不管有沒有拆封，任何藥品時間一長都會變質，尤其是開封後，保存不當，使用期限更會縮短，為了你的健康，別再拿自己的身體作實驗了！在醫院服務已13年的志工媽媽，拿一堆藥請藥師說明作用，藥師發現這些藥有些醫院已經停用，有些則是已經變了顏色，於是告訴志工媽媽應將過期的藥品丟棄。令人錯愕的是，志工媽媽認為儲存藥品的方式正確（放在冰箱），將藥丟棄多可惜！然而事實真的如此嗎？
實施全民健康保險以來，民眾的健康獲得更大的保障，每年平均就診次數也逐年遞增，藥品佔全部醫療費用的30％以上。在門診藥物諮詢時，病患最常問的問題是，藥物可以放多久、是否要放在冰箱儲存？
未拆封仍會變質
藥品的有效期限，是指藥品製造後可確保有效和安全的時間長度，因為超過有效期限的藥品，藥效會打折，若再儲存不當，還會使藥物失效，因而縮短保存期限，甚至變質，產生毒性；因此，藥品的使用期限與藥品本身及存放條件有密切關係。
在理想的狀況下，未拆封的藥品具有療效的期限就是保存期限。大多數藥品從製造日算起保存期限是兩年，然而不同藥品的保存期限可能會有所差別，藥物的包裝上通常會註明藥物的儲存方法及有效日期。
為何說在理想的狀況下呢？因藥品是化學物質，絕大多數藥品很容易受到環境因素的影響產生物理或化學變化，包括溫度、濕度、空氣、日照（光線）等都會影響藥品的穩定程度，所以未拆封的藥品，即使在穩定的室溫中，都可能緩慢地發生變化。
為保證藥物應有的品質，藥物儲存的環境很重要，浴室通常最不適合儲存藥物。大部份的藥物在室溫下應儲存在陰涼、乾燥的地方，最重要的是要把握避光、避濕、避熱的原則。所以，放在冰箱裡是比較理想的，但並不是每一種藥都需要放在冰箱，保存在哪裡最適當，可以向您的藥師詢問。
保存不當，沒過期也不要服用
藥物使用後，要記得把蓋子關緊，避免空氣進入，以保持藥物的新鮮。藥品若是拆封了，外界的雜物難免侵入，因而無法確保藥品絕對有效和安全，所以，不要儲存上次沒有吃完的藥品。
其實藥品的有效期限，並不是供消費者儲存藥物參考用，而是供生產販售管理用。藥廠是以實際測得的數據，估計藥物可以保存的年限，絕對不會故意高估。因此，保存不當的藥，雖然沒過期，也不可以服用。至於過期的藥品有沒有療效？科學家沒有研究過，患者可別拿自己的身體做實驗。
在此建議大家，當次就診，病癒後就應該將剩餘的藥物銷毀、拋棄，避免自己或家人、朋友誤食，讓藥品保持得愈新鮮，療效就愈可靠。
