56歲的林媽媽為了改善更年期不適，原本要接受荷爾蒙治療，後來看到「更年期補充雌激素恐罹癌」的新聞報導，她猶豫了，擔心會增加了癌症風險……事實真是如此嗎？
補充女性荷爾蒙可以改善更年期不適嗎？長庚醫院名譽院長、長庚大學婦產科教授、也是台灣更年期醫學會創會理事長黃國恩的回答是「百分之百」，經過多年的臨床實驗及基礎研究，荷爾蒙療法有利改善更年期症狀，而且獲得美國、歐洲、台灣更年期醫學會，以及美國內分泌學會等全球學術機構的認定。
丹麥2012年發表一篇長達16年的臨床試驗，每位婦女治療10年，後續又追蹤6年，結果發現，單獨使用雌激素荷爾蒙療法的女性朋友（因子宮切除，不加黃體素），不僅降低乳癌風險，與沒有使用荷爾蒙治療者比較，發生心肌梗塞、心臟衰竭的機率較低。
林口長庚紀念醫院婦產部前部主任、台灣更年期健康學會理事長李奇龍醫師表示，荷爾蒙補充療法是仿效身體荷爾蒙的效果，因此能改善體內荷爾蒙不足引起的不適症，如夜間盜汗、熱潮紅、心悸、失眠、情緒起伏不定、陰道乾澀、減緩皮膚老化等，也能預防筋骨痠痛、骨質疏鬆及骨折、心臟病。以下進一步說明：
■改善夜間盜汗、熱潮紅、心悸、失眠、情緒起伏不定
45～55歲的女性正值卵巢功能衰退、荷爾蒙分泌不足的階段，一部分女性易有上述短期的更年期症狀，平常飲食多元化、營養均衡，輕微者2至3年可自然解除，嚴重者可補充荷爾蒙治療。李奇龍醫師解釋，透過專業評估，選擇適合的治療，可有效改善症狀，同時避免相關癌症產生。
■減少骨質疏鬆及骨折
黃國恩教授表示，臨床測試報告證實，長期合併使用雌激素（estrogen）及黃體素（Progestin），能降低骨鬆，減少24％的總骨折發生率、33％大腿骨骨折發生率，雌激素可約束骨骼中的蝕骨細胞活性，減少骨質流失，但停止補充後，沒有足夠的雌激素約束蝕骨細胞活性，骨質流失又會增加。骨質疏鬆引起大腿骨髖骨骨折，可能導致嚴重後果，患者必須接受開刀手術，行動不便，家人受累，耗損醫療資源。再者，骨折一年內會有20～25％死亡率。為了提高停經後的生活品質，不要以為症狀消失就自動停藥，應與醫師討論，評估後再決定。
■改善陰道乾澀
隨著年紀增長，90％女性的陰道會乾澀、萎縮，是荷爾蒙分泌不足的自然老化現象。李奇龍醫師表示，年紀愈大的婦女，陰道乾澀症狀愈明顯，會出現頻尿、性交疼痛、發炎等不適。黃國恩教授建議只有單純陰道乾澀症狀，沒有其他不適症者，可使用局部荷爾蒙治療，其優點也是缺點，無法提供全身效應，不影響乳房，但也較難預防骨鬆、保護心血管。
■減緩皮膚老化
女性荷爾蒙減少會讓皮膚變薄、鬆弛及降低彈性，黃國恩教授指出，補充荷爾蒙對於減緩皮膚老化的效果很好，至少達60％。只是皮膚老化尚有其他原因，所以不能單為改善皮膚而使用荷爾蒙，一定要經醫師整體評估後再補充。
■荷爾蒙補充療法優缺點
荷爾蒙補充療法已有相當長的歷史，優缺點互相交替，經過多年來的研究及改進，近來已了解補充荷爾蒙療法的機制。
1960年代開始荷爾蒙補充療法，只補充雌激素，到了1970年代，發現補充後會增加子宮內膜癌，因此停用。後經臨床實驗，發現若同時使用雌激素、黃體素，會降低子宮內膜癌機率，此療法再度盛行。
2002年7月份，WHI（Women's Health Initiative）在美國醫學學會雜誌發表一篇使用雌激素加黃體素治療追蹤5.2年的研究報告，證實荷爾蒙療法會導致稍許增加乳癌、心血管疾病、中風、靜脈栓塞的機率，使得該項療法遭到質疑及反對。黃國恩教授不畏言，這項報告結果的確影響到荷爾蒙療法的進展，很多患者因而不願意接受治療。
2002年以後，WHI陸續發表使用荷爾蒙治療的各項分析研究，發現停經10年內開始使用荷爾蒙的婦女，利多於弊。另外2004年發表已切除子宮的女性，單獨服用雌激素，不需併用黃體素。理由是黃體素能擷抗子宮內膜增生，但子宮已切除者，不需再用黃體素，單獨使用雌激素6年多，發現能減少骨折、乳癌發生率，但增加了靜脈栓塞、中風機率。
