Covid-19疫情已延續一年多，疫苗開打之後，雖然感染率及重症比例有趨緩，多個國家仍嚴守保持社交距離、戴口罩、減少群聚等防疫措施，而長達一年多的減少社交聚會，公共設施關閉，導致老年人更覺得孤單，國外有許多研究顯示，在Covid-19疫情期間，老年人更容易產生孤獨感，尤其是獨居或有慢性病的長者。
疫情讓高齡者孤獨
相對而言，身處在台灣的我們非常幸福，準確掌握疫情的發展，全民恪守防疫措施，努力降低社區傳染的風險，而且因為養成戴口罩、勤洗手等防疫衛生習慣，成為生活的一部分，本來隨著人口老化逐年遞增的死亡人數，2020年流感及呼吸道感染死亡率及整體死亡率卻都下降，比2019年降低2%，這是一種讓人意想不到的「防疫成效」。只要防疫政策能落實，台灣的高齡者並不需要因為擔心被感染而減少外出，減少與外界社會連結的機會。
隨著家庭結構改變及人口老化，高齡獨居及老老相伴的情形逐年增加，幸好還有家人及社區關懷據點定期關心他們，在台灣，即使是獨居者也可以避免孤單感的增加。我們可以到超市、農會、市場、大賣場等地，觀察一下，就可以發現台灣並沒有因為疫情之故而有甚麼重大變化，不需要特別焦慮而自我封閉及與社會隔離。（延伸閱讀：退休生活規畫學習新玩意，樂齡抗老原來這麼精彩！）
我對疫情的因應
以我自己為例，在Covid-19流行期間，我仍然保持原有的社交互動，例如每周到台北處理公務、與兒子、孫子們家庭聚會，與山友、車友、舟友、酒友們餐敘。比較大的改變與受到影響的是，以往每年會安排4、5次的國外旅遊行程，現在只能調整成在國內旅遊，從北台灣玩到南台灣，東部也都玩遍了。也因此，發現以往不曾關注的景點，例如，居住在東部多年，我從來沒有去過三仙台，去年才開始前往探訪，甚至還專程觀看日全蝕奇景。多跑幾趟後，發現三仙台島後方還有步道，可以順延而上，爬到山頂的燈塔。這是疫情爆發前，我從來沒有想過的改變與旅遊方式，但是，國內旅遊一樣充滿樂趣!（延伸閱讀：有慢性病的銀髮族，可以做哪些運動？）
到目前為止，雖不知道Covid-19疫情何時結束，但是，台灣是在安全的環境下，建議高齡者可以維持自己的步調，持續與親朋好友交流互動，朋友圈會隨著持續互動，互相引薦認識，如同滾雪球般擴大。例如我的山友介紹了玩獨木舟的朋友，更進而認識玩飛行傘的朋友、或是玩潛水的朋友、玩SUP(站立式划槳運動)的朋友等等，透過認識有不同嗜好興趣的朋友，隨之嘗試，就能找出適合自己的喜好及團體。（延伸閱讀：老年人玩「大型桌遊」有哪些好處？）
另外可多安排到戶外活動及旅遊，現在有許多為高齡者設計的社團活動或小旅行，例如賞鳥、攝影、農事DIY、各式體驗活動等，還有便利又便宜的一日、二日、或三五日的旅行團，搭配時節有不同的旅遊主題，例如近期就能賞螢火蟲、賞桐花、賞高山杜鵑等。這些行程多半輕鬆，又能因此認識不同的朋友，是預防憂鬱與孤單最好的方式。
不論是疫情期間或是後疫情時代，想要有樂齡生活，是可以自己選擇的，勇敢踏出第一步，就永遠會有下一步!（延伸閱讀：退休後樂當志工！從服務中找回自我價值）
