飲食西化、環境荷爾蒙導致有些兒童性早熟而生長板提前閉合，恐影響身高。如果性早熟的症狀在女性月經來潮後才被發現，增高效果會受限。醫師提醒，男孩在9歲前，女孩在8歲前若出現第二性徵即屬於性早熟，觀察孩子的發展，及早處理，才能及時讓生長狀況恢復正常。
一名8歲小女孩因體重過重、胸部提前發育，身高已100公分。她父母的身高分別是155和156公分，父母擔心她現在長得太快，生長板提前閉合，以後會比同齡矮，詢問是否需要接受治療？禾馨民權小兒專科診所主治醫師陳奕成建議父母不用過於焦慮，先從控制體重開始。
小女孩在減重方面做得非常好，持續追蹤生長情況發現，當體重獲得控制，生長狀況也恢復正常，最終小女孩的成人身高接近160公分，改善幅度非常大，無需進行藥物治療。不過，若較晚發現，性早熟已讓女孩月經提早報到，單純體重控制無法逆轉性早熟，則需進一步治療。
性早熟分中樞性、周邊性
性早熟是指孩子「過早」進入青春期，出現第二性徵。陳奕成醫師表示，通常女孩在8歲以前、男孩在9歲以前出現第二性徵即屬於性早熟。鑑別方式是看女孩是否出現第一個第二性徵──通常是胸部發育，男孩則是睪丸變大，由於睪丸變大不易被發現，所以男孩的性早熟常被家長忽略，直到長鬍子、陰毛或出現夢遺現象才被發現。
陳奕成醫師說明，性早熟分為兩種類型：
1.中樞性性早熟：由於腦下垂體成熟活化，導致青春期提前啟動。
2.周邊性性早熟：出現第二性徵是外部因素引起，而非青春期自然啟動。像經常接觸塑化劑、使用化妝品、含有雌激素的乳液等保養品，刺激孩子體內的荷爾蒙分泌，導致性早熟。
陳奕成醫師表示，診斷性早熟通常需要外觀檢查和抽血做性荷爾蒙刺激檢查，以區分是中樞性或周邊性。周邊性性早熟只要根除外部因素就可漸漸恢復，而中樞性性早熟的治療必須使用藥物，目前臺灣若確診中樞性性早熟可由健保給付治療，但須在大型醫院或醫學中心才有健保給付的治療項目。
性早熟會引起其他併發症嗎？
性早熟會不會影響未來身高？其實不一定。陳奕成醫師說明，在身高不高的孩子中，屬於性早熟的比例頗低，而且大部分孩子來看診時，家長擔心的是孩子長得太快，而非長不高。在性早熟的孩子中，女孩比男孩更常見，可能是因女孩胸部發育等第二性徵變化較易被發現，且研究發現女生青春期提前的機率比男生高5～10倍。
大部分女孩的性早熟是特發性的，就是沒有其他病因，通常是良性，可持續觀察。男孩性早熟雖然少見，但需特別關注。陳奕成醫師表示，約50～75％的性早熟男孩可能有腦部腫瘤、身體其他腫瘤或特異變化，因此，男孩的性早熟需特別留意和診斷。
陳奕成醫師解釋，性早熟主要由性荷爾蒙提早分泌引起，男孩是睪丸分泌雄性素，女孩是卵巢分泌雌激素，有時，腫瘤或環境荷爾蒙刺激也會導致性早熟。如果性早熟未及時處理，最大的影響是可能會導致最終成人身高受影響，然而，不是所有性早熟的孩子最終身高都會受到影響，性早熟通常也不會導致其他疾病。統計顯示，性早熟兒童在其他婦科方面疾病的發生機率並無顯著增加，家長不需太擔心。
圖片來源：富爾特
