牙痛到不行，原來竟是偏頭痛惹禍？今年50歲的周小姐平時就有磨牙、顳顎關節障礙等問題，六年前搭了雲霄飛車後，開始每天頭暈、頭痛，後來甚至蔓延到牙齒、脖子、肩膀都痛，五年前因牙痛到受不了，還接受根管治療，沒想到疼痛始終沒有緩解，吃止痛藥也無法改善，跑遍各種科別求診後，才在去年確診是偏頭痛造成，並透過注射肉毒桿菌才成功揮別惱人的疼痛。
負責收治該名患者的新光醫院整形外科陳柵君醫師表示，根據周小姐自述，每次偏頭痛發病前都會看見閃光、流星，發作從太陽穴、牙齒顳顎關節、後頸部、肩膀都會痛，常會痛到覺得身體不是自己的，嚴重時必須躺在床上3～4小時才能緩解，尤其是天氣變化大，像是下雨、變冷時，更容易誘發偏頭痛。
由於周小姐服用抗憂鬱劑及止痛藥物都不見成效，陳柵君醫師遂建議嘗試注射肉毒桿菌素療法，目前治療超過1年，成效良好，現在周小姐平均3～4個月回診治療一次。
3成偏頭痛患者
無法靠止痛藥緩解
根據統計，臺灣目前約有150萬人受偏頭痛所苦，目前已知偏頭痛成因多元，包括體質、飲食、生活壓力、工作形態、生理期或睡眠不足都有可能引起偏頭痛，常影響病患生活品質，有時患者甚至會一天發作個3～5次，根本無法思考及工作。陳柵君醫師就曾遇過一個嚴重偏頭痛的案例，一餐要服用8顆藥，甚至還曾一天服40顆止痛藥，但頭痛的症狀仍無法緩解。
根據世界不同研究中心的統計，約有3～14％的偏頭痛會發展成「慢性偏頭痛」，也就是「頑固型頭痛」。當患者每個月頭痛發作天數至少15天，且病程持續超過三個月以上，就是頑固型偏頭痛。在台灣，偏頭痛的盛行率為9.1％，其中慢性偏頭痛的患者超過10萬人，多數患者都是從陣發性偏頭痛惡化成慢性偏頭痛。
慢性偏頭痛成因不明，但已被證實與三叉神經及下視丘等生理訊號異常有關，感覺訊息的傳遞路徑會從大腦經過三叉神經，再經過腦幹到達視丘腦，若下視丘的神經元過濾訊號有問題的話，就可能會造成感覺訊息盤旋，導致患者頭痛。陽明大學腦科學研究中心更進一步發現，長期的慢性偏頭痛可能會導致中樞神經系統功能異常。
慢性偏頭痛的患者，常將頭痛視為僅需症狀控制的毛病，自行服用止痛藥，而未接受根本的預防性治療。然而，約有0.9～2.2％的慢性偏頭痛病患無法接受預防性治療或治療效果不佳，嚴重影響工作和生活品質，患者容易出現藥物成癮，並消耗大量的醫療資源，就像是另類癌症般難以治癒。
目前治療偏頭痛的藥物有抗憂鬱及抗癲癇藥物、鈣離子阻斷劑，針對藥物所無法解決的頑固型偏頭痛，新一代的療法則是透過注射肉毒桿菌、或利用手術或神經刺激器等神經調節術來放鬆神經。
打肉毒桿菌素
治療頑固型偏頭痛
美國醫師Dr. Bahman Guyuron在一次醫美手術時意外治癒了病患困擾已久的偏頭痛，因此在1999年針對超過5年以上、服用多種藥物都無效的頑固型偏頭痛患者，提出整合美容手術的概念，並參考其他各科醫師提出的方法，進行神經減壓手術。利用拉皮手術、雙眼皮手術、鼻中膈彎曲手術或顯微神經解離手術等方式，將壓迫患者神經的肌肉切除，並回填脂肪，幫助神經回復正常狀態，緩解偏頭痛。
不過偏頭痛手術，因對手術病患篩檢條件相對嚴格，且許多手術都和美容手術相關，例如：局部皮瓣手術以及顯微神經分離手術和脂肪移植，所以目前多由整形外科醫師進行。統計顯示，有超過85％的病患在手術治療後有超過一半的頭痛改善率，其中更有30％完全治癒，讓慢性偏頭痛的病患見到新曙光。
除了手術以外，1990年初，美國的整形外科醫師Dr. Willian J. Binder也提出肉毒桿菌可治療頭痛的概念。利用肉毒桿菌抑制臉部受器，減少感覺神經訊號傳導到腦部受器，同時模擬手術治療，將肉毒桿菌注射在患部附近，放鬆壓迫神經的肌肉，緩解慢性偏頭痛。
注射肉毒桿菌素為何可以治療頑固型偏頭痛呢？陳柵君醫師說明，主要有兩個作用機轉，一個是可減少臉部神經的敏感度，讓傳到大腦的訊號降低；另一個則與手術理論較像，透過神經阻斷或是讓肌肉收縮減緩，達到減少神經傳導的刺激。
治療時，醫師會隨著疼痛位置來評估肉毒桿菌的注射部位，緩解患者的不適。舉例來說，將肉毒桿菌注射於太陽穴附近和三叉神經周圍，可以放鬆三叉視神經，治療三叉視神經造成的偏頭痛，並同時改善髮際細紋、魚尾紋和抬頭紋。
若是像前面提到的周小姐那樣會痛到脖子、肩膀都痛，就會將肉毒桿菌注射在後頸處，放鬆大、小後枕神經的肌肉，改善後頸及後側頭部疼痛。不過，目前健保尚未給付，因此患者若有意願，須依肉毒桿菌素的施打量自費2～3萬元不等。
