肥胖的關節炎患者容易因體重過重，增加關節負擔，因此，減重也是改善關節病變的其中方式。患者想吃減肥藥快速減重，但可以吃減肥藥嗎？會產生什麼副作用？
肥胖的關節炎患者的危險因子，體重過重容易增加關節負擔；因此，減輕體重為主要治療策略之一，可明顯改善關節病變。不過，除了利用飲食控制與運動減重，患關節炎的超重者能否使用減肥藥？
前衛生署桃園醫院肥胖防治中心主任蕭敦仁、現為蕭敦仁診所的院長，與三軍總醫院內分泌及新陳代謝科主治醫師吳令怡皆表示，患關節炎的超重者可使用減肥藥，尤其是退化性及痛風性關節炎患者，必須減重才容易改善病情。然而，市面上減肥藥千百種，2位專家一致認為可經由醫師評估再使用適合自己的減肥藥。
至於關節炎患者在什麼條件才能服用減肥藥控制體重，蕭敦仁指出，依照行政院衛生署公布的肥胖標準，18歲以上，BMI大於等於27；或BMI大於等於24且合併肥胖症候群即可。
瞭解藥物副作用
適時補充欠缺的營養素
雖然關節炎患者服用減肥藥與一般人一樣，不過，蕭敦仁認為應瞭解減肥藥的作用原理，防範副作用可能帶來的身體不適。他與吳令怡進一步分析，例如，諾美婷作用在中樞神經系統，藉由抑制食慾和促進新陳代謝達到瘦身，常見副作用包括血壓上升、失眠、口乾、便祕與心悸。由於其作用於神經中樞，故服用後容易失眠與心悸，高血壓患者在初期需留意血壓上升的問題。
至於羅氏鮮以抑制身體油脂吸收為減重機轉，長期服用會造成脂溶性維他命缺乏 （包括A、D、E、K），帶來的副作用包括夜盲、骨質疏鬆、皮膚乾燥易老化及凝血功能下降等，因此服用羅氏鮮宜同時補充綜合性維他命。蕭敦仁補充，服用羅氏鮮的早期最大問題是排油便，有時造成很大的社交困擾，最近幾年研究發現合併使用「車前子」，可大幅改善排油便的情況，同時助於解決便祕。不過，若病患伴有拉肚子情形，就不適合使用。
在減肥的過程中，蕭敦仁指出，關節炎病患特別要注意的，在於應避免使關節炎病情加重。關節炎病患通常會使用止痛藥或降尿酸藥物，不可將原藥物完全停掉（要視減重情況適度調整）。另外，減肥過程脂肪組織會崩解，即使沒有痛風的人，尿酸也會上升。痛風性關節炎體重若減得太快，反而易發作，所以有經驗的醫師處理痛風性關節炎病人，會使用降尿酸的藥物幫助尿酸排泄，避免痛風發作。
也有人擔心減肥藥會導致骨質疏鬆。蕭敦仁表示，哥倫比亞大學研究顯示，減重時骨質密度可能會下降，尤以停經婦女最為明顯，骨質可流失2～6％。他建議同時配合加強骨質密度的負重運動，例如，舉啞鈴、慢走，或適度補充鈣質，只要事先防範，就不會使關節炎更惡化。
把握減重黃金期
服藥搭配飲食與運動
蕭敦仁表示，一般減重者耐力有限，前3個月減重效果最明顯，約可完成80％以上，醫師須掌握這段黃金期；4～6個月後減重速度變慢，約只完成20％，然後進入維持期。
他提醒減重期與維持期兩階段所使用的策略其實不同，維持期減重的方法很多，不一定要使用藥物，應視病患的個別差異而定，例如，運動、使用代餐，或繼續服藥（假如藥物副作用不大）。不過，他認為減重還是以飲食控制為主，運動為輔；維持期運動才是持續成功減重的重要關鍵。建議病人與醫師做好溝通，善用藥物以達減重效果。
究竟單獨服用減肥藥，或搭配運動、飲食控制，較能成功減重？蕭敦仁表示，近年來有很多相關的研究，如美國賓州大學心理學教授Professor TA Wadden在2005年新英格蘭醫學雜誌（New England Journal of Medicine）發表有關「生活習慣改變與藥物治療對減重效果的隨機臨床實驗」的論文提到，將減重病人分為3組，一年後，發現每天早上服用一顆諾美婷的用藥組，平均只減5公斤；以心理治療配合營養師與運動教練，上課26次，一次1.5小時的行為矯正組，平均減6.7公斤；而用藥合併行為矯正組，減肥效果平均高達12.1公斤。可見，藥物本身效果相當有限，重點還是在生活型態的改變（life style modification）。
蕭敦仁也強調，從研究中發現減肥確實是複雜的工程，與傳統醫療不同，除了必須學習一些臨床營養學、運動生理學、減肥心理學等相關專業知識，還需要與其他專業合作，不能光靠藥物，如果減重能多管齊下，更易達到良好的成效。
