當家人罹患失智症，身為親人需耐心的付出，若多汲取照護經驗，透過一點一滴的真情互動，消失的記憶也能找回似曾相識的悸動……
「要去公園迄逃（台語）囉。」每天清晨6點，歐建榮會帶失智的母親去公園散步，這是母親最期待的活動。雖然母親與人閒聊，偶爾還會忘記建榮是她兒子，只以「照顧我的人」稱之，但看著媽媽狀態穩定、過得快樂，建榮認為這是身為子女最大的安慰。
車禍腦傷造成母親失智
培養自理能力以減少顧慮
歐建榮的媽媽數年前經歷一場車禍，雖幸運撿回命，但體力及認知功能都大大退步，腦傷也讓她罹患失智症，喪失生活的自理能力。2年前歐建榮與太太自公職退休，50多歲的他們考量尚有時間與體力，決定把媽媽接來台北親自照料。
對歐建榮來說，為母親特別烹調飲食、或處理排泄穢物並非難事，最令他困擾的是她的脾氣，「之前媽媽無法自行上廁所，為了怕她半夜如廁跌倒，睡前我們幫她包成人尿布，並將房門反鎖，但她無法體會用意，常半夜起來用手撞門，以不曾有過的口吻怒斥我，甚至揚言不如去死。」這也讓他處於緊繃狀態，不只睡不好，負面情緒不斷累積壓力，甚至暴瘦6公斤。
他曾與兄弟們商量將媽媽送到專業機構，但她非常排斥，甚至產生「被拋棄」的念頭。歐建榮思索，自己還年輕，且媽媽是自己的，送出去也不安心。後來，在太太建議下，他改變與母親的相處模式，他說，「因為對她無法放心，總有諸多限制；換個角度，若讓她更有能力，就無須如此顧慮。」於是他從飲食、運動改善媽媽的體力，漸漸她的作息可配合建榮，上廁所也有能力自理。
失智者仍保有學習力
能敏銳感受旁人情緒
不過，媽媽變得「強壯」也令歐建榮苦惱，尤其連日陰雨導致無法外出，她會「盧」著想出門。他也理出心得，「別以為失智患者沒有觀察力，他們會偷偷學習。」像家裡的門鎖有分段，母親平時有意無意去把玩，不曾打開過，或許觀察久了，有天清晨竟自己打開門走出去，幸好沒走遠，嚇得建榮趕緊換成反鎖的鎖頭，並將鑰匙收好，以免再度上演走失記。
聖若瑟失智老人養護中心主任王寶英表示，失智患者的認知功能雖慢慢退化，但仍保有學習力。例如：養護中心需刷卡才能啟用電梯，曾有患者拿紙做成一張卡去嘗試，可見他們雖然近期記憶短暫而缺乏，但旁人的所作所為都看在眼底，也可敏銳地感受旁人的情緒，因此照顧者的態度若讓他感到安全，較不會出現混亂狀況。
失智老伴自尊強
「全職秘書」聰明協助
「至今都沒讓他知道自己得了失智症」，66歲的陳花容看著躺在床上重度失智的先生，眼底盡是疼惜。她每天都到養護中心幫先生餵食、拍背，她說，「雖然他現在無法言語，但我知道他每天都在等我來，很慶幸他沒忘記我。」
陳花容是護理人員，7年前發現先生出現情緒不穩、時空混淆等異常行為，趕緊找醫師詳細檢查，確認得了「阿茲海默症」。知道先生自尊心強，她沒因疾病就限制他不准做這、不准做那，而是換個方式告訴他：「我退休當你的全職祕書，有什麼事就交代我處理。」
因此，先生每天8點要看股市，她跟著前往；當他記錯號碼而打錯電話，她也佯裝打去電信局要求改善，不讓他因能力變差而產生挫折感。由於發現得早，先生很多功能尚維持，所以去醫院檢測時，總聽到先生抱怨心理師：「為何把我當小孩，一直問我100減7是多少？」
其實，不只生病的當事人會否認自己失智，陳花容指出，若非直接照顧的家人，在有限的相處，也覺察不出當事人有失智問題。她兒子也曾誤解陳花容想將丈夫送至日間照護中心，是不想照顧他，直到親自陪他一星期，才瞭解父親真的病了。
體力精神難負荷
求助專業減壓力
隨著功能逐漸退化，先生變得不愛出門，為了讓他繼續激盪與訓練腦力，陳花容帶他去日間照護中心，半哄半騙地說，「我們規劃好退休後要當志工」，才讓先生願意前往。然而，一次因菜渣引起吸入性肺炎，先生退化得更嚴重，行動不便、清潔無法自理、情緒更不受控制，陳花容形容每次與先生溝通，都得經過一翻搏鬥，常常兩人一起摔倒在地。
陳花容曾下定決心，要親自照顧先生直到永遠，但她逐漸發現能力不足。除了常想掉淚的憂鬱傾向，腰椎也因常要拉先生導致滑脫，行走都會感覺疼痛，所以包括兒女及日照中心的人都勸她：該是時候送到養護中心，她才含淚答應。這項決定對有些年紀的她，減輕不少體力與精神負擔。現在除了定時陪老伴，也開始規劃自己的生活，包括與好友旅遊，或擔任志工分享照護經驗。
