根據統計，65歲以上女性約有35％有拇指外翻，尤其是喜歡穿高跟鞋或楦頭窄的鞋子，更會增加拇指外翻的發生率！若放任不管，可能會持續惡化，影響日常走路及生活品質，甚至會增加老年人跌倒的機率。不想開刀動手術，該如何預防拇指外翻惡化？
拇趾外翻向來都是骨科常見的求診原因，根據統計，在臺灣平均每10位骨科患者就有1個是因拇趾外翻而求診，其中女性占了9成。現職國軍臺中總醫院骨科主治醫師賴仁傑表示，近年來愈來愈多病人因拇趾外翻而到醫院求診。
拇趾外翻會出現兩種特徵，第一種是拇趾往食趾靠攏，如果角度超過15度就算是輕度拇趾外翻，外翻到35度就需要接受手術，嚴重的話，拇趾會重疊在食趾上面或下面。第二種則是拇趾根的基部因外翻造成骨頭凸起，導致經常摩擦到鞋子內側，而這個骨狀突出物被稱為關節滑液囊腫。
希臘腳、愛穿高跟鞋、遺傳
容易造成拇趾外翻
拇趾外翻主要分為內在與外在因素。最常見的內在因素是遺傳，父母或家族長輩有腳趾外翻的問題，子女大多會遺傳到。另外，紅斑性狼瘡、僵直性脊椎炎、類風溼性關節炎、全身性韌帶鬆弛等免疫風濕性疾病者，都有機會出現拇趾外翻。
外在因素則是長期穿著不合腳的鞋子、常穿高跟鞋，以及長時間走動的人都較容易有拇趾外翻的問題。臨床觀察發現，拇趾外翻最主要的原因是家族遺傳，鞋子只是間接因素或加劇原因。
另外，部分腳型也較容易出現拇趾外翻問題，例如：足部拇趾跟食趾之間距離較大、食趾比拇趾長（希臘腳）、拇趾韌帶比常人鬆，以及扁平足或高足弓的患者都更容易出現拇趾外翻。
治療拇趾外翻
常見的２種矯正手術
出現拇趾外翻要如何處理？賴仁傑醫師表示，拇趾外翻雖然看得見，但初期不會明顯疼痛，建議民眾如果留意到自己有拇趾外翻的傾向，要主動求醫，透過檢查確定外翻的嚴重程度。
另外，賴仁傑醫師指出，拇趾外翻大多會造成關節發炎，如果外翻程度不嚴重，一般醫師會先開消炎藥或是使用輔具（鞋墊、腳趾分隔器、足部支持輔具）等保守療法來緩解腳趾負擔，並不是拇趾外翻就一定要做手術處理。如果經過保守治療後，情況沒有改善，醫師才會建議進行手術。
手術矯正分為兩類，「筋膜鬆弛矯正」以及新式的「無螺頭骨釘骨髓內固定法」。「筋膜鬆弛矯正」比較適合角度較小的外翻，但手術後復發機率大。「無螺頭骨釘骨髓內固定法」會先將患者外翻的部分作截骨，再利用骨釘固定，賴仁傑醫師補充，後者的復發機率雖然較小，但患者術後一定要好好保養傷口，以免傷口未順利癒合，造成發炎、疼痛等問題。
兩種手術都可以選擇局部或全身麻醉，手術時間約30分鐘至2小時。費用部分，若使用自費鋼釘，一隻約13000元。
賴仁傑醫師發現，近年來門診碰到不少女性因拇趾外翻，覺得腳型不美觀，而想進行手術。由於拇趾外翻嚴重的話，除了疼痛外，腳趾會出現重疊的狀況，影響日常生活及走路，因此他認為美觀不是手術的重點，主要是看拇趾外翻的角度是否影響走路而定。
矯正器有用嗎？
研究顯示戴一年僅能矯正5度
市面上有相當多不同類型的拇趾外翻矯正器，例如：薄型護趾套、矽膠分隔保護套、安有鐵片的矯正器等，不少患者因害怕手術，而自購矯正器，到底各式各樣的矯正器是否真的有用？
賴仁傑醫師指出，一般的矯正器效果都不太明顯，並不能把外翻的拇趾矯正回原本的角度，僅能保護外翻的拇指，避免鞋子咬腳，要完全矯正拇趾外翻只能進行手術。根據研究，矯正器至少要持續穿戴一整年，只有少數時間可以把矯正器脫下來休息，這樣拇趾外翻最多可以減少5度，不過很少患者可以持續穿戴一整年。
不想動手術？
就要用對方法預防惡化
雖然拇趾外翻嚴重時需要做手術矯正，但如果情況不嚴重，可以嘗試改善生活中的不良習慣，減低拇趾外翻出現的機率，預防惡化。
1. 穿對鞋
賴仁傑醫師呼籲，盡量不要穿著尖頭鞋、高跟鞋、夾腳拖，以及不合腳的鞋子，以免造成腳的壓力。
2. 戴「矯正器」
市售矯正器，諸如「趾間分隔墊」、「囊腫保護墊」、「薄型護趾套」，及「矽膠分隔保護套」等，雖然不能把外翻的拇趾矯正回原本的角度，但可以有效減輕不適與緩解足部壓力。
3. 多做腳趾拉筋操
拇趾外翻會使腳趾的肌肉過度拉扯，而使拇趾外翻角度變得更嚴重，建議有拇指外翻困擾的民眾，平常可多做腳趾有關的訓練，例如前後伸展腳趾頭等動作，透過有效拉筋並放鬆腳趾，減少腳趾變形的力量，改善拇趾外翻的情況。
