雅麗真是一個辛苦的媽媽。除了照顧公公、先生外，小欣也是個難侍候的小寶貝，小欣因為太過好動，往往在該睡覺的時候又常睡不著，而且有時到了半夜又會無緣無故的起床想找人玩，或許還只有4歲的關係，小欣偶爾也會尿床，這樣一來，小欣又吵又鬧的睡不著覺，辛苦的媽媽雅麗有時真不知該怎麼辦才好？
小時候常聽到老人家說，囡仔啊！要乖乖睡覺，「一暝大一吋！」長大後，自己當了醫生才知道，原來這句話還真有道理，它不僅僅只是一句兒歌而已。
的確，人在睡眠時，有許多的內分泌荷爾蒙在做一種調節活動，生長激素就是其中之一，所以「睡眠」對小孩而言，是非常重要的，它不但影響小孩的生長發育，對就學的兒童來說，更會因為睡眠障礙而影響其白天的學習能力、人際關係，在長庚睡眠中心有不少嚴重的個案甚至影響學業而休學在家。
小孩應該睡多久？
在嬰兒的時候，除了吃就是睡，新生兒甚至睡眠可長達16個小時以上，隨著年齡的增加，睡眠時間逐漸減少，大都集中在夜間睡眠，大約到了青春期，睡眠的結構就固定了，差不多與成人類似。至於兒童出現睡眠障礙的情形，在早年，許多父母只是把它當成一個問題，而不把它當成一個疾病，寧可相信是沖犯、受驚，而使用民俗療法，不過這種觀念也隨著時代的進步，逐漸地在轉變，所以有愈來愈多的小朋友被帶至醫院就診。其實，兒童的睡眠問題，隨著孩子的年齡與發展不同，也會出現不同類型的問題，如幼兒常見的有夢魘、夜驚，到了學齡兒童，常出現夢遊、夜尿、磨牙等問題，青少年求診則常以失眠、晝夜週期節律障礙（如夜貓子）、阻塞性睡眠窒息症候群、猝睡症等原因。
小孩的睡眠問題
由於兒童睡眠障礙種類很多，處理方式也不一；故將常見的睡眠問題，說明於下：
夜驚
這是在1歲半到5歲小兒常見到的問題，媽媽常會帶小孩到門診來，告訴醫師，小孩常在半夜醒來哭鬧、尖叫，父母怎麼哄勸都不理會，約數10分鐘之後又可再度入睡，第二天完全記不起昨晚發生的事，最可憐的是父母，每晚都被吵醒，又必須承受失眠與極大的精神壓力，所以在門診時，往往不是治療兒童，而是治療父母為主。其實夜驚是發生在深睡期的一種睡眠障礙，一般在入睡後1到2小時才發生，這種情形是不需要治療的。在此建議家有小孩的父母，盡量讓小朋友養成午休的習慣，或是注意晚上不要玩得太興奮或太瘋，夜驚頻率即可慢慢減少，但如果在兒童後期或青少年出現，則必須安排腦波檢查，以排除是否有癲癇的可能性。
夢遊
這是學齡前後的孩子常會出現的睡眠問題。夢遊跟夜驚一樣，也是發生在深睡期，有些小朋友出現下床活動、開冰箱、吃東西，甚至打開門走出去，筆者的門診就出現一位小朋友，打開窗戶膜拜，由於「夢遊」也是發生在深睡期，要叫醒病人極不容易，且其思考、判斷力缺乏，故父母要注意其安全，雖然這類小朋友在長大後即會自動改善，但在此建議父母，如出現頻率較高，還是到醫院檢查，以排除癲癇、腦部疾病，或感染等可能性。
夢魘
前一陣子電視劇流行恐怖片，許多小朋友被帶到兒童心智科求診，媽媽告訴醫師，小孩深夜常在做惡夢之後，即因恐懼而驚醒大哭，父母們又氣又心疼，其實「夢魘」與先前所介紹的「夜驚」不一樣，「夢魘」一般是發生在作夢期，故通常在後半夜才會出現，且小朋友會清楚記得做惡夢的內容，實際上「夢魘」的發生與小朋友日間的焦慮、壓力較有關係，故在治療上，筆者建議父母盡量降低孩子的壓力，如在惡夢中哭鬧，父母可叫醒小孩，多多哄哄他。
夜尿
有一位母親因為她唸國小二年級的女兒，每天晚上都尿床，讓她煩惱不已。其實每個人在孩童時，都有過尿床經驗，到底尿床為什麼會被帶來求診呢？在理論上，一般兒童到了5歲左右，其膀胱控制功能應該較成熟了，尿床情形應較少出現，倘若學齡兒童每週仍有兩次以上尿床的情形，建議您，最好還是到醫院評估，因為尿床不只是一般心理因素（如緊張、焦慮、害怕、壓力等），還要考慮生理因素如尿道感染、尿路畸形、或神經系統的問題，在治療上使用藥物合併行為治療，效果相當不錯。
失眠
兒童出現失眠問題，往往是某些疾病最常見的症狀之一，比如身體疾病（氣喘），或某些藥物引起失眠，另外精神科方面的疾病如憂鬱症、焦慮症。「睡不著」往往是小孩最常見的主訴，所以在兒童失眠的治療上，主要是針對造成睡眠困難的原因為導向，而非以失眠本身為考慮，故失眠藥的使用，並不是正確的方法。
猝睡症、阻塞性睡眠窒息症候群
長庚在睡眠中心成立後，這一類疾病的兒童青少年，陸續被診斷出來。
一般「猝睡症」最常見的4種不同症狀為：
（1） 白天過度愛睏且超過三個月。
（2） 猝倒，即突然失去四肢的肌肉張力。
（3） 剛入睡時出現幻覺。
（4） 睡眠癱瘓，即在睡眠中感到無法動彈，這兩類疾病因其影響兒童較大，我們建議家長應盡早就醫診斷治療。
