無論是專業醫療照顧者或個案的親人、伴侶還是朋友，照顧長期或臨終病患通常壓力很大；而一篇最新發表於《獸醫記錄》的研究指出，照顧長期重病或臨終的寵物，也會引發主人憂鬱及焦慮情緒。
該研究由俄亥俄肯特州立大學研究團隊進行，研究樣本最初包括600隻狗或貓的主人，之後研究者將範圍縮小至被診斷有長期疾病或末期疾病的貓狗主人，共119位，並設有對照組──119位有養健康寵物的主人。兩組人員的年齡，性別和寵物的種類都相符。
研究者評估了參與者的壓力、焦慮、憂鬱和生活品質，採用《Zarit負擔量表》來評估，這量表常用來評估照顧老人的照顧者負擔。結果發現，照顧長期重病或臨終貓狗的主人，暴露在很高的壓力中，易出現焦慮或憂鬱的症狀，也較多生活品質不佳的情況。研究也指出，寵物主人的痛苦情緒可能以憤怒呈現，像是失望或不滿，且會將這種情緒轉移到獸醫身上。
本文摘譯自〈今日醫療新聞〉，Caring for a sick pet can increase anxiety, depression，19 September 2017
