李伯皇身為肝腎移植手術權威，對待病人總是事必躬親，數千人在他那雙因長期執手術刀、布滿傷疤的手中重生。他將生活全貢獻給醫學和病患，自己的事往往拋諸腦後，也唯有這份執著，才能創造生命的精彩性。
手術病房外，家屬坐在長廊角落，既焦急又無助，什麼也不能做，只能將女兒的生命交給主刀醫師。
曾獲身心障礙楷模金鷹獎、世界模範兒童，也是重度腦性麻痺患者的包錦蓉，5年前因猛爆性肝炎，導致急性肝衰竭，緊急送往台大醫院，經台大醫療團隊評估後，須進行肝臟移植，否則情況將不樂觀。台大醫院透過各種管道努力找尋腦死者捐肝，終於等到一位少女因腦死，家屬願意捐贈器官，醫師便迅速進行取肝比對。
當天早晨7點半，由台大醫院外科部主任，同時也是器官移植小組召集人李伯皇劃下第一刀，正式展開連續8小時的馬拉松手術。而包錦蓉的父親在手術房外，合掌祈求上蒼，期盼女兒如願醒過來，喊他一聲爸爸。
包錦蓉是多年前李伯皇的病患，換肝後復原良好，將於今夏前往美國留學進修，開展美好亮麗的人生。
一旦決定拚 就要拚成功
李伯皇坦言，剛開始有點猶豫要不要做這個手術，「當時她有猛爆性肝炎，情況非常嚴重，又是腦性麻痺的孩子，」他想了很多層次的問題，包括這孩子未來的照顧等，「因為她的family support（家庭支持）非常強烈，最後我們決定拚了，既然決定拚，就要拚成功！」
李伯皇握緊拳頭，語氣很堅定，就像穩固的樑，筆直挺立在地面上，病人既信任也願意依靠。
滿布傷疤的手 讓千人獲重生
不論病患情況多嚴重，只要李伯皇決定做，一定先擬詳細的治療計畫，包括手術過程中可能發生什麼情況、如何因應等，幾乎都在他的掌握中；再加上他的刀法細膩，尤其清除肝癌細胞，格外乾淨徹底，病人預後情況多半不錯，這些年來，經他巧手再度重生的肝臟手術患者，已達好幾千例。
李伯皇的病人無數，似乎永遠有開不完的刀，因長時間手術，戴橡膠手套過久，手關節處經常過敏、紅腫、破皮，傷口坑疤滿布。為了避免手術時感染，只好先戴一層棉布手套，再戴上橡膠手套，套著兩層手套，又繼續埋首開刀，「我們看了都好心疼，」一位曾經跟著他工作多年的病房護士說。
儘管身為國內肝臟手術醫療權威，李伯皇沒有一絲一毫大牌醫師的脾氣，當過他的病人，無不稱讚。「他非常關心病人，總是詳細解說病情，我的哥哥、弟弟也都是他的病人，」被李伯皇切掉3/4肝臟的肝癌患者孫道傑，現在看起來身體健朗，在他眼中，李伯皇是位不折不扣的好醫師。
拓展器官移植的醫界台灣牛
李伯皇在雲林虎尾崙背鄉長大，話說得不多，笑起來很靦腆，有農家子弟憨厚的特質，「我們從小生活比較刻苦，一路走來只能靠自己。」他選擇外科，是因當外科醫師不必口若懸河，拿起刀來就可直接幫助病人。難怪媒體稱他為「醫界的台灣牛」，有著苦幹實幹，低頭猛做事，不斷往前衝的性格。
李伯皇喜歡接受挑戰，當醫學生時，一句「我想寫比較不一樣的論文」，足見他喜歡突破的個性。民國57年左右，器官移植研究才剛開始在台灣萌芽，算是很新的領域，他跟幾位同學一起去找李俊仁教授，跟著做腎臟移植的實驗。
當年腎臟移植不像現在已相當普遍，「現在的腎臟移植就像開盲腸一樣，」李伯皇幽默譬喻。早年進行腎臟移植，可說是驚天動地的事，很多合併症，抗排斥藥物也沒有現在好，「所以我經常被抓去沖血，沖洗腎臟的器官保存溶液，還要自己泡。」
