新冠病毒的「無症狀帶原」、「忽陰忽陽」等異象，讓它難捉摸，也讓大眾對於新冠肺炎更感不安。台灣已進入社區傳播感染的階段，疫苗有限，要分階段施打，不少民眾跟SARS時期一樣，開始瘋狂尋找各種可增加免疫力的方法，像吃中藥、薑黃或印度咖哩等。現在不妨「直接強化上呼吸道的天然防禦機制」，讓新冠病毒只引起輕症，減少病毒轉戰肺部而演變成肺炎重症的機率。
在新冠病毒（COVID-19）社區感染階段，我們難以完全杜絕接觸到病毒的可能性，但醫師提醒，當鼻、咽喉這兩道關卡發揮良好的作用，新冠病毒對我們來說，就可以只是輕症，甚至無症狀帶原，能避免肺炎引起的重症及死亡！
改善鼻過敏
是預防新冠肺炎的門戶
「鼻子過敏」在台灣是司空見慣，但很少人知道，慢性鼻炎不但會影響牙齒的發育，更可能導致吸入性肺炎。在這種新冠肺炎的敏感時期，懂得改善鼻子的功能，竟可能是救命的繩索。
台北醫學大學附設醫院胸腔內科主任周百謙分析，其實台灣多數的人都有慢性鼻過敏，但很多人不知道，並不是只有常打連環噴嚏的人才有過敏，包括像「起床後聲音乾啞」，以及「常常口渴想多喝水」的人，都有輕微的鼻過敏。由於這些人的鼻子「加溫加濕」的功能不好，讓他們長期養成「用口呼吸」的習慣，因此才會導致口容易乾、喉嚨乾啞。（延伸閱讀：安全進出醫院必做7重點保護自己和家人）
由於鼻過敏會讓人不自覺地想用嘴呼吸，但嘴巴的功能本來就不是用於呼吸，嘴巴缺乏了「加溫、加濕」的功能，導致空氣經口腔進入咽喉之後，使咽喉黏膜的水氣蒸發掉，使咽喉變乾，所以常常會感覺口渴想喝水。
這種用嘴呼吸的代償機制並不理想，除了容易引發氣管的發炎之外，也進一步破壞了咽喉的黏膜的濕潤度、纖毛擺動能力，而失去了原本該有的防禦功能，使病菌更容易入侵下呼吸道。（延伸閱讀：酒精、次氯酸水、乾洗手熱賣，到底哪種消毒及殺病毒效果最好？）
簡單地說，上呼吸道的鼻子、咽喉就是肺部的前哨站。在理想的情況下，當病菌在第一道防線──「鼻腔」附著了，纖毛、黏膜會發揮天然的防禦力，將病菌排出鼻腔（或消滅掉）。如果病毒又進一步入侵，仍有第二道防線──「咽喉」，也有纖毛跟黏膜可以排出病菌。但是，慢性鼻過敏的人，上呼吸道的防禦力弱，甚至可能連氣管都長期處在慢性發炎的狀態；因此在這波新冠疫情之下，也就成了高危險族群。
這十種人上呼吸道防禦力弱
現在改善還不晚
雖然鼻子的功能在上呼吸道的防禦戰線中，位居決定性的角色，不過，也有些胃部、胸部的病症可能會減弱咽喉的功能；以下的十種病症都有可能破壞上呼吸道的防禦力結構，使防禦力下降。包括有：
1. 鼻子過敏
2. 睡覺會打呼（打鼾）
3. 常感口乾舌燥
4. 舌苔厚重（因為口腔念珠菌多或慢性胃酸逆流）
5. 牙齒咬合不好的人、下巴後縮的人
6. 起床後幾小時聲音沙啞、得清喉嚨或喝水才能講話
7. 慢性氣管發炎
8. 胃食道逆流者（因為逆流會傷害咽喉黏膜）
9. 常胸悶或胸痛者
10. 睡眠呼吸中止症的人
以上這十種人，請及早留意冬季乾、冷的問題，注意鼻腔的保濕與溫度、嘴巴要常閉合好。「乾、冷」不但是新冠病毒的溫床，也是上呼吸道防禦力的剋星。（延伸閱讀：新冠肺炎最多無症狀感染，鼻過敏等危險群６招避免肺炎重症）
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