運動不只有益身體健康，醫學界也已確認運動能改善情緒、增進心理健康。
最近董氏基金會心理衛生組發起「動一動就有好心情──運動紓壓」活動。鼓吹民眾多運動，維護身心健康。醫學界也已確認運動對輕中度的焦慮症及憂鬱症有助益。
運動能增強體力，穩定自律神經，降低肌肉緊張度，紓解個體的壓力，幫助降低焦慮、憂鬱、怒氣與敵意，改善睡眠。心理學研究亦顯示，規律運動的人較積極樂觀，較具信心，且有較高的生活滿意度；除此，也具較高的抗壓性及調適力，罹患憂鬱症與焦慮症的機率自然較低。
基礎科學研究則發現，運動能增進腦部血清素、正腎上腺素等神經傳導介質，與某種神經滋養因子。血清素及正腎上腺素是穩定情緒的重要神經化學物質，而神經滋養因子能保護神經細胞，增加神經聯結，促進穩定情緒訊息於神經細胞的傳遞，近幾年也被認為跟抗憂鬱療效有關。運動提升神經滋養因子的程度，正好介於抗憂鬱藥和安慰劑之間，與臨床療效不謀而合。
至於何種運動為佳？多數學者認為有氧運動較好，但也有研究指出適度無氧運動效果也不錯。只要適當運動，對身心皆有益。一般認為在改善心情方面，「非競爭性」、「韻律性」及「愉悅性」的運動比「競爭性」、「繁複性」的運動（例如規則複雜的競賽）來得好。年紀大者則需考慮心肺、關節及體能負荷。
而多大的運動量才適合？英國國家指引建議每週3次，每次45分～1小時的運動量。更專業的建議則認為要符合美國運動醫學會，每週共消耗每公斤體重17.5仟卡的「公共健康運動量（public health dose）」，均分於3～5天完成。
最簡單的方法是採用我國國民健康局建議的「三三三原則」：每週運動3次，每次30分鐘（以上），每次運動後心跳數達130下。最重要的是「要持續」。專家認為，2～3個月以上的規則運動，情緒改善效果才明顯。
最重要的是，找到適合自己，又有興趣的運動，樂於其中，最好是養成習慣，持之以恆，對身心健康極有助益。
