許多民眾夏日戲水結束，都會習慣用棉花棒清潔耳朵，但你知道嗎 ？用棉花棒挖耳朵，不僅容易造成耳朵發炎、紅腫熱痛，痛感還會延伸到頭部，讓人感到暈眩、頭痛，甚至連下顎也會出問題，簡單的咀嚼和咬合動作都會痛得苦不堪言。究竟民眾戲水、洗澡完後，該如何保養自己的耳朵，才能避免耳朵發炎、疼痛呢？
濕耳朵勿用棉花棒
吹風機吹乾即可
當水不小心跑進耳朵裡，究竟該不該挖？耳鼻喉科醫師施淳文認為，應該先區分水的來源，若是乾淨的水源且量不多的時候，不須做特別處理，因為耳道其實不長，少部分乾淨的水會被身體的體溫自行蒸散，但若是不乾淨的水或是水量太多堵住的時候，建議可用衛生紙將外耳部分擦拭乾淨，並使用吹風機微熱風，隔著一段距離，朝耳部來回吹拂即可。假如怕吹風機會讓皮膚太乾燥，可以先用乳液擦耳朵外部。
施淳文醫師提醒，千萬不要用棉花棒挖耳朵，也不要把衛生紙捲成一段後，塞進耳朵裡，這樣容易將耳壁刮傷，耳道的皮膚也會破皮流血，造成細菌感染、發炎等症狀。且由於耳部的神經分布極廣，痛覺可能在很多地方都會產生，多會與頭痛症狀一起出現，甚至在極少數的情況下，可能會引起頭暈的症狀，所以強烈建議民眾，切記不要用任何異物去掏耳朵，因為在看不到耳道的情況下，有很大的機率會傷害到耳朵。
過度挖耳屎容易受傷
不挖卻可能造成膽脂瘤侵蝕耳道
除了戲水過後，民眾只要覺得耳朵癢或是聽到耳屎滾動的聲音，就習慣用棉花棒等棒狀物，希望把耳屎給全部挖出來，但往往導致耳朵發炎的狀況，到底耳屎該不該挖？應該如何清潔才對呢？
「通常是不建議民眾自行拿任何物品挖耳朵的！」施淳文醫師說道，耳屎是外耳道耵聹腺的分泌物，具有維持耳道濕潤、耳道內部調節的功能，當耳道清潔過度，反而會把這些油脂都挖掉，這樣耳朵容易受傷，基本上耳屎會自行排除，再繼續製造新的耳屎，形成一個循環，基本上只要不影響日常生活就不須理會。
但有一個比較特別的情況是，在極少數的狀況下，若耳垢停留過久、不斷累積，可能會形成一個腐蝕性、類似膽脂瘤的東西，這些耳垢外面的酵素，有可能會破壞我們的皮膚表面，同時壓迫到外耳道，增加外耳道被侵蝕的風險。嚴重一點，甚至會導致聽力喪失、暈眩等狀況，但這是屬於慢性的過程，不是一朝一夕會產生的，好發在有中耳炎病史的族群，若有此種狀狀，建議立即就醫做處理。
施淳文醫師也補充，民眾若真的想要清理耳朵裡的耳屎，或是有耳垢塞住的問題，可以大概每隔2～3個月，前往耳鼻喉科診所，醫生會協助挖取或是吸出來。假如發現耳垢塞住，也會用軟化劑軟化後取出，同時提醒民眾，不要請理髮店的人員替你清理耳朵，除了用具未經過消毒以外，也未受過耳垢處理的專業訓練，可能會有受傷感染的風險。
總結來說，不管是戲水後或是平時保養，都不要使用棉花棒等外物清理耳朵，只要用吹風機，隔一段距離吹乾就好。倘若有任何耳屎需要清除、耳部不適，建議立即找專業的耳鼻喉科醫生治療，是最有效且最快速的處理方式。
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