一項發表於《BMC Psychiatry》期刊、由英國利物浦大學團隊進行的研究指出，養寵物能為有心理健康問題的人帶來寶貴的支持。
研究團隊搜尋了9個醫學數據庫，從中篩選出8000多篇文章，透過資料回顧分析，發現寵物可以協助參與者管理他們的情緒，並分散他們對心理健康疾病的注意力。而這或許與寵物可以強迫飼主與外在世界保持聯繫，並保持身體上的活動有關，且養寵物還能讓人擁有強烈的自我認同感。
一位參與者表示，當他感到沮喪、想自殺時，阻止他的事情是想到「所養的兔子該怎麼辦？」然後他想到「不能離開，因為兔子需要他」。另一位參與者也認為，自己最棒的優點就是愛動物和照顧動物，此外，他想不出自己有何傲人之處。
還有一位參與者提到，當所養的寵物在夜晚來到自己身邊，會讓自己了解到「牠需要你」跟「你需要牠」是一樣多。
研究者因此建議將寵物列入患者的照顧計畫中，也讓患者透過公開討論，參與自己的心理健康治療計畫，找到最適合的療法。
本文摘譯自〈今日醫療新聞〉，19 February 2018，It's official: Pets benefit our mental health
