，不要太在意耳鳴，因為既然無法明顯改善，就要學習與耳鳴共處。
2噪音型聽力退化
原因》患者可能年輕時或是當下居住、工作的環境充斥著噪音。醫學研究指出，需要工作8小時的地方，音量最好是在90～95分貝。如果長期處於噪音環境，像是鐵路旁、飛機場旁、市場旁，就很容易隨著時間造成聽力傷害，年紀稍大後，就有類似聽力退化的耳鳴。
楊庭華醫師認為讓耳朵遠離噪音非常重要，如果重複暴露在高度噪音的環境，像是槍械射擊場、砲彈試射場、飛機場、活動電影院等充斥過大聲響的場合，應帶耳塞，長途開車可以關起窗戶避免噪音。現在很多人喜歡聽隨身聽，每天聽的時間也不要超過30分鐘。
症狀》類似蟬叫或是像調整收音機滋滋滋的聲響。
治療方式》楊庭華醫師說，「我很多病人都有聽力退化的問題，他們年輕時，多半居住或是工作在噪音源的地方」，這種原因導致的耳鳴往往不可逆，靠藥物治療轉好的情況也不樂觀，更不用說要靠病人DIY治療了。這類耳鳴，患者通常難以忍受，1、2天就會就醫。因為噪音導致耳鳴的病人，約占門診病例一成左右。
治療方式和上述老年性聽力退化引發的耳鳴一樣，除了讓病人吃循環改善劑、神經活化藥物、抗焦慮藥物外，也會試圖用生物回饋法來治療。
3耳咽管障礙
原因》耳咽管是負責中耳壓力和外界大氣壓力的平衡，如果耳咽管悶塞伴隨耳鳴，通常會時有時無，許馨文醫師表示，多數人在剛下飛機、或坐電梯，或開車到地勢較高處會產生耳鳴，多半是暫時性的。因為耳咽管障礙導致耳鳴的病人，約占門診病例一成左右。
症狀》這種耳鳴不像聽力退化或是噪音型，耳鳴感覺是屬於比較低頻，像是轟轟轟聲，通常會伴隨悶塞的感覺。
治療方式》有時透過DIY方式可自行痊癒，譬如透過吞口水或嚼口香糖來平衡中耳的兩邊壓力。如果不舒服，建議耳鳴發生1、2天後就一定要就醫，確認不是因為特殊原因，像是聽神經瘤引發的耳鳴。
4漿液性中耳炎
原因》俗稱中耳積水，這種水其實是身體組織液，並不是外界以為游泳或洗澡導致水堆積在中耳。這種情況比耳咽管障礙嚴重，這是因為漿液性中耳炎，就算患者自己吞口水，耳管還是不通。楊庭華醫師表示，耳咽管平常是關閉的，僅吞口水的時候會開啟，但是感冒鼻竇炎發生，也會開啟耳咽管，耳咽管因為身體差而發炎，也會引發中耳積水。耳咽管是幫助耳朵通氣，耳咽管障礙和漿液性中耳炎（中耳積水）都是因為耳咽管無法通氣，因此出現耳鳴。
症狀》患者會有低頻聲音的耳鳴出現，而且是隨時都會耳鳴，患者還會自述耳朵感到悶塞。
治療方式》如果因為感冒產生耳鳴，感冒治療好，沒有鼻竇炎問題，這種耳鳴也會消失。當然，患者也可以透過DIY像是吞口水、嚼口香糖減輕耳鳴的不適感。
楊庭華說，小孩的耳咽管因為不成熟，一感冒容易併發中耳炎，因此引發中耳積水，若不治療可能導致小孩聽力受創。至於大人的耳咽管已經成熟，雖然有些人因體質關係，耳咽管仍容易積水，不過這情況不太常見，大部分還是因嚴重感冒，併發鼻竇炎，耳咽管因此發炎，引發中耳積水。對於這類患者，醫師會進行手術把積水抽掉，或是耳朵裝通氣管代替耳咽管，藉此來治療。
5中樞病變、腫瘤等造成的耳鳴
少數狀況例如突發性的聽力喪失，也會有耳鳴徵兆。聽覺中樞病變、聽神經有腫瘤病變，或是耳朵附近的血管循環出現問題，也會有耳鳴情況。楊庭華醫師提醒，很多人單邊發生聽力喪失，卻不能及時發現，只有感覺耳朵悶悶的，或是時有耳鳴，往往是在門診做過聽力檢查後才知道是聽力喪失。
有些耳鳴是不可逆的，用藥物治療也成效有限，患者要學習與這類耳鳴共處，醫師也會試圖用一些方法，像耳鳴遮蔽器減緩病人的不適感。耳鳴遮蔽器是一個統稱，像助聽器也是一種耳鳴遮蔽器。楊庭華醫師提醒，儘管有些耳鳴難以改善，但仍要到耳科就診，以便排除特殊重大的原因，像是聽神經瘤等導致的耳鳴。