做動物實驗更累人，從早忙到晚，在未知的領域中摸索，挫折感很大，非常辛苦。過程中，陸續有同學放棄經營這塊嶄新的領域，離開實驗室，甚至有位醫師對他說：「傻瓜才做器官移植！」
不為名、不為利，像牛一般默默負荷重擔又「耐操」的李伯皇，留下來了，他不僅留下來，還更認真鑽研器官移植研究。
鍾愛外科領域 紮實基本功
在醫學院訓練階段，李伯皇陸續接觸顯微外科、血管外科等。畢業後，老師安排他專攻整形外科領域，協助發展當時台大未成立的整形外科，「我當總醫師的後半年，做很多整形外科的工作，常常幫病人接手指頭、做顏面骨折重建、切除耳下腺腫瘤等，」這些部位的神經很細，需用細膩的工法，一條條分離出來，他這一做，就做了近一年。
後來，李伯皇未走上整形外科一途，因為發現興趣不在此，且過去下過苦工的生化、生理、免疫學等基礎醫學知識，幾乎派不上用場，若就此丟棄，有些可惜。他認為，一位好的外科醫師，需要更堅實的內科醫學基礎，所以唸醫學院五年級時，便捧著厚重到足以砸昏人的「哈里森內科學書本」，從第一頁徹底精讀，直到當兵時才全部看完，只差沒有將內容全部背起來。這番苦讀，為日後的臨床工作打下紮實基礎。
李伯皇最終還是回到一般外科領域發展。結束總醫師訓練後，因李俊仁教授受邀到省立桃園醫院當院長，也將愛將李伯皇找去正待開發的省桃工作，攜手發展腎臟移植。
受恩師薰陶 對病人親力親為
在省桃工作一年後，李伯皇回台大攻讀臨床醫學研究所博士班，跟著李治學教授做研究，「李教授影響我非常多，」他的口吻滿是感念之情。
李治學教授教學嚴謹，對學生要求非常嚴格，李伯皇當了半年的肝癌手術助手，從中學習良多，對他日後行醫的風格，影響甚為深遠。
步步精確、實事求是，可說是李治學教授的寫照；他也會親自照顧病患，經常不假手護理人員。最令李伯皇印象深刻的一幕是，病人躺在加護病房，他幾乎寸步不離，坐在病床邊，盯著病人的各種數值、病情變化，「看到半夜還在盯著病人看。」
受到老師身教、言教的薰陶，李伯皇承繼恩師精神，任何事情都親力親為，兼顧每個細節。不論教學、研究、臨床工作多麼忙碌，病人數目多麼驚人，總是親自查房，只要時間允許，必一一回答家屬的問題，從翻閱病歷報告，照顧病人、寫醫囑，到握握病人的手，拍拍肩膀，或投以安慰的眼神，使家屬與病人感到寬心。也因為這些基本功，讓他甚至比住院醫師還更瞭解病人。
李伯皇強調，不論解釋病情或手術前的說明，醫師跟病人間的溝通非常重要，「病人來找你，是希望能解決問題，醫生當然要設法協助，一切從病人的角度來考量。」且由於充分的溝通，醫生與病患建立互信基礎後，自然可減少醫療糾紛。
無欲則剛 當醫師當做功德
儘管最後選擇外科，走上不會賺錢的器官移植領域，但因結合工作和興趣，他樂在其中。「當醫生要無所求，」李伯皇不斷強調，作為一名外科醫師，可以選擇藉此賺錢，也可以當成做功德、奉獻的事業。「無欲則剛」，在他身上清晰湧現。
台大外科部在李伯皇帶領下，以互相合作的團隊模式運作。其實早在朱樹勳（現任亞東紀念醫院院長）在位時，即已為台大外科打下分工的基礎，各個外科醫師就其專長興趣，集中在某個疾病領域開刀，像李伯皇以前開很多甲狀腺、乳癌、結腸及胰臟的刀，後來全部放棄，專注於肝膽外科及器官移植領域。
