冬天皮膚容易乾燥脫皮，有些人發現指甲周圍有逆次皮時，習慣用嘴巴咬掉，造成傷口被口腔細菌入侵，導致紅腫、疼痛。而在清潔時又將指甲剪得過短，導致甲面嵌入指（趾）肉深處，形成嵌甲。還有穿著不合腳的鞋子，腳趾受到外力擠壓、變形，出現損傷，也會引發甲溝炎。
甲溝是指（趾）甲周圍軟組織，包含指甲兩側有包覆側邊指甲的「旁甲溝」，以及指甲底部內含生長指甲甲髓的「近側甲溝」。甲溝炎則依據感染原因、症狀表現及發病時間，又分為急性與慢性二種。急性甲溝炎除了紅腫特徵外，還有以下3特徵：
1.突然發作
急性甲溝炎是突發性，可能是單一手指，或多隻手指同時發生。
2.細菌感染造成
亞東醫院皮膚科主治醫師王淑惠解釋，急性甲溝炎是細菌感染所造成，常見病菌是金黃色葡萄球菌，其次為鏈球菌及綠膿桿菌，當指甲周圍軟組織有小破損，細菌容易侵入傷口，因而發生急性甲溝炎。
3. 有紅、腫、熱、痛症狀
急性甲溝炎發作時，指（趾）甲周圍的軟組織突然發生紅腫、灼熱、疼痛症狀，有時還會形成膿包，至於疼痛的程度，有人用「滿清十大酷刑」等級形容，王醫師說明，由於手指周圍的神經分布相當密集，發生甲溝炎時，可能產生劇痛，讓人痛不堪言。（延伸閱讀：治療甲溝炎，一定得拔指甲嗎？避免甲溝炎纏身，腳指甲應該修剪成這形狀……）
好發急性甲溝炎族群樣貌
如果你有以下習慣或毛病，當心可能會染上急性甲溝炎：
1.習慣吸吮手指及咬指甲
王淑惠醫師表示，有些孩童或性格容易緊張的人，習慣吸吮手指、咬指甲，由於會接觸到口腔細菌，容易感染急性甲溝炎。
2.有嵌甲
嵌甲是指甲插入甲側的指肉裡的一種毛病，有人是家族遺傳性捲甲，天生甲面過寬或趾骨發育異常；有人是習慣將指（趾）甲修剪過短，導致甲面嵌入指（趾）肉深處，還有人是穿著不合腳的鞋子，腳趾受到外力擠壓、變形，出現損傷，因而造成急性甲溝炎。
急性甲溝炎如何治療及預防？
王淑惠醫師表示，會依症狀程度進行治療，一般情況是使用外抗生素藥膏治療，若發炎症狀嚴重，會開立口服抗生素治療，若有膿包產生，就會靠切開引流進行改善。
預防急性甲溝炎最好的做法，是從養成良好生活習慣做起，包含改掉吸吮手指、咬指甲習慣；修剪指（趾）甲時，應使用乾淨的指甲剪，同時要避免指（趾）甲修剪太短，形成嵌甲；也要挑選穿起來合腳的鞋子，才能減少急性甲溝炎的發生。（延伸閱讀：指甲粉紅色才健康？）
慢性甲溝炎如何減緩？
王淑惠醫師表示，慢性甲溝炎是一種發生在手指甲或腳趾甲周圍的甲褶發炎發生，特徵是手指四周皮膚軟組織呈現紅腫現象，輕壓時有輕微疼痛感。原因通常不是細菌導致，而是長期接觸水或清潔劑等化學物質產生的刺激或過敏反應。
特徵：
1.通常發生在單一或多隻手指（趾）甲溝皮膚軟組織四周，且會反覆發作。
2.長期呈現紅腫現象，如果有疼痛感，疼痛程度通常很輕微。
好發年齡：沒有年齡之分，若有雙手或雙腳經常觸碰到水、需要常常洗手，或長期接觸清潔劑等化學物質的人，都是甲溝炎好發的高危險群。
鑑別診斷：透過臨床診斷，經職業史詢問，瞭解是否需經常接觸水、清潔劑等化學物質。若從事麵包師傅、餐廳工作者、清潔工、美容美髮師、護理師、醫師等職業的族群，發生慢性甲溝炎的比例很高。
門診科別：皮膚科、一般外科、整型外科
王醫師叮囑：減少慢性甲溝炎最主要的做法是減少碰水和清潔劑，若工作時必須碰水，可以先戴一層棉質手套，作用是吸汗，外面再戴橡膠手套。若工作時需經常洗手，洗完手後，要先用擦手紙或毛巾將水分吸乾，再塗抹護手霜，改善皮膚屏障（skin barrier），降低皮膚過敏反應作用，並可使用類固醇藥膏治療。若有出現合併念珠菌或綠膿桿菌的次發性感染，需使用抗生素藥物予以治療。
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