擁有一頭烏黑亮麗的秀髮，是不少中年人的夢想。白髮容易顯老，尤其亞洲人普遍黑髮，一旦長出白髮就格外明顯。不少業者就看準這股美髮商機，推出含有黑芝麻、黑曜石等天然成分的洗髮精或美髮聖品，標榜能讓頭髮回春、白髮變黑髮！但醫師提醒，白髮是毛囊黑色素細胞退化造成，是不可逆的，一旦頭髮變灰白，除非染髮，否則即使拔了，新長出的頭髮還會是白的！
頭髮的顏色是由頭皮毛囊裡的黑色素細胞決定的，黑色素細胞會將「酪胺酸」氧化合成多巴，再轉換成黑色素。開業皮膚科醫師趙昭明解釋，酪胺酸是一種氨基酸，是製造黑色素不可或缺的原料，「人體毛髮的主成分是胺基酸，是由23種不同的胺基酸所組成，而胺基酸是構成蛋白質的基礎，這也是為何許多護髮產品都會強調含有『高蛋白』。」
別輕信謠言！
毛囊退化造成的白髮不可逆
目前普遍認為，在沒有黑色素的情況下，人類的毛髮應該是白色的，之所以會有紅色、黑色、金色等不同的髮色，是因為毛囊製造的黑色素分成「真黑色素」和「褐黑色素」兩種。
倘若頭皮毛囊含有高濃度的真黑色素，毛髮就會黝黑粗硬；反之，若含有較多褐黑色素，就會出現紅髮或棕髮，頭色偏淺、較細軟；至於金髮，則是因為黑色素細胞只製造一點真黑色素時，當少量的真黑色素跟頭髮的角質顏色搭在一起，就會形成肉眼看到的金髮。
「當毛囊內的黑色素細胞退化，無法再產生黑色素的時候，就會出現白髮！」趙昭明醫師提到，當毛囊內的黑色素細胞退化，就會完全失去功能，無法再製造黑色素，除非染髮，即便吃再多高濃度的黑芝麻、黑木耳或何首烏，都不可能讓已退化的毛囊黑色素細胞重新製造黑色素！
不少人發現，拔掉白髮後，過沒多久，同樣的位置又再長出白髮。這是因為當頭髮沒了黑色素，長出的頭髮就是白的，無論拔掉幾次，新生的頭髮仍舊是白色，不會再返黑。不過，因為黑色素細胞停止製造黑色素後，還會有一些殘存的黑色素碎屑，所以在頭髮完全變白之前，通常會先出現介於黑與白之間的灰髮。
毛囊細胞退化的時間因人而異，根據統計，亞洲人平均在35～40歲會開始出現白頭髮；到了50歲，超過50％的人會有50％的白髮。如果在25歲以前就出現白髮，就是俗稱的「少年白」。
這些原因導致的白髮
才可能逆轉、長出黑髮！
除了年紀增長外，韓國曾進行大規模的研究分析，發現家族遺傳、肥胖、抽菸，與少年白明顯相關。其中，家族遺傳與少年白的發生最有關係，而肥胖及抽菸都會在體內累積大量的自由基，不但會影響毛囊黑色素細胞製造黑色素，也會降低黑色素細胞自我修復的能力。另一項研究則顯示，喝酒及情緒壓力都會提高少年白的機率。
趙昭明醫師進一步說明，人在用腦過度、壓力大或重大的情緒變化之下，血管會急速收縮，會減緩頭皮的血液循環，減少頭皮吸收營養，導致頭皮毛囊的酪氨酸代謝紊亂，而毛囊若無法獲得適當的營養，就會影響黑色素細胞製造黑色素的能力，進而產生白髮。
經常失眠、睡不好的人，白頭髮容易較多。這是因為睡眠不足會影響頭皮的血流、減少頭皮吸收營養的能力，同樣也會導致白髮。
好消息是，因為情緒或壓力產生的白髮，多半是營養不夠、黑色素分泌不足造成，和黑色素細胞退化沒有關係。因此，只要調整生活作息，學會紓壓，改善情緒、攝取足夠的優質蛋白質和抗氧化物後，長出的頭髮通常還會是黑的。
俗話說「白頭髮拔一根，長三根」，趙昭明醫師澄清，拔頭髮不會讓白頭髮變多，但拔白髮時，周圍健康的毛囊可能會因拉扯而受損，降低頭髮製造黑色素的能力，導致白髮周圍的頭髮不是跟著變白，就是質地變壞，髮質變脆易斷。建議大家還是別亂拔白頭髮！以免得不償失。
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