陪伴因疫情焦慮、不安的親友，可做的8件事

 

美國還沒有廣泛施打疫苗之前，不斷爆發新冠肺炎確診案例，洛杉磯、舊金山等大城還相繼宵禁。美國前第一夫人蜜雪兒歐巴馬曾在其Podcast上表示，自己罹患了「輕度憂鬱症」。她指出，防疫隔離、種族衝突是可能的肇因。當她坦言自己的心理問題之後，許多人也相繼表示有同樣的狀況，這使得人們在擔憂疫情擴散之餘，更重視疫情對心理可能造成的傷害。(延伸閱讀：新冠肺炎有何症狀？5分鐘區分感冒、流感還是染疫！)

 

一項刊登於《JAMA Network Open》的研究指出，美國成年人在新冠病毒流行期間，憂鬱症發生率是疫情發生前的三倍。而擁有較少社會、經濟資源以及承受較多壓力源（如：失業）者，更容易出現憂鬱症狀。

 

另一項來自英國「心理健康中心」（Centre for Mental Health）的報告亦指出，病毒和封鎖措施，讓某些族群陷入更大的心理危機中，包括原本就有心理疾病者、長期身體健康狀況不佳者、收入不足者、受暴孩童與婦女，以及某些特定背景，如英國黑人、非洲黑人，以及來自孟加拉、巴基斯坦等移民社區者。

 

事實上，因為大規模的創傷事件而引發人們心理疾病的例子並不少見，在911、SARS、伊波拉病毒蔓延，以及香港2019年內部衝突事件之後，都可發現類似的現象。(延伸閱讀：接種AZ疫苗防新冠肺炎前，9件該知道的事)

 

 

當生命遭受威脅時，焦慮是一種自然的情緒反應，其功能是就周遭環境中潛在的威脅提出警告，幫助我們在「戰鬥或逃跑」的模式下做出反應。在這樣的狀態下，我們身體的自主神經系統、內分泌系統和肌肉等都會受到刺激，使心跳加速、呼吸頻率和血壓上升，以激發身體潛能，增加生存機會。

 

這種古老的生存機制一直保留在我們的大腦中，即使在現代社會中多數人不再需要面對老虎或棕熊的攻擊，我們仍然透過這種能力來保護自己，例如：急踩剎車以免撞到突然衝出來的路人、因應他人對我們做出言語或肢體上的挑釁等。然而，這樣的機制如何面對新冠病毒的攻擊呢？

 

到目前為止，雖然預防新冠肺炎的疫苗已加緊產製，治療的解藥也在研發當中，但截至台灣時間11月30日全球累計確診數已突破6277萬例、死亡數破146萬，鄰近國家單日確診數又跳升，各地疫情持續蔓延，似乎看不到結束的終點。不斷更新的疫情新聞，一再地提醒我們危及生命安全的病毒就在身邊，這些訊息迫使大腦持續地搜尋這個看不見、摸不到的病毒，也使得我們的身體一直處於警戒狀態、無法放鬆。（延伸閱讀：該打新冠疫苗嗎？一表掌握主流3類疫苗副作用、過敏反應與保護力！）

 

當身體長期處於這樣的壓力狀態時，便容易出現恐慌、注意力無法集中、睡眠障礙、食慾減退、坐立難安、疲憊不堪等狀況。

 

 

若親友處於快速新增病例的國家，或因公務接下來必須前往疫區，面對動盪、充滿不確定的環境，該如何緩解焦慮情緒？專家建議可以鼓勵他做一些簡單的事情，來照顧好自己的心理健康。唯有如此，才能清楚思考，並確保可以照顧好自己和所愛的人。英國國家醫療服務（NHS）特別在自我心理照顧上提出以下建議：

 

最好能面對面相見，若不行請保持電話、視訊或社群媒體連繫。

 

聊聊自己的擔心是正常的，若真的找不到信任的人可以談話，可以利用求助專線。

 

傾聽他人的困難，或是參加社區團體貢獻一己之力，幫助他人也是讓自己快樂的方法。

 

了解當地政府防疫政策的改變，與雇主溝通，清楚知道自己這一周可能會面臨的事情或需要解決的困難。此外，了解政府的財務支持計畫，以及自己可能獲得的補助，這些準備會讓自己感到較為踏實。

 

健康的飲食、規律運動、照顧好自己的身體，避免吸菸、飲酒或嗑藥。

 

選擇可信任的網站或媒體接受資訊。（延伸閱讀：​快篩可信賴嗎？與 PCR檢測有何不同？）

 

例如給自己固定的時段書寫憂慮。

 

如閱讀、玩音樂等；也可參加線上課程或讀書會。

 

不擔心還沒發生的未來，有助於我們的心理健康；學習放鬆技巧或靜坐。

 

減少咖啡因與睡前看螢幕的習慣，創造放鬆的睡眠環境。

 

 

假如身邊的親友因為疫情導致失業和財務問題而擔憂、情緒變得易怒或是異常安靜、睡眠和飲食習慣改變、身體疾病惡化，甚至有輕生的念頭時，我們常會跟著擔心，或是感到不知所措。在此提供一些回應與陪伴的方式，當你想伸出援手，可以這樣做：

 

透過簡訊、電話或聚會與他們保持聯繫，直接表達關心，讓他們知道你在乎，也願意傾聽他們的感受。感到焦慮或憂鬱的人可能會變得比較孤立，也可能只願意待在家中、不願出門。

 

尊重他們表達的內容，不加以評斷。

 

例如鼓勵他們運動、吃得健康和做自己喜歡的事情。

 

如當地的心理治療服務或憂鬱、焦慮支持團體。

 

 

若他們有定期服用藥物控制病情，提醒他們定期就醫並規律服藥。

 

若發現他們有自殺或自傷的意圖或行為時，請立即尋求專業協助，如：撥打衛生福利部自殺防治的安心專線（0800-788-995，請幫幫救救我）或1925（依舊愛我），這兩支專線會提供24小時免費心理諮詢服務，亦可撥打生命線1995及張老師1980，尋求適當的心理支持。

 

允許自己喘息，保有自己的空間，唯有讓自己處在好的狀態才有餘力照顧他人。

 

※延伸閱讀：

防疫期間如何找到生活小確幸，讓自己安心自處？