黃國恩教授表示，目前台灣補充荷爾蒙的作法是量身訂作，沒有子宮的病患單獨採用雌激素，有子宮的病患則合併使用雌激素、黃體素，還會依據病史、個人身體狀況打造專屬的荷爾蒙治療。
補充荷爾蒙
６大關鍵提問
Q1該不該補充？
正解》可與醫師討論。
很多更年期女性認為沒有症狀就不要補充。黃國恩教授認為，不論是幾歲，只要有更年期症狀，就可跟醫師討論要不要補充荷爾蒙；至於已邁入更年期、症狀較輕者，也可與醫師討論，愈早接受荷爾蒙治療，對降低骨質疏鬆、保護心血管、減緩皮膚衰老、陰道乾澀都有幫助。
他建議停經的十年內，平均年齡約在60歲以前接受荷爾蒙補充治療，最有利生活品質；超過60歲再補充，由於許多器官、細胞已有變化，較無法預料未來的變化，治療偏向保守，多半採用6個月至1年的短期治療。
Q2哪一種人最適合使用？
正解》40歲左右已停經婦女。
40歲左右的女性月經通常正常，但仍有些婦女子宮健康，卻已停經，李奇龍醫師表示，這是卵巢早期衰竭症狀，最需要使用荷爾蒙治療，可保護心血管，預防骨質提早流失而骨鬆。
★荷爾蒙補充療法不適用者
醫學證實，荷爾蒙補充療法有助緩解更年期症狀，但補充前需經醫師整體評估，若有以下症狀，不宜採用荷爾蒙補充療法。
1.患有子宮內膜癌：雌激素會刺激子宮內膜細胞增生，不適合使用。
2.患有乳癌者：乳癌患者的癌細胞，需要靠雌激素生長，一樣不適合使用。
3.血栓、中風體質：雌激素會增加靜脈血栓危險，有靜脈血栓病史、長期臥床不動的病患，不適合補充雌激素。
4.停經後陰道出血：代表可能有子宮內膜增生、子宮內膜癌、子宮息肉等問題，需先釐清出血問題，若有子宮內膜增生、子宮內膜癌與雌激素有關的症狀，就不適合使用，若是子宮息肉，切除治癒後，仍可使用。
Q3建議補充哪種製劑？
正解》有四種製劑，應與醫師溝通使用。
李奇龍醫師表示，目前荷爾蒙治療藥物主要分為：經口服、經皮膚、經陰道進入身體，口服是指經由消化道進入；經皮膚是指擦在有脂肪部位的大腿、腹部、手臂等處，透過脂肪吸收進入身體；經陰道是指透過塗抹軟膏、凝膠方式進入體內。
要使用哪一種藥物，需與醫師充分溝通，最常使用的是口服荷爾蒙藥劑。另外，針對肝功能不好，輕微中風或有中風家族病史、無法吃藥的人，可使用經皮膚吸收的荷爾蒙藥劑。至於更年期引起陰道萎縮、陰道無法正常分泌潤滑液或陰道壁變薄，造成行房疼痛者，則使用陰道軟膏荷爾蒙藥劑。
除上述三種方式，還有針劑荷爾蒙藥物，雖然長效使用方便，黃國恩教授不建議使用，除了其中含有男性荷爾蒙之外，荷爾蒙針劑未經大型實驗證實長期使用的安全效果，長期使用仍有不確定的危險性。
Q4補充多少量？
正解》在最需要使用的時機，採用最低有效劑量。
1984年醫學報告，混合型雌激素治療的標準劑量是每天口服0.625毫克，已被醫界採用多年。在1995年，台灣更年期醫學會開始探討台灣婦女的適當劑量，經臨床研究後發現，每天使用混合型雌激素0.3毫克一樣有治療症狀及預防骨質流失的效果，所以目前台灣提倡的是「在最需要使用的時機，採用最低有效劑量」的治療原則。
Q5荷爾蒙補充年限？
正解》依病患症況而定。
黃國恩教授表示，截至目前為止，沒有任何一個機構做明確說明或硬性規定，多半是依據WHI追蹤報告的5.2年為用藥年限。但臨床統計上，目前世界各更年期醫學會及學者認為，只要「利」大於「弊」時，超過5年仍可使用。對此，李奇龍醫師持相同看法，可依據病患症狀，給予不同的劑量、藥物種類及治療時間，以降低乳癌發生的疑慮。
Q6補充後多久應追蹤檢查？
正解》每半年回診較宜。
補充荷爾蒙應該定期追蹤檢查，黃國恩教授建議，至少每半年回診檢查為宜。同時可用「症狀」來追蹤，症狀改善或消失就可考慮停藥。若是因預防骨鬆而補充荷爾蒙，治療1到2年就要進行骨密度檢測，若骨密度沒有降低，代表治療有效，可繼續使用，但若骨鬆情況惡化，則需要增加使用其他骨鬆治療藥物。
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