番石榴、荔枝與鳳梨是內門最重要的三項水果，它們有著共同的品牌──羅漢門，當地果農號稱三劍客。三劍客共同最大的特色，就是甜，而且是與眾不同的甜，甜得讓人愛吃不膩，也讓內門的經濟嘗到甜蜜蜜的滋味。
內門是位在高雄縣偏遠山區的小農鄉，鄰近台南縣的南化鄉和龍崎鄉。早年，內門因為特殊的地理環境，山坡地林立，又多為青灰岩，加上長年乾旱缺水，不適合種植農作物和果樹，實在不能稱作一個農鄉。
1986年以後，內門鄉農會積極尋找適合在當地種植的果樹，經過多次嘗試後，沒想到原先不利作物生長的青灰岩土壤，竟含有豐富礦物質，可以栽種出與別的產地不同的番石榴。
現在的內門，利用境內各種不同的地形條件，產出各式各樣的農產。在河谷平原上，種植稻米，還有栽種番石榴、荔枝、香蕉、木瓜等熱帶水果，除此也有一些畜牧業。在丘陵地形上，一些地勢崎嶇的地方種植刺竹，一些地勢緩和的地方種植龍眼、荔枝、芒果。
原本貧瘠的土壤，經過農民的努力，栽種出有特色的產品，雖然只是平凡的水果，但是當地果農有信心的說，「內門產出的就是不一樣，有自己獨特味，不信你吃吃看就知道。」號稱內門三劍客的番石榴、荔枝與鳳梨，不僅是當地人的最愛，也逐漸在市場上打開名聲。
番石榴脆又甜
2000年時，內門鄉自豪的三劍客就得到「國產優良品牌水果蔬菜品質認證委員會」的肯定，內門農會也取「羅漢門」做為品牌名，成為專業有品質保證的水果品牌。三劍客中，最早種植就屬番石榴了。它是台灣最平常可見的水果，一年四季，都可以看到買到番石榴，這樣再平凡不過番石榴，內門卻把它平凡的口味，加上自己獨到的甜。甜，有味道是對水果最簡單的評斷，內門的番石榴很甜，不只吃了馬上感覺得出來，用精確的儀器測試，的確也比別人甜。
水果的甜度有分等級。一般的番石榴甜度大約在10度就算是很甜，內門的羅漢門番石榴最基本的及格標準卻高達12度，同時還要經過嚴格的篩選，條件還必須包括果型完整豐滿、每粒重達300公克以上，成熟適度、色澤要淺綠等，最後再通過吉園圃安全蔬果標章，保證沒有農藥殘留，這樣出產的品質自然比別人的番石榴有特色和風味，果農怕說得不夠取信，當場咬了一顆番石榴直說，聲音夠脆吧！
珍珠芭樂最常見
番石榴其實在台灣已經有200～300年的歷史，最早是從中國大陸南方，隨先民渡海來台，先民將它俗稱為「拔仔」，後來美化俗名成「芭樂」。
現在我們吃到的芭樂和早期先民吃到的芭樂有些不同，早期的芭樂較小而且硬又澀，尤其種子極多，隨著農業栽種技術進步，芭樂培育的品種也愈來愈多，有白芭樂、泰國芭樂、珍珠芭樂、水晶芭樂、無籽芭樂等，其中產量最多，也是我們最常吃到的就屬珍珠芭樂。
番石榴是台灣的主要果樹產業之一，好吃的番石榴通常以接枝來育苗，幼苗到開花大約要一年的時間，等花落後，果農就把塑膠袋將果實保護起來，維持表皮的細緻，等到成熟後再摘下。
鳳梨肉質纖細
內門生產番石榴的歷史將近20年，因為種植時間是三劍客中最長，在市場銷售時間也最久，外界對內門特產水果也因此停留在番石榴上，其實走進內門鄉，會發現好吃的水果不只有番石榴，鳳梨和荔枝一樣有特色。內門近幾年也開始栽種鳳梨，一開始的品種有蘋果梨及冬蜜（俗稱甘蔗鳳梨），近期則以甜蜜蜜鳳梨及春蜜（又稱金鑽）為主。
