近年牙醫診所大肆標榜「人工植牙」的新技術，據說方便、耐用、不會傷到其他牙齒，然而，植一顆牙動輒8～10萬元，收費讓人咋舌，到底「植牙」比「固定式假牙或活動式假牙」好在哪裡？麗惠2年前因左上小門牙根管治療失敗，和牙醫師討論、評估固定假牙與植牙的技術，最後她選擇植牙，快速、方便，且不會動到其他牙齒，也讓她的牙齒再次回復美觀。
隨著技術的進步，近幾年植牙術有漸漸取代傳統假牙的趨勢。植牙和固定假牙不同的是，傳統固定假牙必須利用缺牙兩旁的牙齒作橋墩，支撐住缺牙區的受力；植牙則直接在牙肉上種植一根支撐柱，並套上牙套。
台北醫學大學附設醫院牙科部膺復牙科主任陳玫秀分析，「做固定假牙，需將兩旁牙齒的琺瑯質磨掉，植牙可避免這缺點。」此外，也不必像活動假牙，每天戴上拿下很麻煩；加上可恢復到最接近原有的咀嚼功能，若非考量經濟，應是首選。
植牙的壽命
比固定假牙久
植牙是目前最先進的假牙技術，不過，費用卻令人卻步，一顆動輒8～10萬元，多種幾顆等於買一輛車子的錢。有病人評估一口牙做到好，甚至要100、200萬元，一間小套房就戴在嘴裡。然而，陳玫秀分析另一觀點，「前牙做固定假牙，一顆14000～15000元，缺一顆要做3顆；2次也近10萬元，而植牙的壽命通常比固定假牙久，長遠來看，缺單顆牙，植牙較划算。」
若有植牙的計畫，費用卻一時無法負荷，不妨暫時做活動假牙，維持缺牙的空間，讓上面牙齒不會往下長，兩旁牙齒不會倒過來，也不必磨掉琺瑯質，等到經濟情況允許，再來植牙。
植牙得評估口腔情況
抽菸與磨牙影響成功率
植牙看似比傳統固定假牙具有更多優點，但也不是人人都能做，有些條件必須符合。若上排牙齒要植牙，須衡量第一大臼齒是否與上鼻竇連接處黏膜太近，只有薄薄一層黏膜，假如拔掉牙齒，直接植牙，可能會穿破黏膜與鼻子相通。
至於種下排牙齒，倘使缺牙區和下顎神經管接處高度不夠，也不易進行。高雄醫學大學附設中和紀念醫院牙科部補綴科主治醫師李惠娥指出，「此時就要植入骨粉，做鼻竇提升術或骨誘導再生術，等骨頭長好才能種。」
國人罹患高血壓、糖尿病等系統疾病的比例高，但這類病人並非不可植牙，陳玫秀認為，「若控制得宜，仍可進行，反而是菸癮重、夜夜磨牙的病人，需審慎評估。」菸癮重的人結締組織修復慢，影響血液循環，會降低植牙成功率，因此醫師通常會要求病人在植牙前後少抽菸。而磨牙病人晚上一直磨種進去的那顆牙，會讓牙齒受到不該有的側向力量，也會降低成功率。
醫療重功能而非美觀
多聽建議來減少問題
不論便宜的活動假牙或昂貴的植牙，最低消費都要上萬，倘使花錢又沒處理好，既破財還得忍受皮肉之苦。因此，慎選牙醫師很重要，必須能提供病人牙齒最好的照護。
陳玫秀指出，「醫療原則是功能重於美觀，不隨便拔掉原來的牙，且詳細解釋整個醫療計畫，包括假牙成分、價錢、療程、術後保養、使用年限等完整說明。若病人仍有疑慮，應考慮尋求Second opinion（第二意見）。」
做假牙牽涉的不只是技術，更重要的是所用器材，尤其植牙，一般牙醫診所礙於成本考量，不太能提供多個廠牌，當病人在A診所做一半後，要轉到B診所，B診所不一定能接手，李惠娥直言，「有些困難案例只能轉到教學醫院，那裡的材質較多。」
至於常見的轉診原因還包括：健保給付、使用材料等。有人在做假牙前需先開刀治療牙周病，只有教學醫院給付，只好轉診；還有病人在診所找不到適合的植牙模型，也會到教學醫院尋求進一步協助，這些都是選擇醫師或醫療院所前須通盤考慮的。
一排活動假牙只要萬元就搞定，而固定假牙一顆卻要1萬多元，價差很多，原因在於假牙的材質主要分「外部瓷粉」和「內部金屬」兩部分，彼此使用材質不同，價錢高低甚至有倍數之差。
在「外部瓷粉」部分，活動假牙不會全用瓷粉，會摻樹脂、塑鋼；固定假牙則通常全用價格較高的瓷粉，其中又分氧化鋯、氧化鋁、氧化釸等種類。
在「內部金屬」部分，更是價差主因。活動假牙會在瓷粉中摻樹脂、塑鋼，內部不像瓷牙需用金屬增加塑型穩定度，只要用金屬鉤子維持位置即可。而固定假牙因全使用全瓷冠，內部要用一層金屬才可塑型。至於金屬種類又分為3種：
1.高貴金屬：以黃金、白金為主要成分，此類金屬的性能好、穩定度高，和瓷粉的結合力強、密合度高，對牙齦沒有不良反應，做成瓷牙，顏色也較自然。
2.半貴金屬：以鈀金、銀為主要材質，金屬穩定度高，與瓷粉結合度高，美觀不變色。
3.賤金屬：鎳、鉻為主要成分，穩定性普通，邊緣密合度較差，對口腔組織有不良影響，易有過敏反應，例如：引起疹子、癢或刺痛等。
台北醫學大學附設醫院牙科部膺復牙科主任陳玫秀分析，「放在口腔的假牙，所用金屬必須軟一點，延展性好；比重重，較容易鑄造；在口中不易氧化生鏽，不會引起過敏反應，而黃金、白金等貴重金屬可符合這些需求。」也因使用金屬的不同，單顆假牙的造價可從7、8千～1萬5千元不等。
不論固定假牙或活動假牙，只要清潔工作做得好，就可延長假牙的壽命。一般固定假牙，因為是瓷做的，像鍋碗瓢盆會有裂痕或折舊。做好清潔工作，每半年檢查一次，避免蛀牙和牙周病，通常可使用7～10年。
高雄醫學大學附設中和紀念醫院牙科部補綴科主治醫師李惠娥表示，在她的病人中，還有人假牙用了19年。因病人移居國外，沒依慣例半年檢查一次，造成牙墩的一顆牙齒蛀掉，不然可撐更久。台北醫學大學附設醫院牙科部膺復牙科主任陳玫秀的門診，也有病人的固定假牙用了15年才重做。整顆金屬假牙的壽命通常比瓷牙更久，陳玫秀指出，「有人用幾十年，除非要換活動假牙，否則不必重做。」然而，如果是活動假牙，按指示做好清潔工作，大約可用3～5年。
至於植牙的可用時間，通常比固定假牙久。不過，植牙後，上面會有個牙套，當牙套的瓷裂掉，或牙齦內縮、露出邊緣，需重新再做。此外，過度使用也會造成植牙的牙根受損。因為天生的牙根是岔開的，表面積大、受力強，所以穩固；但植牙種下的牙根是圓柱型，無法那麼穩固，過度使用仍是會壞。
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