有些醫師擔心這種做法會讓病人變少，但這些年來他發現，病人沒有變少，只是重新分配罷了。這樣做的好處是，「集中相同的病，自己反而更有興趣，激盪出許多想法與創意；進一步深入研究，提供臨床醫療更多判斷準則，對病人當然更有利。」
外科醫師要開刀又要做研究，事實上有時會心餘力絀。即將60歲的李伯皇希望能儘快交棒，多留一些可以思考的空間，退居幕後負責出點子，規劃其他較大的研究計畫，為病人做出更大的貢獻。
在保守與突破中找出路
喜歡接受挑戰、不斷在研究上交出漂亮成績的李伯皇表示：「機會是留給有準備的人。」他認為，一名出色的外科醫師，必須不斷突破現狀，在現有的基礎上找出「破解」之道。
如何創新？「要藉由不斷練習，從中發現瑕疵，有了問題才會去思考如何解決。如果沒有做，不可能出現問題。」李伯皇建議，多參加會議，與別人討論，透過討論不斷刺激自己發想，一個新想法就誕生了。
至於現在最想突破的是什麼？
目前他仍希望在專業領域及人才培養上盡力。以肝臟移植而言，台灣的技術堪稱國際水準之上，但台灣面臨的問題是「來源太少」。跟西方先進國家相比，台灣器官捐贈的風氣仍低，等待器官移植者遠多於願意捐贈器官者，目前，等待肝臟移植的約有500多人，而台灣器官捐贈率約百萬分之4.2；換言之，100萬人中僅約5人捐贈器官，跟歐美高達百萬分之15～20的器官捐贈率相比，差距相當大。
李伯皇認為，台灣的器官來源如此匱乏，更需逐步克服不同血型間移植器官的困難，讓不同血型的人相互捐贈器官。「肝臟移植目前可說已突破血型配對的限制，尤其在日本最為發達。」
國外有許多做法很大膽，例如在韓國，有兩個人捐肝給一個人的案例。也有「三明治療法」，肝臟取出後，無法製造部分的酵素，但其他功能還算好，於是把這肝臟捐給別人，再接受他人的捐贈。
不過，李伯皇剖析自己的缺點是——保守，「如果採取很先進的方式，雖然技術上可以，一想到要讓病人冒這麼大的風險，我就做不太下去。」他心心念念的，總是病人安危，不願意拿病人生命當賭注。畢竟，「肝臟是fatal organ（致命性的器官），」他更不願枉費捐贈者的美意，每個捐贈出來的器官得來不易，一點也馬虎不得。
在一切以病人安危為最大考量下，李伯皇依然堅持保守、審慎行事。為了尋求突破，他轉而發展其他器官研究，「例如在細胞（肝細胞、胰島細胞等）方面，或拓展其他器官移植，我們目前集中在肝臟、腎臟、女性的胰臟，也許要進一步在小腸方面繼續發展。」
到大陸換肝，專家怎麼說？
台灣醫學界很早即致力於肝臟移植領域，1970年代，台大醫學院李俊仁教授帶領學生進行肝臟移植研究。放眼人類醫療史，首例成功的肝臟移植手術，也不過發生在1963年，由美國丹佛市科羅拉多大學醫療團隊寫下此紀錄。早期的肝臟移植技術發展緩慢，手術成功率很低，僅30％；直到1978年，環孢靈（cyclosporine，抗排斥藥物）問世後，移植手術的成功率才一舉提高至約70％。
