多數憂鬱症患者常在繞了一大圈冤枉路後才開始接受治療，用自己的力量、家人加上自助團體的協助，才能及早擺脫憂鬱惡夢，回復健康的生活。重型憂鬱症是非常痛苦的情緒經驗，甚至比身體的疾病更難忍受，嚴重時會使當事人覺得生不如死，另外，也有輕型憂鬱症，患病的人更多，憂鬱症、更年期鬱病及重型憂鬱症等，又稱為內因性憂鬱症，目前有多種治療方法，患者最好能夠同時採行多重的方法，並持續接受治療，才能永除後患地治癒。
遵從醫囑服藥治療
1950年代後期三環類抗鬱病藥物（tricyclic antidepressants簡稱TCA）及另一種叫做單胺氧化(西每)抑制藥物（monoamine oxidase inhibitors簡稱MAOI）的抗鬱病藥物相繼出現，使鬱病的藥物治療進入新紀元。
近來新一代抗鬱病藥物如SSRI類，治療能力與TCA相同，唯藥物副作用大為減少，也使藥物治療較能順利進行，全省各大醫院精神科皆已進用此類藥物，誠為憂鬱症患者及家屬的一大福音。
三環類抗鬱病藥物通常需要服用2至3星期，其治療效果才會顯著，故在足夠劑量下治療3到4星期仍未見效時才可放棄以該藥治療，這段時間對病人、家屬及醫護人員來說，都會比較難捱，因為病人可能不但不覺得有進步，反而因副作用而覺得病況惡化，因此會有很多抱怨，甚至不肯繼續接受治療，遇有無法忍受三環類抗鬱病藥物之抗膽素能副作用的患者，需考慮改換他種藥物治療，或為求速效而採用電氣痙攣療法取代之，在急性症狀消失後，可考慮進行低劑量預防性給藥治療，以減少復發的機會。
抗鬱病藥物治療有效的病人，在鬱病症狀消失後不可立即停止藥物治療，這是因為憂鬱症狀消失，並不表示已完全治癒，只是症狀被藥物控制下來而已，通常需要再繼續幾個月的治療，但持續治療期間的藥量可視實際情況減少，一般而言，憂鬱症的病程一次平均3個月至半年，所以治療的時間最少也要五、六個月。
基本上，一次治療至少要6個月，若是有下列因素則治療期可能要更長些：1.重複發作的憂鬱症。2.有多次住院史的病症。3.有家族遺傳史，如三等親內有人也有憂鬱症、藥物或酒癮、自殺史等。
電擊療法效果極佳
電擊療法是各種誘發痙攣以取得治療效果最方便的方法，也是精神科中治療憂鬱症的主要方式之一，治療前宜禁食4小時以上，以防萬一在痙攣後未完全甦醒前嘔吐，引起肺部吸入異物的危險，治療時間宜在早餐前或晚上臨睡前。
治療的安排通常是每週2到3次，一個療程總次數則因人而異，約10次左右，憂鬱症患者接受5次治療後仍看不出病情有改善時，此種治療法對該患者大概不會有幫助，故也不必再繼續治療，應改用他法治療。
到目前為止，電擊療法仍然是治療鬱病最快速有效的治療方法，可惜很多人對它害怕、誤解、不肯接受，事實上電擊療法對憂鬱症的治療效果比抗鬱病藥物更有效，但可能發生的副作用包括頭痛、暫時性記憶障礙、骨折等，此種情形約停止治療一個月後可恢復，而發生骨折的機會很少。
心理治療給予患者支持力量
一、個別心理治療
主要是指支持性心理治療，是近年來使用較多的認知行為治療，若案主有動機及合作能力，經過每週一次，每次50分鐘的16到20次治療後，其完全改善率達52％，治療師主要為精神科醫師、臨床心理師及其他合格機構治療人員。
二、家屬參與的治療
會使患者更容易得到好效果，具體的做法如下：
1.無論如何不能讓患者自殺，必須經常在腦中想到患者有自殺的可能，若不幸發生危險，要立刻通知醫生，情況嚴重時，家人必須徹夜守候。
2.假如患者說，「我要向公司辭職」或「我要休學」的時候，絕對不能讓他這麼做，最好是向他的公司或學校方面事先關照一下。
3.要有耐心、好好地和病人談話，不管病人說什麼，你一定要認真地聽，做一個好的聆聽者。
4.按照醫生指示正確地服藥，由於抗鬱劑副作用的緣故，所以患者本人可能並不想吃，這時就要家人的協助了，但是有時候，不只是患者本人不願意吃，連患者的家人也不喜歡叫他吃，這就不是真正的治療了。
三、婚姻治療
有些病態的婚姻結構，會使憂鬱症加重、加深，甚至延長病情，因此有需要做婚姻治療。
四、團體治療
