當我們心情煩躁、沮喪時，許多人建議要「正向思考」扭轉壞心情。什麼是「正向思考」？怎麼「正向思考」才能讓自己脫離悲愴情緒的泥沼，向前看，找到自己的內在力量，「保護」自己再站起來？
曾經罹患過憂鬱症的名導演吳念真說過，憂鬱症患者最不喜歡聽到的話，就是「不要想太多」。既然「很難不想」，那怎麼「換個正向的方式想」，不會愈想愈覺得沮喪與無助，就是扭轉心情與找到解決途徑的關鍵。
樂觀≠正向
脫離悲傷的泥淖向前看
一個個性大而化之或笑口常開的人，常被人們貼上「樂觀」的標籤，但如果這個印象是正確的，知名演員羅賓威廉斯也不會罹患憂鬱症而自殺。中華醫事科技大學學生輔導中心心理師顏姿吟指出，「樂觀不等於正向」，根據美國心理學家馬丁．塞利格曼（Martin Seligman）提出的正向心理學見解，要先能不偏頗地看到最接近事情的真相，再從中看到自己的優點及機會，找到新的解決途徑，才是真正的「正向」。（►延伸閱讀：5個小改變，啟動快樂的能量）
在塞利格曼的著作《真實的快樂》中提到，以往的心理學認為從負6分提升到負2分，減少了缺點及創傷，這樣的進展就是有所進步，邁向樂觀。而正向心理學卻能將負分轉正。負分的意思就是注意缺點或創傷，正分就是能正向地看待事物。塞利格曼認為，「一個什麼都失去了、憂鬱或想要自殺的人，在意的不僅僅是解除痛苦而已。他們迫切需要美德、生命目的、正直及生命的意義。引發正向情緒會使負面情緒快速消失」。
東南科技大學通識教育中心副教授陳莉榛解釋，負面情緒來自負面經驗，不快樂的人是因為曾經「體驗」到不好的經驗，所以將焦點一直放在創傷上，沉溺於痛苦中，執著於修補創傷。甚至有些人認定自己「就是個悲觀，不可能樂觀正向的人」，或認為「快樂不是真的，只是自我欺騙」等。但正向心理學認為，即使創傷未獲修補，還是有方法讓自己脫離悲愴情緒的泥沼，化被動為主動之後繼續「向前看」，找到自己的內在力量，「保護」著自己再站起來。
工作苦悶？
從看待事情的心情開始改變
塞利格曼提到，假如你可以找到一個方式，常常在你的工作上施展個人長處，你會發現工作慢慢變成一個志業。關鍵不是在找到最對的工作，而是如何找到一份你可以把它轉化成對的工作。
有些剛畢業的職場新鮮人，工作一陣子發現這工作跟當初想像得不一樣，時間長、薪水少、事情多，抱怨越來越多，思考要離開、重新找工作，還是繼續不情願的待下去？
陳莉榛老師認為，這時可冷靜思考這份工作遇到的狀況，在下一份工作會不會出現？抱怨公司同仁或主管不好相處，請問別的公司就不會有類似情形嗎？如果答案是差不多，轉換工作也解決不了問題。
若想轉換工作，應該是確知下一份工作有某些你想要的優點，是目前的工作無法提供的，下個工作比你現在的工作更佳，這樣的轉職才有意義。
陳莉榛老師引用網路上的一句話：「沒有過不去的事情，只有過不去的心情」。也就是說，事情本身不是造成你情緒不佳的根源，而是你看待事情的心情。俗語說：「塞翁失馬，焉知非福」，老天爺是公平的，祂讓你失去一部分，也會從其他部分補回來。當你用「還好……」、「幸好……」來看待事情，你會發現事情的不同面向，當你以更開闊的心胸看待、更彈性的方式處理，當然心情也會更愉快。
最後要澄清的是，正向心理學中主張的「寬恕」並不等同於「改寫是非」，其實真相的原貌在當初已經發生了、不可能被抹去，「寬恕」只是為了放掉憂鬱情緒，降低憂鬱情緒的破壞力。換句話說，就是不必拿（可能是）別人的過錯來懲罰自己，因為追求美好的人生，是每個人天生的權利。
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★正向心理學小辭典
它是心理學的新領域，開始於現代正向心理學運動之父馬丁．塞利格曼（Martin Seligman），在1998年選擇「正向心理學」為自己在擔任美國心理學協會主席時的主題。他認為美好生活的公式，是在工作、愛情、為人父母三個領域，藉由發揮6種美德、24種長處，來得到真實的快樂。而終極目標是擁有愉快、美好、有意義這三種生活，擁有這三種生活才算活出完整的生命。
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