36歲的陳先生不菸不酒，最近一個月覺得要很用力才能把食物吞下去，漸漸的連溫開水也難以下嚥，診所初步檢查並無發現異樣，但建議到醫院做進一步檢查，他因路程遠加上工作忙而懶得出門。某日，隔壁罹患食道癌的長輩到家裡作客，由於二人狀況相似，提醒他趕緊去看醫師。他懷著忐忑的心前往醫學中心求診，切片結果竟顯示為「下咽癌」。到底下咽癌有何症狀、要做哪些檢查確診，又該如何治療？
收治陳先生的彰基耳鼻喉暨頭頸部主治醫師洪雲聰表示，病人因為比較年輕且沒有喝酒，原以為是比較輕微的喉球症患者，後來經過光學內視鏡檢查後，才發現病人的咽喉部有一巨大的腫瘤，腫瘤已擋住食道的入口，且部分阻塞聲帶，好在病人來得早，還沒有完全阻塞上呼吸道，不然可能需要緊急做氣切，保留呼吸道暢通。
與病人討論後，在麻醉科醫師麻醉下，順利的做完硬式內視鏡下腫瘤切片，檢查後也判斷病人還不需要經過預防性的氣切手術。切片結果顯示為「下咽癌」，陳先生進一步接受徹底的癌症手術治療，目前手術後恢復良好，並且持續在耳鼻喉科門診追蹤。
下咽癌好發於常喝烈酒的中年男性
「下咽癌」常見於55～70歲的男性，通常個案都長期喝烈酒，因此常合併「食道癌」的發生。據台灣本土統計約有30％的「下咽癌」病人，經過胃鏡檢查後發現同時有「食道癌」或是「食道癌」前病變。
警覺4大下咽癌症狀 盡快內視鏡檢查
下咽癌的症狀多半是1.長期咽喉痛、2.聲音沙啞、3.吞咽困難或4.喉嚨有異物感，因癌細胞長在咽喉深處，一般目視檢查無法發現，常需內視鏡檢查才能診斷，因此許多「下咽癌」患者發現時已轉移到頸部淋巴結，造成病人的五年存活率很低，約只有30～35％，也是所有頭頸癌預後最差的。
下咽癌主要治療方式是手術
目前手術是下咽癌的主要治療方式，一些末期病人可能需要接受全喉切除手術，如果想要保留發聲器官，則可考慮接受同步化學放射線治療，不過當同步化學放射線治療失敗時，病人仍需接受全喉切除手術。
洪雲聰醫師表示，癌症越早發現，手術範圍越小，像早期的「下咽癌」可能只需接受經口的雷射治療，術後也不需要接受放射線治療；因此民眾若咽喉痛超過一個月，或吞咽困難一段時間都沒有改善，建議前往醫院做內視鏡檢查，早期發現、早期治療。
圖片來源／富爾特數位影像，此為情境購圖，與真人無涉。
