當經期遇上潮濕悶熱的氣候，使用衛生棉總是感覺濕濕悶悶，走起路來會磨擦又卡卡的，甚至要擔心會不會外漏？最近衛生用品架上多了很多棉條的選項，棉條該怎麼使用？會不會反而容易感染呢？
女性私密處感染時，總是令人難以啟齒，治療如果需要進行內診，常讓女性感到非常困擾。尤其月經期間，遇上臺灣潮濕的氣候，悶悶熱熱的情況更容易造成感染，到底經期時該如何正確使用衛生棉等用品，才能降低感染的風險？
棉條還是棉墊好？
養成好習慣最重要
英國《每日郵報》曾報導，美國一名27歲模特兒，在經期間使用衛生棉條，一天更換3次，沒想到用後出現身體不適，突然心臟病發，送醫時高燒昏迷，併發器官衰竭，命在旦夕。經過專家診斷，才知道是使用棉條造成感染，引發中毒性休克綜合症（TSS），右小腿壞疽嚴重，必須截肢。
筱筠是個30多歲的上班族，經常有泌尿道感染的問題，每次使用衛生棉總讓她擔心會外漏、棉片會移位。聽國外回來的朋友說，用衛生棉條不但方便又舒服，也較不易感染，因此有點想嘗試棉條，但看到上述英國的新聞，讓她對棉條望之卻步，使用棉條到底安不安全啊？
中山醫院婦產科主治醫師郭安妮說，其實使用棉條或棉墊都可以，最好能交替使用，重要的是養成勤於更換的習慣。她曾遇過患者，使用棉條超過3天以上忘記更換，私密處感到不適而求診，診斷後發現是陰道炎感染，趕緊給予口服藥、外用藥膏及塞劑進行治療。
使用衛生用品習慣不好
增加感染風險
在不當的情況下使用衛生棉條易造成感染，不過，郭安妮醫師說，中毒性休克綜合症TSS跟使用棉條並沒有絕對的關係，感染發生可能跟使用者本身是否有正確使用棉條、抵抗力程度有關。
以下是使用棉條或棉墊，要避免的NG習慣：
NG行為1》手部清潔不澈底
使用棉條（墊）前沒有把手洗乾淨，容易將外在細菌帶入體內。
NG行為2》久未更換
覺得棉條（墊）吸收力好，超過8小時未更換，一般來說，棉條最好每3～6小時更換一次，至於衛生棉，建議每2小時就更換一次。
NG行為3》從事易感染的活動後，未立即更換
若帶著棉條游泳或泡湯，由於棉條會吸收額外的水分，建議游泳或泡湯後，要立刻更換。
NG行為4》使用吸收力太強的棉條
陰道周邊的組織含有潤滑劑及水分，吸力太強的棉條會吸取水分讓陰道組織過於乾燥，導致陰道周邊組織和棉條磨擦後容易破皮、損傷，建議選擇適合自己流量的棉條。
當泌尿道感染或發炎時，不建議再使用衛生棉條，以免進一步感染，特別是使用棉條期間，如果出現高燒38.9度以上、併發嘔吐和腹瀉、手掌及腳掌出現陽光灼傷般之紅疹，要立即取出，趕快就醫。
生理用品
應放在乾燥的地方
使用衛生棉墊時，務必將手洗乾淨，並確認棉墊是否有異狀再使用。之前曾有報導指出，有些人買了大量特價的衛生棉放在浴室，因環境潮濕，導致衛生棉發霉，卻未警覺，使用後私密處感染發癢。
不管是使用衛生棉墊或棉條，其材質都是由棉、人造纖維混合而成，最好收存在乾燥的地方，使用前最好先仔細看看是否有霉斑，若有不名的黑點，最好不要使用。
好的生活及衛生習慣
才是保養私處之王道
當經期結束或作完月子後，如果分泌物的量不多，其實不需要繼續用衛生棉條或棉墊，潮濕悶熱的環境反而讓護墊成為細菌滋生的場所；一般情況下，私密處出現黃黃綠綠的分泌物，或呈白色塊狀，且有異味時，就可能是陰道感染的症狀，建議先到婦產科做檢查。
臺安醫院婦產科部主治醫師黃旭光提醒，由於女性尿道較短（約3～4cm），開口離陰道、肛門相當近，細菌容易因不良的衛生習慣或性行為後沒有清洗，進入泌尿系統引發感染。建議泌尿道或陰道容易感染的女性，千萬別因工作忙碌或擔心廁所不乾淨而憋尿，因為排尿時會將部分細菌隨尿液排出。一天至少要補充2000c.c的水分，讓身體養成定時排尿的習慣，避免累積過多細菌在尿道口；並盡量在晚上11點前就寢，擁有充分的睡眠時間，才不會降低身體抵抗力及免疫力，進而增加感染的機率。
至於如何保養私密處，醫師建議平時用清水清潔就可以，不需要特別使用私密處洗劑。市面上許多洗劑標榜酸鹼值接近私密處，卻沒有經過證實，洗完後並不一定比較好，也可能增加感染的機率，醫師不會特別推薦病人使用。其實，勿穿著太緊的褲子，選擇棉質的內褲，保持私密處通風、乾燥，就是很好的保養之道。