自助式及支持式的團體心理治療比較有效，病友總是可以發覺，有人比他更憂鬱，也許在人多不愁，又有學習、比較對象的情況下，當事人可以有信心地改善自己，也比較合乎真實生活的世界，在只有兩個人的情境下，案主會覺得自己比不上治療者，易引起自卑或情感轉移等複雜情緒，團體治療就是帶領案主學習到下列11個幫助性項目。
1.參加這個團體後，我的生活又有期待和希望。
2.參加這個團體後，我發覺並不是只有我一人有困難，別人也和我有一樣的困難。
3.參加這個團體後，我對我的問題應有的知識，有更多的了解。
4.參加這個團體後，我發覺我可以幫助別人，也可從別人那裡得到快樂。
5.參加這個團體後，我發覺我在團體中的態度表現，就像在我原來家庭中的態度表現一樣。
6.參加這個團體後，對我以後參加社交活動有幫助。
7.在團體活動過程中，我可以模仿別人的好行為。
8.在團體活動過程中，我學習到人與人相處的道理。
9.參加這個團體後，感覺到我是這個團體的一份子，這種感覺對我有幫助。
10.參加這個團體後，我可以把我的情緒、焦慮、意思、自由地表達出來而仍然覺得安全，這對我有幫助。
11.參加這個團體後，我發覺我與別人仍然繼續存在，這種「我繼續存在」的了解對我有幫助。
自助團體及自我訓練法
憂鬱症有身體上的不適、腦部神經傳導物質失常及心理上的痛苦，可以說是一個多層面的疾病，改善它當然也要有多層面的做法，一個人的健康狀態，可以分為下列五個互動式、互相影響的部分，而且各有特定的改善方法，以→表示改善。
自律訓練
↙ ↓ ↘
內在社會環境→←心理→←腦→←身體→←外界物理環境
↑ ↗ ↖ ↑ ↗ ↖
心理 藥物 開刀
治療 吃藥
自律訓練就是一個人透過訓練自律神經，來改變一個人的心理及精神狀態，此與吃藥或分析性心理治療在理論及技術上，皆有所區隔。
由上圖的由右向左治療，例如一個人規律地以體操來增進身體健康，身體健康以後可以促進腦部功能正常地分泌及吸收神經傳導物質，因而改善憂鬱症者其腦內神經傳導物質的化學變化，腦正常後也才可以正常的睡眠及休息，因而使心理有機會回復健康。
也可由左向右做治療，在一個互動式的團體心理治療中，成員互相拋接枕頭，你丟枕頭給我，我接著，我丟枕頭給你，你接著，此時就要訓練兩人的力道大小及方向配合，才做得出良好的互動。
這種練習可訓練兩人的默契，又可相互做身體按摩，以得到肌肉及精神的鬆弛，做法是按摩的人要詢問接受者，哪個部位及何種力道最舒服，被按摩的人要依據自己身體的感受來回饋、回報，並要求按的人，依自己內心真實的感受及需要誠實地講出來，使自己達到最舒服境界。此種互動式的身體回饋，可增進人與人之間的信任及增進人際關係，此部分是憂鬱症患者最需要改善的，可以達到身心舒暢的目標，又不必有太多的論理能力及分析討論，是最直接、最有效的治療，最能打破憂鬱症患者的孤獨及封閉心態。
自助團體是一個很有效的方式，最符合東方人增進表達能力、釋放身體能量、改善人際關係，而又不需要做太多的心理分析或知識討論的效果，而美國式的心理分析也是東方人最不習慣的心理治療方式。
多方並用、互補不足處
目前，精神科對憂鬱症的治療均是多管齊下，生理、心理及環境治療並重，危險性高的患者可先予以電擊治療，抗鬱病藥物的療效並沒有電擊療法來得快，所以症狀嚴重、自殺危險性高的患者，在可能範圍內宜先以電擊療法改善其症狀，然後再以抗鬱病藥物繼續治療一段時期，以防其症狀再惡化。
而服用抗鬱病藥物的患者是否需要心理治療呢？過去有些人主張這兩種治療不要一起進行，以免彼此干擾，但是到目前為止的研究告訴我們，單獨做深度的心理治療對憂鬱症沒有多大效果，對正在接受藥物治療的患者，同時進行深度心理治療也並不能增加多少效果，乍看起來好像鬱病不需要心理治療，事實不然，憂鬱症患者仍需要心理治療，但他所需要的不是深度心理治療，而是支持性心理治療，鬱病患者需要別人對他每天生活上實際地關心與支持，所以給予支持性心理治療可彌補藥物治療在這方面的不足。
有了上述的的觀念及藥物了解，若能加上自我身心訓練的自助團體，合併物理治療及休閒活動治療，改善的效果會更好，希望每一個憂鬱症的患者，都得到最好的治療，改善憂鬱症狀。
