人稱「廣告教父」的賴東明，卸下聯廣董事長一職後，對社會關懷絲毫不減，依舊熱愛生命，把累積一生的廣告智慧奉獻於公益活動，在古稀之年，依然堅持生活即學習，以喜捨心、感恩情回饋社會、豐富人生！賴東明坦言，從年輕到70歲為止，一直沒有所謂的「生涯規畫」，後來他想：「人家說：人生70才開始；又說：人生70古來稀，那麼在廣告界奉獻了42年的我，70歲又是什麼呢？」
他認為，70歲是人生一個重要的轉變期──是一個階段的結束，也是另一個階段的開始，加上聯廣的業務與財務也安頓得差不多，所以決定從廣告界淡出，把累積一生的經驗和智慧，投入長久以來參與甚深的公益事業。
事實上，早在退休前，賴東明就身兼多個公益慈善團體的大家長。以擔任董氏基金會董事長為例，雖是前任董事長嚴道博士逝世後，由基金會的董事推舉而繼任，但早在基金會草創時期，因為嚴道想推行戒菸運動，需傳播大量訊息，便經常請教從事廣告業的賴東明，請其協助創作訊息、刊播資訊，兩人因而從分屬不同的扶輪社友，成為並肩作戰的公益之友。
他們先後推出過的宣導廣告包括：1992年製作「勿讓我們的友誼『菸』消雲散」、「歡迎美國商品，拒絕美國垃圾」等大幅海報，抗議美國以301貿易法案，壓迫亞洲國家開放洋菸市場；另外，1997年推出青少年拒菸廣告「戒指篇」、「耳環篇」海報，獲得New York Festival 1998年平面廣告設計製作佳作及入圍的肯定，在在表現了兩人契合的理念；至今許多廣告案仍讓人印象深刻、津津樂道。
對於擔任董氏基金會董事長一職，賴東明謙沖自牧表示，「我希望能忠實完成嚴道博士未完成的任期，也希望成為基金會同仁背後最堅實的支持力量。」另外他也認為，董氏基金會的工作重心放在執行長身上，且不論前任執行長葉金川（現為台北市副市長），或現任執行長黃鎮台，都是一時之選，所以他採取開放而尊重的態度，基金會需要他時，他絕對會無私地成為同仁的後盾。
廣告與政治 殊途而同歸
畢業於台大政治系，一生卻從事廣告行銷的賴東明認為，廣告和政治殊途同歸──兩者都在提升民眾的生活，所以對於推動好理念總不遺餘力，甚至主動提供策略和方向。
「依我廣告專業人的角度來看，董氏基金會在過去的廣告運作、理念傳達，我給予相當高的評價。」賴東明說，未來基金會還要辦許多活動，需要結合各方的力量，使更多人受惠，同時也應做好效益評估。
在賴東明的觀念中，「公益，就是社會教育」，他笑稱：「我擔任董氏基金會董事長，最大的『雄心壯志』，就是要陪伴基金會裡這群充滿理想的年輕人，努力走一段公益之路，只要他們覺得能力可以充分發揮，我就很愉快！」
此外，他對基金會創辦的《大家健康》雜誌也有很深的期許。「我最高興的是，《大家健康》雜誌在這一年來，內容豐富了，印刷變得更精美，不但轉虧為盈，讀者更多，廣告也增加不少，而且廣受社會各界的肯定，這是我最感安慰的事情。」
賴東明說，《大家健康》雜誌是基金會對外宣傳理念的一個重要管道，所以希望它在自立自足之餘，能發揮更大的社會教育功能。「教育是一種投資，辦雜誌不一定要賺錢，只要能夠達到效果，那種快樂，什麼都比不上。」
他也不諱言，董氏基金會的基金雖然比起其他基金會充裕許多，但是孳生的利息已微不足道，日後他將在活動籌辦、募款方面多加把勁，讓基金會的同仁做起事來沒有後顧之憂。
