心臟是人體最堅強也最脆弱的器官，每天要持續跳動10萬次，最怕保養不當發生故障，導致心悸、昏厥、甚至猝死！心臟是人類的忠僕，他全年無休，一天24小時不停地辛勤工作，使人能健康地活著。請看看下列的數據：每人每天心臟跳動約10萬次，每年跳動3650萬次，如果以一個人活70年為例，心臟約跳動了25億次。此外，心臟每分鐘約輸送5公升的血量，每年約輸送262萬公升的血量！為了維持如此高負荷的運轉，老天賜給了我們一個非常高效率的心臟，並為我們設計了一個精密、完美的心臟系統。心臟有良好的後勤補給體系（如冠狀動脈、堅強有力的心肌）、傳導體系及完美的結構（如各種瓣膜、四個腔室、良好隔間…等）。
隨時有引發猝死的危機
遺憾的是，心臟這個良好而精巧的器官，有時因造化弄人，有時因年久失修，也會產生各種病變，導致效能下降，甚至失能而造成病人死亡。舉例來說，假若心臟冠狀動脈產生粥狀硬化，其管徑就會變小，造成心肌所需要的養分及氧氣供應不足，產生缺血性心臟病，並因此讓病人心肌缺血或心肌梗塞；長期高血壓也會導致心臟負荷增加，時間一久，心臟就因而肥大，隨時都有心臟衰竭或心因性猝死的危險。
心肌有問題，不論是心肌炎或心肌病變，心肌的工作效能都會下降，因此心臟疾病的各種症狀也會應運而生。心臟結構不良，不論是瓣膜功能不佳（就像引擎的活塞運轉不順一樣），或隔間不好（如先天性心臟病的各種房室中隔缺損），皆會導致心臟長期無效率運作而負荷過重及功能失調。如果一旦心臟傳導體系故障，就會產生各種心律不整而導致病人心悸、昏厥甚至猝死！
心臟病的治療情況
心臟病有哪些主要症狀呢？大致上包括呼吸困難、胸悶或胸痛、昏厥、心悸、疲憊、水腫、咳嗽、咳血、發紺等現象。一般病人以上訴症狀求醫後，醫師會經過病史詢問，繼而進行身體理學檢查而診斷病人是否有心臟病。若病人確有心臟病嫌疑，則醫師會經由各種實驗室檢查，如抽血、心電圖、超音波、核子同位素掃瞄等，進一步確認診斷，並評估心臟病的嚴重度。經過前述診斷程序後，醫師即會為病患提供一個治療計畫以改善病人健康狀況。
一般而言，可透過適當的飲食、運動、戒菸…等，來遠離心臟病危險因子進而減少其危害。如果有心臟病的初期症狀，可透過藥物治療來改善，假若藥物治療成效不彰，即要考慮進行心臟手術。
現代心臟專科醫師會為病患做心導管手術，進行各種侵入性治療，例如醫師會用氣球將心臟血管狹窄處打開，甚至裝入支架，將血管撐開，以維持正常血流。或者施行心導管電氣燒灼術，將導致心律不整的焦點燒灼，以徹底治療心律不整。另外也會利用傘狀物置入心臟，來修補先天性心臟病的心房中隔缺損或開放性動脈導管。這些手術都是由心臟內科醫師所執行，假如這些治療仍無法得到良好成果，那就要求助於心臟外科醫師。
心臟外科醫師會利用外科手術接通狹窄血管（例如繞道手術另闢通道）、修補或置換損壞的心臟瓣膜、修補各種複雜的先天性缺陷，甚至進行心臟移植手術，置入人工心臟。
如何面對心臟病的發生
我們可以透過觀念導正及早期預防，減少各種心臟病危險因子的肆虐，從根本上減少心臟病的發生。假如有疑似心臟病的症狀，更應盡快尋求醫師診療查明清楚，以獲得正確全盤的健康改善計畫。
由於心臟病經常需要長期治療，所以一定要和醫師建立緊密的醫病關係，共同來解決問題。現代醫療科技對於治療心臟病，已有大幅進展，各種診療工具進步，足以讓心臟病魔無所遁形。各種新的藥物、心導管技術、外科手術改良，更大幅減輕心臟病人的痛苦，所以即使診療得知罹患心臟病也無須驚恐。
心臟病簡易自我檢測
有以下症狀請打勾
（ ）經常感到呼吸困難
（ ）胸口鬱悶或胸口疼痛
（ ）無緣無故會冒冷汗
（ ）有時會頭昏眼花，感覺快暈倒的現象
（ ）心臟跳動不規律，有時快、有時慢
（ ）身體總覺得疲憊不堪
（ ）身體有水腫的現象
（ ）咳嗽會咳出血來
（ ）嘴脣及四肢指端呈紫色
如果有以上症狀，並且愈多者，罹患心臟病的機會就愈大，應該盡快找心臟專科醫師評估及診斷，才能獲得適當的建議及治療。
（以上資料由台大醫院急診部主任陳文鍾提供）
