日前總統蔡英文宣布，將放寬美牛、美豬的進口標準，並自明年元旦起開始實施。包括將訂定進口豬肉「萊克多巴胺」的安全容許值、開放美國豬肉以及30月齡以上的美國牛肉進口，引發各界爭議。究竟瘦肉精「萊克多巴胺」是什麼？有哪些疑慮？會危害人體健康嗎？哪些傳統小吃容易有瘦肉精殘留？哪四種人最好少吃進口牛肉或豬肉？
民眾對於瘦肉精的恐慌，多半來自於2006年中國大陸爆發的瘦肉精中毒事件。考量瘦肉精的食安疑慮，台灣政府在當年就將萊克多巴胺等多款瘦肉精列為禁藥，禁止國內養豬業者使用，也禁止含萊克多巴胺的豬肉進口。
然而，造成中國發生瘦肉精中毒事件的兇手並不是萊克多巴胺，而是不肖業者在餵養動物的飼料裡，違法添加另一種瘦肉精「克倫特羅」所引起。因此，衛福部早在2007年就預計開放萊克多巴胺用於牛、豬，並訂定各部位殘留容許量標準，不過，因為國內養豬業者反彈而喊卡。
萊克多巴胺可增加瘦肉比例
還能減少飼料用量
為了讓豬、牛、鵝肉等動物體內的脂肪轉為肌肉，畜產業者會使用瘦肉精，也就是乙型腎上腺受體素（畜牧業俗稱「瘦肉精」），以提高動物的瘦肉比例。這是一種類交感神經刺激劑，牛、羊、豬等動物在使用萊克多巴胺後，可以活化β1和β2的交感神經受器，進而刺激肌肉細胞，增加5～10％的蛋白質合成，並減少脂肪合成，達到增加瘦肉的效果，因此在美國畜牧業中經常使用。
而萊克多巴胺就是乙型受體素的一種，最早用於治療人類的氣喘，但因其強心作用，容易導致心臟產生如心跳加速、心律不整、心肌缺血等副作用，因此後改為添加於動物飼料中，以達到增加家畜家禽瘦肉比例、降低脂肪比例及減少飼料用量等目的。
萊克多巴胺若不過量食用
4小時就能排出體外
根據食品添加物聯合專家委員會（Joint FAO/WHO Expert Committee on Food Additives, JECFA）指出，萊克多巴胺在動物體內能快速排除，不過量食用的話，人體約4小時便能將萊克多巴胺排出體外。
以國際食品法典委員會（Codex）的標準，人體1公斤的萊克多巴胺容許劑量是1 ppb（微克），以體重50公斤的成年人來計算，1天最大安全攝取量為50微克，等於1天要吃進5公斤以上的豬肉，才可能引起不適症狀。因此，在國外上市使用10幾年來，在核准使用的國家中還沒有消費者產生不良反應的報告。
從安全性資料顯示，萊克多巴胺因毒性低，目前包括美國、加拿大、澳洲、紐西蘭等26個國家（地區）登記核准，可合法添加於動物飼料中使用。（延伸閱讀：全民瘋養生，今天你排毒了沒）
停藥12小時，萊克多巴胺仍殘留內臟
愛吃豬肝湯、下水湯、牛雜湯者要小心
既然萊克多巴胺具有毒性低、代謝快等好處，為何還有人反對呢？原因就在於經由代謝後殘留的萊克多巴胺，比較容易蓄積在肝、腎、腸等內臟組織，而相較於西方人，國人大多有食用內臟的習慣，因此仍有攝入過量瘦肉精的風險，可能會引發噁心、頭暈、手顫抖、心悸等症狀，同時也會提高罹患心血管疾病的機率。
值得注意的是，萊克多巴胺因停藥12小時後，在肺、胃及腸的殘留量仍高，而被中國大陸列為禁藥。更別提瘦肉精非常耐熱，一般居家烹調像是煎炒、水煮、微波都不能消除殘餘。加上萊克多巴胺水溶性好，食用湯類料理更要小心，特別像是豬肝湯、下水湯、牛雜湯等內臟類湯品。另外，民眾在小吃攤販常點的黑白切，也常含有內臟，食用時，應提高警覺！
萊克多巴胺具強心作用
這4種族群應多留意
雖然萊克多巴胺在國際上有公認的安全標準，只要符合標準，就不會有食安上的疑慮。但其強心作用也容易造成心律不整、高血壓等問題，不少專家都建議民眾，還是吃台灣豬肉和台灣牛肉比較安全，尤其是以下族群建議少食用進口的豬肉或牛肉，更要特別留意食用美牛、美豬後，有沒有出現心血管副作用：
1.心血管疾病患者：由於人體心臟含有許多β1的交感神經受器，而萊克多巴胺會活化β交感神經，引發心悸、心律不整、心肌缺血等副作用，所以患有像是心臟病、高血壓、腦中風等心血管疾病患者，最好要儘量避免食用進口豬、牛肉。
2.肝臟、腎臟病患：這類患者的身體代謝功能較差，比一般人更不易將萊克多巴胺代謝排出，因此也要避免食用美牛、美豬等進口畜肉。
3.坐月子中的產婦：屬於經常吃內臟的高暴露族群，評估發現，如果每天吃一顆肝和腎，就會達到（萊克多巴胺）每日容許攝取量89.9％，恐有過量危機，所以，仍建議產婦坐月子時，若有食用內臟的需求，應儘量選擇國產豬的內臟食用。（延伸閱讀：連福原愛都讚不絕口的「坐月子」文化，怎麼吃才對？）
4.老人、孕婦、幼兒等較敏感族群，也不宜食用。
不想吃進瘦肉精
４招挑對國產肉
根據董氏基金會統計，國人每個月平均食用豬肉量達到3公斤（3000公克），不僅比其他國家高出將近50％，也遠遠超過3斤（1800公克）的建議攝取量。世界癌症基金會甚至建議，一週的食用量不應該超過500公克，以免增加大腸癌風險。（延伸閱讀：血便是大腸癌症狀，還是痔瘡？）
如果對萊克多巴胺有疑慮，不想購買進口肉品，消費者可透過以下方式自保：
1. 觀察產品有無標示產地，如果有第三公正單位認證確認更佳。
2. 在超市挑選有標示國產及屠宰場來源的肉品，或是選擇有通過強制使用國產品認證的產品，例如：有產銷履歷、台灣安全農法、人道監控等認證的肉品，這些認證僅發給國產畜牧業者，並兼具追溯把關功能。
3. 除非有通過以上認證，否則包子、水餃、漢堡等混合肉類原料的製品，就有很高的機會是使用進口肉。待產地標示法條上路，民眾可在包裝或是販售該食物的地方找到原產地或屠宰國。
4. 主動向餐廳及販售業者要求提供國產肉證明。
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