6大照護問題
專家傳授處理撇步
接觸過600多名失智個案，王寶英指出，退化性失智症是無法復原的疾病，只會隨時間持續退化，若有其他疾病導致身體不舒服，原本的行為問題都會加重，若家屬對疾病沒有認識，就會產生錯誤期待和挫折感。她分享家屬照顧時常見的6大問題與處理撇步：
1. 失智者逐漸不認得家人，如何應對？
當失智病情進入重度，退化會讓他們的認知功能大打折扣，尤其記不住近期的事，反而記得過去的零星片段。不妨多跟他談談過去，特別是愉快的經驗，有利彼此建立關係。
2. 怎麼幫失智者，對方不會認為被當小孩而反感？
俗云「返老還童」，但千萬別把失智長輩當小孩對待。雖然他們行為能力不如以往，可是仍有自己的做事模式，跟懵懂的小孩不同，太貿然介入會令他們反感，最好先詢問：是否需要幫忙？徵得同意再協助。
在疾病的不同階段，溝通方式也有所不同。對初期患者，問話可以長一點，並給他一點選擇性；對中期患者，語句要簡潔清楚，最好只讓他回答「Yes」或「No」；對重度患者，已經不是言語可表達，協助時多一點笑臉、動作別太大。
3. 失智者常發生大小便失禁，如何處理？
大小便失禁並非失智者所願，他們面對自己失禁的窘境多半很不自在。家屬處理污穢物時要多些耐心、減少責備，可協助失智者建立規律的作息，藉此改善問題，例如：讓他定時去上廁所，調整給水頻率與數量等。
4. 失智者疑神疑鬼，怎麼回應？
當失智者出現疑神疑鬼等精神異常行為，應與醫師討論，藉由藥物緩解，不過，服藥難免有副作用，為了讓藥物的使用與劑量適合患者，家屬平日應記錄患者用藥反應，供醫師參考。
5. 如何跟失智者說「不」，而不會引起情緒反彈？
照顧失智者得抱持「彈性要夠大，想法可轉換」的態度，當他想做某件事，在安全的情況，不妨順著他，別用自己的標準去限制，可是，若無法如他的意，除了委婉勸退，最好找替代方式轉移其注意力。
6. 怎麼面對他人異樣眼光？
仍有不少家屬擔心被人知道家中有失智症患者，除了有賴更全面的宣導，也鼓勵多參加家屬團體，會發現自己並不孤單，並從中獲得他人的寶貴經驗。
照護失智者
別讓他們跌倒或走失
家有失智者，聖若瑟失智老人養護中心主任王寶英提醒，在日常起居上，家屬要注意以下重點。
1. 避免失智者跌倒
走道保持通暢、光線充足，尤其「浴室、臥房」是最易跌倒處，要有止滑設備。她也強調，避免跌倒的最好作法是「讓失智患者多動」，肌肉力量才夠。因此，若室內空間大，不妨設計不同的地板顏色，規劃遊走空間；平時也可帶患者出去散步、接受日曬，同時可改善日夜顛倒的習慣。
2. 避免失智者走失
最簡單方式是鎖門，但可能造成有些患者想衝出門，王寶英建議利用屏風等遮蔽，讓患者不會直接看到門；另外，也可裝設提醒裝置，一旦患者打開門，家屬能藉聲音提醒，以爭取時間補救。
至於預防走失的方法，包括戴手鍊、衣服繡名字、繡電話等都有助識別，平時也可多敦親睦鄰，也許找人能發揮功效；除此，不少走失患者前往的目的地，與過去生活經驗有關，不妨記錄下來作為日後不備之需的參考。
家有失智者，爭取協助有撇步
失智患者的家屬多少會經歷精神與心理壓力負荷極大的階段，聖若瑟失智老人養護中心主任王寶英表示，不少家屬因此罹患憂鬱症，尤其是一人扛起照顧責任者，更是高危險群，建議從以下方向來爭取外界援助。
1.照顧失智症者要有長期抗戰的準備
退化性失智症有不可逆的特性，容易讓照顧者挫折，因此對疾病有正確的認知、多參與相關的家屬支持團體，不僅能抒發心情，更可獲得他人寶貴的經驗。
2.透過網路搜尋「失智症」相關單位
例如：「台灣長期照護專業協會」針對全台機構進行評鑑、並建有資源網；「康泰基金會」、「失智症協會」等單位也常辦理相關講座與課程；縣市政府也設有「長期照護中心」可作為第一線諮詢窗口。
3.多利用專業服務中心
對於功能還健全的初期失智患者，家屬別忽略他們的社交需求，可多使用日間照顧中心或社區關懷據點等專業性服務，讓他們接受團體活動的刺激，生活更有品質，照顧者也得以獲得喘息。
