根據最新調查，台灣偏頭痛人口估計約150萬人，女性平均每5人當中，就有1人正遭受偏頭痛攻擊。妳，也是其中之一嗎？一代梟雄曹操、印象派畫家莫內、搖滾歌手貓王，這3位看似毫無牽連的古今名人，卻同為一種疾病所苦，就是「偏頭痛」。
偏頭痛並非只痛一邊
偏頭痛不如字面之義，泛指一般單側邊的疼痛，台北醫學大學附設醫院神經內科主治醫師胡朝榮說明，偏頭痛在醫學上已成為一個特定疾病，疼痛區域可能有很多變化，但「眼睛」、「太陽穴」幾乎是患者都會痛的位置。國內曾有調查指出，60％的病患是單側疼痛、40％的人是兩側一起，18％的人每次都痛在同一位置，近50％的人有後頸僵硬的問題。
台北榮民總醫院一般神經內科主治醫師傅中玲分析，偏頭痛有4項特徵：
1.常發生在單側額前或眼窩上方。
2.感覺一脹一縮的搏動式痛感。
3.往往是中度至重度的疼痛，影響日常作息，甚至得臥床。
4.走路等身體活動時，會加重頭痛強度。
國際頭痛學會對偏頭痛的四項診斷標準中，其中之一就是至少符合2項以上特徵，另外，這輩子至少有5次這種頭痛；沒吃藥的情形下持續4～72小時頭痛；並排除腦瘤等其他疾病的因素，才確診為偏頭痛。
看到閃光、黑影 小心是發作預兆
傅中玲指出，偏頭痛還有幾項附加典型症狀：噁心、嘔吐或怕光、怕吵，特別是對光線及聲音敏感者，會嚴重影響生活品質。她在臨床上遇過一名女性，偏頭痛發生時，只要聽到周圍有人說話就受不了；也有家屬表示，回家時，家裡總是一片漆黑，原來是長年有偏頭痛困擾的母親，對光線感覺異常刺眼，寧可摸黑行動。
有些人頭痛前，視覺會產生異常景象。例如：看到忽大忽小、類似Z字型的閃亮光點，也有人會看到黑影、感覺視野被遮蔽，甚至有半邊麻木到類似中風的失語症、眩暈、耳鳴、步態蹣跚等複雜症狀。這類病患在預兆出現的幾分鐘後，頭痛就開始了，但多數患者發作前沒有預兆，是突然一陣疼痛來襲，與有預兆者的比例約10：1。
女性偏頭痛比例 高出男性3倍
國內曾進行一項大台北地區頭痛調查，以問卷詢問15歲以上民眾過去1年內的頭痛情形，結果指出，偏頭痛的盛行率約9％，其中，女性比率為14.4％，遠高於男性的4.5％，又以30～40歲女性為高峰群，平均每5人就有1人偏頭痛。以此推估，台灣地區偏頭痛人口約150萬人。
傅中玲提及，門診中原發性偏頭痛的比例，女性約男性的3倍，不過，多數就診者為中年婦女，非調查中好發的30～40歲上班族女性。她解釋，因偏頭痛是否需就診，與個人耐受度有關，後者往往忍耐蠻長一段時間，或等到自行服用的止痛藥無法緩解，影響生活品質才就醫。
遺傳率高 小孩也喊痛
偏頭痛並非成人專利，傅中玲說，小孩有偏頭痛者不如想像中少，一項針對一萬多名國中生進行的頭痛調查發現，90％的國中生自述有頭痛經驗，其中有6.8％的人是偏頭痛所引起。不過，小朋友偏頭痛持續時間較短，多數在12小時內結束，頻率也較低，甚至可能在幾年後消失，也未必有半邊脹痛、痛得厲害，甚至怕光、怕吵等典型症狀。
造成偏頭痛的主因是「體質」，基本上「可治療，但無法痊癒」。她說明，偏頭痛來自遺傳比例相當高，七成以上患者，其家族都有人偏頭痛：研究也顯示，當父母其中一人罹患偏頭痛，子女遺傳偏頭痛機率為46％；若父母雙方皆罹患偏頭痛，子女遺傳機率提高至66％。
什麼搗亂腦部安定？
為什麼會偏頭痛？主要是內在或外在的刺激，使腦內神經傳導物質改變，一方面，「三叉神經系」受神經傳導物質的刺激引發疼痛感覺，另一方面，「血管系」也引起發炎反應，加重腫脹與疼痛。不過，有偏頭痛基因者未必會發作，只是誘因出現時，有此體質者較易產生偏頭痛。
有些女性「月經」來時易誘發偏頭痛，胡朝榮表示，這是因荷爾蒙濃度大量波動，患者多在經期前或經期中發生，因此，女性偏頭痛比例遠高於男性；相對來說，當女性停經時，排除此因素，偏頭痛的頻率及強度，也會跟著減弱或趨於緩和。
食物也可能導致偏頭痛，傅中玲談到，國外研究指出，檸檬、橘子等柑橘類水果，巧克力、紅酒、起司都榜上有名；氣溫急遽變化也會誘發偏頭痛，像吹風，出入冷氣房，或戶外等溫差大等地方；此外，壓力或疲勞也會讓偏頭痛趁虛而入
痛久了 有腦瘤隱憂？
