2006年11月號／第244期
面對摯愛的親人記憶失竊，除了遺憾與無奈，你可以用行動防止他們遭逢二度傷害！
根據1998年英國《年老與老化》醫學雜誌上一篇關於失智症患者跌倒的專文，40～60％的失智症患者每年曾跌倒一次，發生率為非失智老人的2倍。失智老人跌倒所造成的傷害也較嚴重，約1/4會骨折，且復原較慢；71％的失智老人在髖骨骨折6個月後死亡，此死亡率為非失智老人骨折死亡率的3倍以上。
一般而言，失智老人由診斷到去世約8～10年，依個人情況不同。若病患被照顧得好，身體乾淨、營養好、有免疫力，就不易感染，也少有意外。若家中缺少人手照顧，且病人因年紀大還有其他慢性病，如糖尿病、高血壓、心臟病、慢性肺氣腫等，難免會因感染而去世。
如果不想把失智老人送到專業的養護機構，照護者如何在家完善照顧？台大醫學院神經科教授葉炳強建議，失智老人的居住環境，有以下6項必須注意的原則。
1. 維持擺設及習慣
保持熟悉的擺設及生活常規，盡量不要移動患者房內的物品，避免他們因記憶衰退產生混亂不安的感覺，或隨之而來的挫折感。
2. 裝設安全措施
浴室、廁所裝置扶手及止滑墊，夜裡記得留盞小燈，藥品收放在安全地方，若外出記得讓患者配戴有家屬聯絡資料的手鍊或項鍊。
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