長期戴乳膠手套，有些人會產生過敏，甚或致死？今年28歲的小婷是醫院行政人員，為了配合政府防疫，於民眾進入醫院前，需在大門篩檢站，協助插健保卡查詢旅遊史，因全程需配戴乳膠手套，每當值班時，不時眼睛癢、流淚和打噴嚏，值班後手部也出現紅腫發癢情形，令她苦不堪言。就醫後透過藥物治療，以及內層穿戴吸汗材質的手套以後，小婷總算緩解乳膠過敏之苦。
乳膠是一種富有彈性的蛋白，由巴西橡膠樹汁提煉出。日常及醫療用品中，只要是具有彈性的，幾乎都有乳膠存在，像是醫用手套、注射筒接頭、眼藥瓶滴頭、保險套、子宮帽、奶嘴、橡膠鞋、氣球、橡皮筋、兒童玩具、橡皮擦……等都含有乳膠。這幾個月以來，受到新冠肺炎疫情影響，乳膠手套的用量在醫院中更是大幅增加，不少民眾也會使用乳膠手套來降低接觸感染病毒的機率。
亞洲大學附屬醫院副院長暨過敏免疫風濕科主任蔡肇基表示，因乳膠手套的摩擦力很大，為方便穿戴，會加入玉米澱粉增加潤滑度，但玉米澱粉會吸附乳膠蛋白質，故當穿戴醫用含粉手套時，會提高過敏機率。雖然醫院也提供非乳膠手套或不含粉手套，但缺點是彈性差、含較高增塑劑等，對乳膠過敏的人，仍有其他選項可供配戴。
一接觸乳膠製品就眼睛腫
鼻塞、咳嗽、打噴嚏
臨床上，乳膠過敏的患者多半是因手部接觸乳膠手套，而引起皮膚癢、起水泡等過敏性皮膚炎。蔡肇基介紹，乳膠過敏可分為「立即型過敏反應」、「延遲型過敏反應」及「遲緩型過敏反應」，三種反應與手套的乳膠濃度有關：
立即性過敏反應
並不是經過皮膚接觸而來，而是手套中的乳膠蛋白質顆粒懸浮在空氣中，被過敏者吸入，或是接觸到粘膜（如眼睛、口腔、陰道）而產生。通常在接觸乳膠製品後幾分鐘內發生，症狀包括局部接觸部位紅腫發癢、眼皮水腫、鼻塞、心悸、呼吸困難及休克等。
延遲型過敏反應
通常於接觸後2～6小時發生，且可能反覆發作，相較於另外兩型，診斷及治療上較為棘手，因有些人初次接觸乳膠就立即產生反應，治療後症狀就立即解除，但返家後可能於6個小時內再度發作，必須再度送醫治療，若延誤治療時機，容易遭家屬質疑是否初次的診斷及處置不當。
遲緩型過敏反應
通常在接觸乳膠製品後48小時產生症狀，接觸部位會產生皮下結節、紅疹、發癢、局部性硬塊等，長期接觸會使皮膚變粗且角質化，又以手套接觸造成的皮膚濕疹最為常見。
對乳膠過敏者應注意
這些水果會引起交叉反應
在歐美國家，乳膠過敏是醫護人員職業性氣喘最主要的過敏原。研究報告顯示，3～17％的醫護人員，對乳膠製品有過敏現象，甚至還有人因對乳膠手套過敏，在接受婦科內診時，發生過敏性休克而致死。
無獨有偶，台中榮總過敏免疫風濕科也曾對三百多名來自中部教學醫院的外科、牙科、麻醉科及檢驗科人員進行調查，發現約8％的醫護人員對乳膠手套有立即型過敏反應，其中又以牙科醫師及檢驗師，因戴手套的時間最長，發生過敏的比率也最高。
值得注意的是，由於乳膠蛋白屬於植物性蛋白，因此對乳膠過敏的人，除了吸入或接觸乳膠物質，可能會發生過敏反應外，也會對某些水果過敏。這些水果包括奇異果、香蕉、酪梨、水蜜桃、鳳梨、香瓜、核果、油桃、栗子、核桃……等，這是因為這些水果的成份和乳膠成份相似，容易引起交叉反應。
所以，對乳膠過敏的人，吃這些水果會特別容易發生過敏反應；反之，原先對這些水果過敏的人，長期接觸乳膠後，也更容易對乳膠發生過敏，必須有所警戒。
有乳膠過敏卻得戴乳膠手套
該如何避免產生過敏反應
治療上，針對立即型過敏反應的患者，可透過抽血檢測過敏球蛋白IgE，確認過敏嚴重程度，而遲緩型過敏反應的患者，可用皮膚貼布試驗，再搭配詳細的臨床病史，有局部皮膚濕疹的病人，除了應避免接觸以外，還要用免疫劑來治療。
提醒對乳膠過敏的民眾，若需長期配戴手套，可先戴上吸汗材質的手套，再戴沒有粉劑、沒有乳膠的手套，以防止手部不適的現象，脫掉手套後要用溫和的肥皂洗手，並將手部完全擦乾。此外，若有立即型過敏反應，至牙科看診、接受手術或其他治療時，應先知會醫師，請對方避免使用乳膠製品，以免發生呼吸困難、休克等危險。
★ ７招預防乳膠過敏
唯一避免乳膠過敏的方式是遠離過敏原，若確診對乳膠過敏，可以這麼做：
1. 避免直接接觸乳膠製成品，例如：乳膠手套、氣球、保險套或其他天然橡膠製品。
2. 避免待在可能吸入乳膠粒子的空間，例如：使用含乳膠粉末手套的場所。
3. 留意酪梨、香蕉、木瓜、奇異果、葡萄、栗子等食物，容易引起交叉過敏反應。
4. 留意用乳膠手套處理過而殘留乳膠的食物。
5. 聽從醫師對於乳膠過敏的建議。
6. 至牙科看診、接受手術或其他治療時，請先知會醫療院所請求配合。
7. 必須戴乳膠手套時，使用不含乳膠粉末的手套。若擔心手不舒服，可先戴上吸汗材質的手套，再戴上沒有粉劑和乳膠的手套。
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