「文藝復興」帶領歐洲由黑暗的中世紀，脫胎換骨一躍成為近代的文明地區而超越東方，其中義大利是文藝復興的重要發源地……
義大利半島在西元前500年已是後來雄霸歐洲羅馬帝國的基地。羅馬帝國在西元前200年前後，經過三次「布匿戰爭」澈底摧毀當年地中海霸權的迦太基，而獨霸地中海，也使得地中海成為羅馬帝國的內海。
當年羅馬帝國的領域東西5,000公里，西起葡萄牙與西班牙，東迄伊拉克，北起萊茵河與多瑙河，南抵非洲撒哈拉沙漠，領土廣達200萬平方英里。分劃成40餘行省，約當現今40餘國。
東方草原民族匈奴自亞洲西進，壓迫當時位於歐洲北方的日爾曼民族南遷，乘勢滅亡當時的羅馬帝國，時當西元476年。由日爾曼民族統治的東西法蘭克王國，西法蘭克王國即以後的法蘭克王國，更南侵到今日的西班牙；東法蘭克王國則演變成日後的德國。這時的日耳曼蠻族已皈依「天主教」信仰，成為天主教神權時代。
中世紀稱為「黑暗時代」曾經發生幾件大事：第一、5世紀之後，日耳曼蠻族主宰歐洲。第二、歐洲社會是由貴族、僧侶、平民三個階層組成的封建社會。第三、在11至13世紀間，天主教發動聖戰是為「十字軍東征」。第四、在8至15世紀，700多年間，北非伊斯蘭摩爾人入侵西班牙。第五、1453年，鄂圖曼帝國滅東羅馬帝國，拜占庭帝國滅亡。第六、13至16世紀的歐洲產生「文藝復興」運動，主軸就在北義大利的翡冷翠。第七、哥倫布在1492年航海發現美洲。第八、在16世紀，馬丁路德進行宗教改革。第九、啟蒙思想（英法）發生在18世紀。第十、工業革命興起於英國。前五項發生在中世紀，可說是中世紀的「黑暗時代」。
16世紀以後，歐洲的「文藝復興」使得歐洲由黑暗的中世紀，脫胎換骨一躍為近代的文明地區而超越東方。18世紀的啟蒙思想也誘發了「法國大革命」（1789年）。