事實上，賴東明說做就做，今年基金會更進一步與7－ELEVEN合作「憂鬱青少年向陽計畫公益募款活動」，目標在建構校園憂鬱症防護支援網；收集青少年的夢想，提供實現夢想的機會；建立青少年專屬的情緒紓解網站等促進心理健康的活動。
以身作則推銷健康運動
雖然身邊沒有親人因抽菸而直接受害，但賴東明從經濟觀點剖析，一個人若一輩子不抽菸，有可能就多一棟房子。「一天1包，一年365包，積少成多，絕對能積下一筆可觀的費用。」
過去廣告界，年輕人總愛在會議中邊企劃點子邊叼根菸，這時候，他總會規勸公司的年輕同仁：「抽菸對你的健康不好！」如果有人辯稱：「不抽菸就沒靈感！」賴東明便力勸他們：「可以用替代品呀！」他建議，嚼口香糖同樣也能激發創意。
「當然不可能百分之百都接受我的勸告，但如果其中有1、2個接受了，還是讓我很高興。」賴東明對於勸人不抽菸，頗有點愚公移山的精神。
此外，不喜歡清新空氣中飄來一絲菸味的賴東明，未來計畫結合董氏基金會「勸人戒菸」、好鄰居基金會「Clean Up The World清潔地球、環保台灣」的兩大概念，再聯合衛生署及環保署，共同發起「走路不抽菸」的運動，不僅讓都會地區的封閉場所沒有菸味，就連開放地區也同樣空氣清新。
「每年好鄰居基金會社區清潔活動，掃出最多的便是菸蒂，不論在陰溝裡、草叢中、小路旁，到處都是菸蒂，顯示有這麼多的人不注重健康、不重視環境，看了好心痛。」同時擔任好鄰居文教基金會董事長的賴東明說，抽菸者或許不覺得邊走邊抽菸是一種危險行為，但手臂拿菸的高度，往往甩下或擺動時，會燙傷孩童的眼睛。
對於董氏基金會在「心理衛生」、「菸害防制」之外的第三大任務「食品營養」，賴東明也深有所感，認為現代人若要提升生命品質，絕不可忽視這個議題。
「在聯廣當總經理時，幾乎天天都有應酬，身材不知不覺膨脹起來，每年都要買新的衣服和褲子，1890年左右，太太向我抗議：『我們家沒有那麼多的預算和空間，請努力保持身材。』我只得開始努力減肥，體重原本76公斤，四個月之內減了6公斤，而且至今維持不變。」
賴東明採用的方法，就是「一半主義」，凡吃進肚裡的東西一律減半，飯量減半、菜量減半、甜點也減半，再加上每天早上花30分鐘散步，體重自然減輕。
「24年前的褲子，至今都能穿，真的節省不少錢。」隨著年紀漸長，賴東明的飲食習慣越來越清淡，肥的東西幾乎不吃，太甜的也不碰，保持身心輕盈自在，才能為社會做更多的事。
重視教育傳承 言教身教並行
一生重視教育的賴東明，30幾年來，陸續在實踐大學、政治大學、文化大學任教，他透露，心裡一直想寫一本《台灣廣告史》，敘述42年來縱觀台灣廣告界的點點滴滴，但回頭想想，能靜下來構思一本書的時間實在有限，所以始終不敢提及這個計畫，以免說出了口卻做不到。
也因為對人對事堅持「言出必行」，不論工作再忙，賴東明即便是授課，也準時前往；不但教專業、教技巧，更要求學生注意細節，重視一言一行，培養他們勇於承擔的責任，讓學生對他是又敬又愛。
時時謹記阿公：「拿人一斤，就要還人四兩」的賴東明，曾在自立晚報「晚安台灣」專欄中提出「喜捨、感恩、奉獻、祝福」的人生觀。「一個人不論自己有多少成就，都來自父母、朋友和社會的影響，所以行有餘力，就要心存感激，盡量回饋。」他甚至認為，人生到了某個階段，應該忘掉「自己」，甚至沒有「自己」，認為個人屬社會的一分子，應多在公益之路上堅持該走的方向、該做的事。
