如果要問危害21世紀女性健康的頭號殺手是什麼？不少人都會異口同聲地回答：「乳癌」。相較於其他癌症，乳癌不僅好發於年輕族群，也是台灣女性發生率最高的癌症，當多數癌症的發生率稍有趨緩時，乳癌卻逆勢成長了3.2％！倘若不幸罹患乳癌，是否一定得切除乳房？接受治療會不會影響性生活？以後還能生育嗎？
台灣婦女罹患乳癌的平均年齡較西方國家低，西方國家罹患乳癌的年齡層主要集中在55～65歲，但亞洲人受基因影響，好發年齡也較年輕。以台灣來說，乳癌高峰約在45～55歲之間，較西方提早十年左右，甚至還不乏30歲就死於乳癌的案例。像是參與《中國好聲音》一炮而紅的歌手姚貝娜，因乳癌逝世時才33歲；KTV必點經典歌曲《葉子》原唱歌手阿桑往生時也僅34歲。
Q1. 治療乳癌，胸部會被切除嗎？
是否需要切除乳房，要看腫瘤的大小、形狀是否嚴重損壞外型，通常乳房外科醫師能理解患者的心態，會盡量保留乳房，以臨床經驗來看，約有六成的患者可保留乳房。
若必須切除乳房，可在術前先進行化療，縮小腫塊後，再做部分切除，減少切除範圍。若整個乳房都得切除，患者能做重建手術，重拾自信心。即使不重建，只要穿衣服時多下點功夫，加個水袋或矽膠，外觀看起來也與常人無異。
Q2. 得了乳癌，還能有性生活嗎？
正因為乳癌常見於年輕女性，而乳房又被視為性感的象徵。因此，不少患者在被告知罹癌後，擔心另一半變心或離婚，而不願接受治療。雖然乳癌病友團體中，有不少案例是在治療過程中，先生因為外遇或其他原因而選擇離去，但也有許多丈夫有情有義，從頭陪到尾。
和信治癌中心醫院一般外科醫師余本隆觀察，先生會跑掉的，可能原本婚姻就有問題，不見得是太太得乳癌的關係；有時患難能見真情，經過疾病打擊，夫妻間假如能互相體諒、互相照顧，能產生另一種相扶相持的革命情感。
台北榮總個案管理師連珮如則補充，全台北中南東30多個乳癌病友協會辦活動，都歡迎另一半參加，畢竟唯有患者及照顧者心理都健康，對病情才最有幫助。「臨床上有不少案例，反而是因為太太生病，全家氣氛才跟著變好的。」鼓勵患者，勇於接受治療。
Q3. 乳癌治療結束後，還能懷孕嗎？
不少年輕的乳癌患者很擔心，深怕治療乳癌會終身不孕，到底乳癌治療結束後，還能不能懷孕生子？對此，台北榮總乳房醫學中心主任曾令民表示，施打或服用抗癌藥物而出現不孕症及胎兒畸形等副作用的可能性不是沒有，但能否懷孕，每個case都不同，建議先和醫師商量。
懷孕本身並不會增加乳癌的復發率，但如果懷孕後乳癌復發，礙於治療的限制很多，多半會建議中止懷孕。一般來說，乳癌最常發生在前兩三年，應盡量兩年以後再懷孕。余本隆醫師建議，可以的話，五年後再懷孕更好，但生理有其極限，青春不等人，很多女性勇敢一試，最後也都如願以償。
Q4. 親密伴侶不幸得乳癌，怎麼用愛陪伴？
檢查、化療、手術、復健，抗癌就像一場沒有終點的馬拉松，伴侶間該如何扶持，才能一同走過？香格里拉俱樂部會長陳明德以親身經驗談陪伴。
他提到，妻子獲知自己罹癌後，情緒一直很低落，還交代他不能讓娘家人或朋友知道自己生病。儘管陳明德不斷好言相勸，妻子始終聽不進去。後來他想起妻子和妹妹感情很好，於是通知對方來陪伴，姊妹倆抱頭痛哭、宣洩之後，壓力得到釋放，妻子才漸漸接受罹癌事實，開始為抗癌做準備。
治療期間，陳明德全程陪伴妻子，除了開車送她到醫院治療，也鼓勵太太參加病友活動。透過團體力量相互解惑、相互加油。
Q5. 親友不幸得乳癌，關心的話怎麼說？
在被醫師宣判罹癌的那一刻，許多病人會驚慌失措，納悶自己為什麼得到癌症？很難接受罹癌事實。這時，親友簡單幾句「不要再哭了！」、「怎麼會生病？」這些脫口而出的安慰話，卻可能成為刺傷他們的地雷。
《大家健康》雜誌總編輯葉雅馨提到，通常罹癌病人在心理層面會經歷幾個過程，一開始會「否定」，不相信自己罹癌，想逃避、不想有任何接觸；接著會有「憤怒」的情緒產生，怨恨為何命運不公平，怎麼會罹癌；然後會進入「憂鬱」情緒，否定自我存在的價值；最後才會接受及「面對」，配合醫療處置。而在這個過程中，親友和家屬的「傾聽」和「陪伴」最重要。
葉雅馨指出，人在生病後，「心」是最脆弱的，當病友情緒上來，莫名沮喪、落淚時，焦急的詢問或過多的關心反而會令對方更加難受。其實，想要安慰對方，並不需要太多言語，包括建議都不需要，只要整理好自己的情緒，用平穩的心情，準備好聆聽的心，靜靜傾聽、在旁陪伴，對病友來說就是最好的支持。
《大家健康》雜誌出版《擊退乳癌》一書，除了治療及手術之後的照護外，與市面乳癌防治書籍更不同的地方，即在心理層面的思考面對及家屬照護建議上，期望這本書給乳癌病友及家屬需要的幫助。
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