嘗過內門的鳳梨，無不對它從頭到尾都甜的印象深刻，普通的鳳梨，頭尾的甜度大約是相差6～8度左右，內門的鳳梨從頭到尾的甜度，相差不會超過3度，鳳梨整顆的平均甜度也比一般鳳梨高，基本超過16度都是正常的，最高甚至有高達23度。不只甜度高，內門的鳳梨肉質纖細，口感極佳，從鳳梨頭吃到鳳梨尾，不覺得有太多差異。
荔枝大又美
同樣水又甜的還有荔枝，內門的荔枝有黑葉及竹葉黑兩種，外觀都呈鮮紅色，果型飽滿，甜度都達到18～20度左右，有人直接形容內門荔枝是「果粒大、甜度高、水分佳、肉質美」。除了這個月可以來內門吃番石榴和鳳梨，下個月開始進入了荔枝盛產期，也可以到溝坪地區一帶，享受採果的樂趣。這三樣水果，也成了內門鄉的主要經濟來源，目前全鄉種植番石榴的面積約200公頃、荔枝約250公頃、鳳梨約60公頃，其他的水果和農作約500公頃。
內門八景走一遭
內門鄉最早的地名叫羅漢門，所以當初也會把自己的品牌水果命名為羅漢門然，羅漢門可和羅漢果一點關係也沒有，羅漢門的地名由來，可是和先民當初落腳的取名有關。內門鄉算是開發甚早的鄉鎮，但是山谷蜿蜒，丘陵起伏的地形，使它對外交通聯繫不易，卻也因此沒有過度開發，許多自然美景、古寺建築，依然留存至今。
當地民眾稱的「內門八景」，分別是紫竹生春、七星墜地、龍潭吐霧、虎岫生風、銀屏獻瑞、將軍卓立、金交獨坐、石門聳翠，就分落在各個村落裡，仔細到內門鄉走一遭，就會了解這些詞句的意義，並發現這些景色的美妙處。
鄰近也有不少秀麗怡人的觀光點，如曾文水庫、走馬瀨農場、佛光山、馬頭山等，內門是週休二日適合安排休閒旅遊的景點，也是吃水果的好地方。
番石榴有多種妙用
．番石榴的用途很廣，除了果實可以鮮食外，加工還可以成為許多好吃好喝的食品或飲品。
．最常用來製成果汁、蜜餞，其實只要花一些巧思，番石榴也可做成蛋糕、甜點、果凍、水果酒、冰品等。
．芭樂的葉片可以切片曬乾或製成粉末包，沖泡成芭樂茶，一般俗稱為「拔仔茶」，是坊間流行的健康茶，相傳可以有防治糖尿病等療效。
．《本草綱目》更記載，番石榴的果實可以生食，根可治胃病、腹痛、痢疾、糖尿病，葉也可以治糖尿病、腹痛、風濕、解熱、胃痛、驅蟲、霍亂、嘔吐、下瀉、腸炎。
番石榴健康教室
．番石榴含有豐富的維他命C，是一般柑桔的8倍，高出香蕉、鳳梨、木瓜、番茄、西瓜的30～80倍。
．同時也含有灰質、鐵、鈣、磷及維他命A。
．番石榴是人體攝取維他命C 的極佳管道，多吃番石榴有助於養顏美容。
．番石榴的維他命C的含量很高，每100公克約有900毫克以上，和其他水果相較，就顯出它維他命C的高含量。
．因為維他命C與神經傳導功能有關，所以如果心情低落，沒有胃口，多吃芭藥，有助於消憂解悶。
內門的交通及旅遊景點建議
■ 交通建議
．台3線為主要道路，從由楠梓交流道下→旗楠公路→旗山→內門。
．也可以走台三線經嘉義→大埔→曾文水庫→玉井→南化→內門。
■ 景點建議
紫竹寺、虎頭山、馬頭山、大衛營山莊、光明寺、月慧山等。
本文參考資料感謝行政院農委會農糧署協助提供