讓人擊節稱賞的是，即便工作已應接不暇，賴東明仍樂此不疲地善用所學所長，結合一批批志同道合的朋友，在不同的領域傳達有益於世的理念，而且所推動的各項活動都充滿創意和善意。例如，與理念相同的好友，統一超商總經理徐重仁一同籌組「好鄰居文教基金會」。他說，董氏基金會告訴大家「公共衛生」的重要，好鄰居文教基金會則讓大家了解到「清潔地球」的必要，兩者都很要緊。
廣告與公益界的聖誕老人
此外，從20幾年前起，賴東明就認為，廣告是社會教育推動善良風氣的有力推手，所以和徐重仁共同發起「臺灣公益廣告協會」（賴東明是該協會創會理事長），透過公益廣告的社會教育力量，教導下一代更懂得尊重別人，熱愛生命，期許他們成為21世紀的國際公民。
去年SARS在台肆虐期間，公益廣告協會便聯合20餘家媒體，製播「我愛你，所以要離開你」的廣告，由於各媒體免費刊播，一下子打響公益廣告協會的口碑，之後更募集2000多萬，製播第2支「凝聚台灣的生命力」，希望再藉公益的力量，喚醒台灣活力，發現台灣新氣象。
此外，生於台中的賴東明，也曾直接或間接促成、推動過相當多的公益團體。像是他和4位兄弟為紀念父親及開台祖「五美公」而設立的五美文教基金會，每年針對國民小學學生，舉辦徵文、徵稿活動，鼓勵小學生寫文章表達內心想說的話。
「每年我都要出一些題目，考考小朋友能否在100個字之內寫出一篇文章來。當然，入選者均有獎品及獎金。」賴東明說，今年他出了一個題目「阿孫給阿公阿媽的短信」，結果入選的作品寫得極富情感，細細品味，反覆閱讀，讓人樂在其中。
「有個阿孫呀，竟然在文章中勸阿公阿媽不要吵架！真有趣，也真懂事呢！」賴東明讀著這些童言童語寫成的小短文，篇篇洋溢著濃濃親情，心中好溫暖。不僅如此，他也在台北北區扶輪社，相對舉辦「阿公阿媽寫給愛孫的一封短信」，得獎作品陸續刊登在報章雜誌上，獲得相當多回響。
「只要想做事，真的有很多事可以做！」賴東明把握各種機會，除了奉獻自己，更於資源與需要者間搭建一座溝通之橋。像北區扶輪社內有個「親恩基金」，就是賴東明串聯扶輪社友，合力捐出2000萬元，以獎勵貧寒青少年學子。
過去獎勵對象鎖定雙親皆亡的學生。「如今，少有雙親亡故的孩子，所以我當社長時，便修改規定，擴大對象為父母之一亡故的單親子女亦可受助，像在921（地震）、娜莉風災時，都捐助不少錢給這類孩子。」賴東明彷彿像個聖誕老人，為這個社會帶來許多驚喜，也給人們希望。
靜心省思事事不愧對
做公益要有好體力、有強健的體魄，才能行之長久。對於「健康」，賴東明認為，「健康」就是早上起床覺得：「哇！今天真是一個好日子。」他坦承，過去工作經常超量，身心承受莫大壓力，有時回到家，覺得又累又煩，所以每天睡前，他會用一張紙，把當天沒做完、覺得煩心、不高興的事一一寫下來，同時思考這天內做了哪些事，不論對人對事是否「付出多，遺憾少，心安理得」。
他分析，「記下來、想一想，是為了檢驗每天的行事做人，等於做一個『清倉和放下』的動作，如此，才能一覺到天亮。」
「一般說來，在人際方面，我很少和人不愉快，但工作不順遂的情況，則所在多有。」大肚能容的賴東明覺得，人際間的相處，何妨多讓人幾分，「可能是我不如他，所以我常告訴自己：不要跟人計較。」
