美國爆發電子煙相關肺傷害(EVALI)疫情的最新數據,已確認電子煙奪走47條人命,嚴重肺部疾病通報逼近2300人。美國川普總統上週五親上火線主持電子煙危機高峰會,企圖補救及安撫530萬吸食電子煙青少年的家長們恐慌不安,但在電子煙商的抗議與威脅下,川普一改9月11日公開宣示只「將全面禁止加味電子煙」,立場模糊不明,令美國醫藥公衛界失望。
國家衛生研究院名譽研究員温啟邦教授指出,美國醫師學會(American Medical Association, AMA)立即跳出來強力建議「應全面禁止銷售電子煙」、「立即提撥經費深入研究電子煙危害,擬定積極策略杜絕下一世代年輕人對尼古丁產品的依賴」,AMA強調,青少年健康的重要性遠遠超過電子煙產業利益。
美國醫師學會進一步指出,在市售的電子煙中,已發現7000種以上的化學添加物,電子煙商品卻仍不斷進化,早已超越既有法規可管範圍,除了導致青少年對尼古丁的提早成癮外,我們對電子煙的健康危害所知太少,惟有全面禁止製造、輸入、販賣才能防止再有類似EVALI災情發生。
上圖為美國公衛團體針對電子煙商聯合推出的廣告「揭露新興菸品──電子煙的真相!」,指出電子煙商「JU*L」公司先用芒果、奶油和薄荷等口味來引誘孩子們上鉤,再用更強的尼古丁來襲擊他們!近三成的美國高中生被菸商「鉤癮」,其中有近八成的青少年使用加味電子煙,誘發一場可怕的瘟疫!
董氏基金會執行長姚思遠指出,面對電子煙的氾濫與危害,美國各地方政府只能自力救濟與亡羊補牢,美國紐約市議會於今日通過「禁止所有加味電子煙」,同時紐約州檢察長詹樂霞(Letitia James)也對全球第一大電子煙品牌、菲利普莫里斯菸草公司投資的電子煙「JU*L」公司正式提起訴訟,控告「JU*L」的銷售策略具有欺騙性。
姚思遠進一步指出,尼古丁具有高度成癮性,除傳統菸草產品外,台灣現行以《藥事法》管理所有含尼古丁成分之「協助戒菸」產品,只要向主管機關申請查驗登記,取得許可證後,相關產品就可合法上市,但至今沒有一家電子煙商能為其產品提出協助戒菸證明,也未有任何電子煙產品向政府申請上市許可。但僅是今(108)年,基金會已接獲超過七千起民眾檢舉案件,包括違法店家與市集銷售,以及利用網路社群及電商平台行銷,甚至聲稱戒菸、減害誤導民眾以大肆促銷電子煙。
姚思遠說,美國疫情足堪殷鑑,一旦以「協助戒菸」的假象開放電子煙,健康災難必將發生,屆時再想禁止,不但為時已晚,也難免徒勞無功。臺灣即使尚未修法,但對電子煙氾濫「絕非無法可管」,期待政府莫再空談敷衍,立即採取實際的稽查取締行動。
消費者文教基金會董事游開雄指出,美國聯邦政府的躊躇不前,迫使各地方政府自力救濟,不只紐約市議會投票表決通過禁售包括薄荷味在內的加味電子煙,麻州議會上周通過全面禁止加味電子煙法案,同時宣布對目前還無法禁止的菸草味電子煙產品直接加稅75%,美國加州舊金山市也通過法案全面禁售所有電子煙,明年元旦執行;密西根州、華盛頓州、羅德島州、蒙大拿州、加州利佛摩市及洛杉磯郡也陸續宣布立即執行禁售加味電子煙。
游開雄強調,維護人民健康不應有空窗期,台灣政府確實不斷宣導電子煙是非法產品,但回頭看網路賣場、網購電商,隨處可見電子煙相關商品,且實體電子煙專賣店如雨後春筍般紛紛開設,為免形成非法商品於市面上到處流竄之荒誕現象,唯有期盼行政院等級的跨部會小組積極行動、落實稽查取締,不讓走私集團趁機介入,才是言行一致的保障民眾健康。