肝臟移植手術主要針對末期肝臟衰竭、急性猛爆性肝炎、肝腫瘤無法切除者，或有先天性膽道閉鎖、肝臟代謝疾病的小孩。近年來，肝臟移植已被當作末期肝病患者的常規療法，當患者因腫瘤位置不適當，或併發肝硬化，導致肝功能不良，但無法切除，又沒有其他有效的治療方式時，肝臟移植被視為最理想的治療方法。
問題是在台灣，礙於法令限制及捐贈器官的風氣不盛，簡直一肝難求。李伯皇粗估，一年約有50～100位病患前往大陸換肝。在大陸，醫院直接取死刑犯的器官來移植，據一位病患透露，一顆肝臟要價台幣40萬，一個肝臟移植手術，包括醫藥、生活費用等，恐怕要準備200萬台幣。
然而，李伯皇發現，患者去大陸換肝後，不少人就這樣走了；也有人回到台灣後，陸續發生一些併發症，產生很多問題。
「我不鼓勵病人到大陸換肝，但也無法提供肝臟，所以沒有立場阻擋病人，」李伯皇說，自己能做的，是先幫病人詳細評估，如果不適合換肝，就勸病人不要去，去了也是白去；若經過評估、審查通過，適合換肝，在台灣又苦等不到，他也不阻擋，「病人想去就讓他們去。」
此外，在與病人互動的過程中，他也發現有些人不適合換肝，卻執意去大陸進行手術，結果把一大堆後續問題帶回台灣，耗損不少醫療資源。「境外移植的病，健保應有一套合理的給付辦法，」李伯皇呼籲衛生署，應就健保資源這部分，好好審慎評估。
李伯皇如何養生與生活？
問起李伯皇的養身之道，他顯得有些不好意思，因為自己忙到連去年有沒有做健康檢查都不太記得了。他的腦子裡裝滿有關醫學及病人的各種資料，問起肝臟移植的相關數據，都能很快回應，唯獨與自己相關的資訊，似乎不太在意。
每天清晨7點不到，李伯皇已進辦公室準備一天的工作，常忙到晚上8、9點才離開醫院，他究竟如何維持體力，應付忙碌不堪的生活？
1.跟朋友爬山健身
「週末偶爾跟朋友去爬山，陽明山、象山或木柵山區，都是郊山啦，」李伯皇笑說，朋友邀約去爬台北近郊的山，純粹是健身，不像其他人爬百岳，則屬於「嗜好」。
2.走路取代搭電梯
李伯皇說自己性子急，經常不耐等電梯，所以走路也成了平時在醫院內很好的運動。「我曾經算過，若沒有排門診（看門診時不能隨意走動），平均一天可走一萬步的量！」他的腳程的確很快，帶我們找景拍照時，不論在走廊或上下樓梯，簡直可以用「行如風」形容。
3.不挑食，肉吃得少，菜吃得多
除了日行萬步，飲食方面，李伯皇吃得很簡單，平常有什麼就吃什麼，但有時候忙到連飯也沒時間吃，「我的飲食很清淡，不太喜歡吃肉，而吃很多青菜。」
4.其他時間，全獻給病人
育有兩女一男的李伯皇，因全力投入工作，家庭與兒女的教育全交給太太負責，問及他這麼忙碌，太太不會抗議嗎？李伯皇似乎被媒體問過好多次了，內心早有答案，他很快回應：「太太那邊的家人，很多都是醫生，所以她很能理解。」
每天的行程被教學、研究、臨床、大大小小的會議、研討會給占滿，李伯皇幾乎把自己奉獻給醫院和病人，生活單純到近乎單調。女兒還曾開玩笑對他說：「爸爸，你只看到一種生活，都不知道外面的世界多麼多元繽紛。」
站在台大醫院的空中花園拍照時，李伯皇邊跟我們分享女兒對他的評價，邊微笑跟著攝影記者的指令，「抬頭往天空遙望」。雖然忙到沒有時間享受生命，過輕鬆寫意的生活，卻造福無數病患，因他精湛的醫術而重生。他的學生何明志醫師就曾對外表示：「有李伯皇這樣的醫師，是台灣人的福氣！」