更由於每晚就寢前，他都會靜思：「今天過得如何？今天做了些什麼？是否對自己、對別人都有幫助？」所以第二天清晨5、6點醒來，就覺得昨晚睡得很甜。若天氣不錯，賴東明會立刻套上衣服、運動鞋，出門散步。
「台北市現在很漂亮，走出家門，不必遠求，住家附近便處處有美景。」賴東明笑說：「我常感覺：納稅納得很有價值！」他會利用早晨頭腦最清醒的時候，邊散步邊思考，想想當天依序要處理的事務，從容不迫地迎接一天的到來。
攜手同賞遊 人間愛晚晴
回顧過去，窮盡心力投注於廣告事業的賴東明，其實也很懂得經營生活。每天早上他會散步30、40分鐘，汗水濕身便回家洗澡，再看半小時的書報，正因之前擔任聯廣公司董事長總是早出晚歸，回到家平均10點左右，他為了和夫人有更多的時間相處，於是每天會與太太共進早餐，和太太閒話家常，聽聽她想講的話。他說道：「70年來，我不改『草地人』的飲食習慣，天天都要吃早『飯』、配醬菜，所以太太只好辛苦點啦！」語中流露對妻子的疼惜與深情。
賴東明和夫人鶼鰈情深，曾公開表示：「真正說來，賴東明應該是屬蔡雪梅的。」因賴夫人把他借給聯廣公司、借給廣告界與廣告教育界、借給行銷界與傳播界、借給公共關係界與出版界、借給社會公益團體與社團、借給社會國家，所以直到退休，天天回家吃晚飯後，賴東明才終於真正「屬於」太太。
在平常日子裡，吃完晚餐，夫婦倆會各據一方，守著愛看的電視節目，如賴東明喜歡NHK的知識性頻道，太太則喜愛戲劇性節目，看完後再互相分享。
興致一來，兩人雙手一挽，在華納威秀、西門町摩肩接踵的年輕族群裡，經常可看到這一對兩鬢泛著銀絲的老夫婦，攜手同去欣賞電影的背影。「我們最常看文藝、人情方面的電影，像前陣子上演的『放牛班的春天』，我們就很喜歡。」
這部片子，也讓賴東明憶及當年在聯廣公司，曾帶過一群性格很烈的孩子，我總利用下班時間，將他們聚集一起，親自教導他們、影響他們。」看到這些孩子逐漸收歛恃才傲物的個性，變得既能力求表現，也懂得與人合作，他感到很欣慰。
親情最濃郁 台灣爺樂呵呵
賴東明一共育有二子，目前都旅居美國，所以平日他和夫人相互作伴，彼此勉勵要保持身體健康，注重運動和飲食。
「如今最快樂的，就是每個週末，兒子打越洋電話回台灣，5個孫子爭著要跟阿公、阿媽聊天。那種幸福，真是筆墨難以形容呀！」賴東明回憶道，今年6月，孫子從美國回來前，曾跟老師提及此次回台灣，阿公會帶他去日本玩！於是賴東明決定實現孫子的願望，當孫子遊日的導遊。
4天3夜東京之行，祖孫留下甜美的回憶，賴東明在講義雜誌上寫了篇「美國孫台灣爺遊東京」，走在路上，不但慢跑的路人刻意停下來和他閒聊那篇文章，就連久未連絡的朋友，也去電向他說：「實在太感人了。」賴東明相信，祖孫同遊東京的美好回憶，將永遠留在12歲孫子的腦海中。
過去賴東明在聯廣每年平均會出國開會2、3次，他會盡量攜眷參加，不過通常是他開會，賴夫人自己去玩。「但如今，夫妻生活彷彿回到新婚時般，再度享有兩人獨處的時光。」賴東明最感恩的是，長久以來夫人親自料理家務還照顧孩子。而她自己也保持良好的運動習慣，每周打運動量頗激烈的羽毛球，因此體能相當不錯。
本身沒有宗教信仰的賴東明，在今年耶誕假期，並沒有特別安排慶祝活動，但因在國外的兒孫們這段時間正好都放假，所以他計畫偕同夫人前往美國和他們團聚。「除了做公益很樂，和兒孫打鬧成一團，更是人生至樂呀！」