由於偏頭痛發生時，可能有流眼淚、鼻塞等症狀，以致有病患誤判自己是感冒，長期以來都以感冒糖漿止痛。傅中玲舉例，曾有患者1個月內5～10天都在頭痛，卻以為自己身體虛，感冒一直沒好又再犯，事實上，這樣的頻率不合乎感冒週期，若過量使用不當藥品，反而會造成慢性頭痛。
有的患者擔心長期偏頭痛可能變成腦瘤，她指出，兩者沒有直接相關，偏頭痛不會因病史長變成瘤；不過，有研究認為，偏頭痛可能因血管長期脹縮而功能較不佳，若合併抽菸或吃避孕藥，中風的風險便會大幅提高。
怎麼「痛」，才算偏頭痛？
哪種頭痛屬於偏頭痛？台北醫學大學附設醫院神經內科主治醫師胡朝榮表示，醫師須根據頭痛位置、程度及型態，排除其他疾病因素，才能判斷是偏頭痛。簡單的自我檢測依據包括：
1. 頭痛影響到工作及日常生活。
2. 頭痛持續4～72小時。
3. 頭部一側或兩側一脹一縮的抽痛。
4. 頭痛時，對光線或聲音敏感。
5. 頭痛嚴重時，會有噁心或嘔吐感。
有2種以上症狀時，就得注意是否有偏頭痛，最好就醫檢查。而常偏頭痛的病患，建議採行預防療法，除了預先服藥，還須透過寫頭痛日記，記錄一切和頭痛有關的事情，例如：何時痛、何時不痛、吃何種物品會頭痛等，以找出引發偏頭痛的因子。
勤做「頭痛日誌」，誘因躲不了！
注意事項：
1. 請於每日睡前填寫頭痛日誌。
2. 請參考說明，把數字填入下表。若無適當參考答案，請另以文字說明。
3. 一天內若有多次頭痛，請依各個頭痛型態，分別填入不同的橫列中。
4. 就診時，將以下表單交予護理人員。
| 項目 | 頭痛型態 | 頭痛多久 | 頭痛度數 | 頭痛側 | 出力加重否 | 併發症狀 | 止痛情形 | 其他相關因素 | 備註 | |
| 0.無發作 1.血管跳動般 2.緊悶昏重般 3.眩暈發作 4.電擊般 |
今天約痛幾小時? 若頭痛短促請用正字表示總次數。 | 最痛10度， 最輕 1度。每次頭痛平均為幾度 ？ |
1.左側 2.右側 3.兩側 |
頭痛時，低頭、肚子出力、跑步或其他一般耗體力活動，是否加重頭痛? | 0.沒有 1.噁心 2.嘔吐 3.畏光 4.怕吵 5.麻木 6.無力 7.流淚 8.視力模糊等 |
共使用幾次止痛劑?以數字或正字表示 | 請說明該次頭痛可能之 (1)加重、誘發因素 (2)緩解、減輕方法 |
月經時請用*號標註。 | ||
| 日期 | 藥名 | 數量 | ||||||||
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月 日 |
小時 | 度 |
( )是 ( )否 |
(1)加重： (2)緩解： |
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月 日 |
小時 | 度 |
( )是 ( )否 |
(1)加重： (2)緩解： |
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月 日 |
小時 | 度 |
( )是 ( )否 |
(1)加重： (2)緩解： |
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月 日 |
小時 | 度 |
( )是 ( )否 |
(1)加重： (2)緩解： |
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資料提供／活水腦神經內科診所院長王博仁 製表／洪廷芳
偏頭痛，憂鬱引起？
台北榮民總醫院一般神經內科主治醫師傅中玲講述，根據歷來研究顯示，偏頭痛好發於女性，以30～40歲居多，她們多數有家族史；此外，若從一些易誘發偏頭痛的要素來分析，個性較神經質、力求完美主義者，常處於龐大壓力下，也是偏頭痛的高危險群。
臨床上也發現，偏頭痛與「憂鬱症」有共病性，台北醫學大學附設醫院神經內科主治醫師胡朝榮指出，偏頭痛是一種慢性病，可能因久病引起憂鬱症；傅中玲解釋，這與一種神經傳導物質──血清張力素有關，研究認為，可能是偏頭痛患者的血清張力素較低，對憂鬱症患者造成影響，從精神科統計數據也發現，約三到五成憂鬱症患者同時有偏頭痛困擾。
