在60歲之前，我列了99件一生必做的事，例如60歲前完成登百岳、每年跑馬拉松、鐵人三項、退休後划獨木舟穿越清水斷崖、學做麵包、釀小米酒等等。大多是挑戰自我、嘗試與探索新事物，只有一件事，是我內心最浪漫的想像：種1000棵小葉欖仁。
鯉魚山下的農舍
在鄉下擁有一間房子，應該是許多都市人的夢想吧！
我雖然住在不是都會區的花蓮縣吉安鄉，但居所是棟公寓大廈。多年前，即將退休之際，騎自行車經過鯉魚山下，看到一間老農舍，屋前有一排石牆，而且牆上滿滿的百合花，農舍以原木為樑、外表只是用老舊木板橫釘而成，我一眼就被它樸實無華的風格吸引住，之後多次經過該農舍，正巧發現它張貼要出售的告示牌，我毫不猶豫就買了下來。
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農舍前的石牆，牆上有宮粉仙丹、大王丹，牆前是矮仙丹、變葉木。
這間農舍已有60多年的屋齡，約莫20坪大，沒有建照，旁邊還有牛棚，雖然老舊，但是這樣造型的農舍在鄉下也已經不多見，是見證台灣農村歷史的一部分，我打從內心捨不得拆掉重蓋。比較特別的是，它有100坪大的建地，可以讓我盡情安排，圓我心中的一個夢。
99件必做的事—最浪漫的夢想
在60歲之前，我列了99件一生必做的事，例如60歲前完成登百岳、每年跑馬拉松、鐵人三項、退休後划獨木舟穿越清水斷崖、學做麵包、釀小米酒等等。大多是挑戰自我、嘗試與探索新事物，只有一件事，是我內心最浪漫的想像—種1000棵小葉欖仁。
之前我看過一篇報導，介紹台東鹿野鄉龍田村的「小葉欖仁綠色隧道」，雖然只有短短幾百公尺，當地導遊卻能帶著遊客花上2小時細細體驗農家生活，甚至要旅客躺在馬路上，看樹枝交錯的綠樹，白雲從樹尖藍天飄過，感受陽光從樹葉、枝稏間灑落在身上。那樣的情境讓我有無限的想像，寫下這個浪漫的夢想—種一千棵小葉欖仁。
花蓮縣瑞穗鄉193縣道上小葉欖仁高聳公路兩側，樹型優美，與藍天白雲真是匹配。
為發燒的地球，做一件感動自己的事
種一千棵小葉欖仁，是個瘋狂的夢，當時也沒有認真去想退休後如何具體實現。事實上，我並不是想種成綠色隧道一般的行道樹，而是想造林。
我的農舍位於鯉魚山下，林務局為這 601公尺高的鯉魚山修了很多步道，有碎石道、木棧道，兩旁都是茂密森林，鯉魚山東、西兩側分別是志學村（東華大學、理想大地都在山腳下）和鯉魚潭，除了景觀，林相也很漂亮。但是，山的南面和北面則是種滿檳榔樹，我後來才知道，這些是民眾私有地，為了創造林地的經濟價值，地主都用來種檳榔樹。可以想像，滿山遍野檳榔樹對自然環境的衝擊。
滿山的檳榔樹，一直到稜線都是，山坡地很陡，種檳榔是無法水土保持的。
隨著全球暖化現象加速，環境保育漸漸獲得重視，不論是做回收、淨灘或是節電，都是能保護地球的做法。但是我想做的則是造林，盡自己一點點力量，為「發燒的地球」盡一份力量。
淋巴癌復發，夢想重新啟動
「種樹造林」雖是早早寫下的99件一生必做的事之一，但沒有很認真的想退休後到底如何去圓這個夢。直到兩年前，我69歲時淋巴癌復發，開始進行化療，治療過程有很多副作用，讓我沒有力氣每天爬山，當然更不用說是騎自行車或是划船。在體能限制下，我想，不如做做園藝工作吧，這時才認真去想怎麼種樹、重新啟動夢想。（延伸閱讀：誰說癌症病人不能有夢？看葉金川抗癌中繼續實現夢想清單，71歲前夕獲得【珍貴的生日禮物】！）
我向退輔會的花蓮農場租了四百坪農地，地點就在我農舍的對面。我將前面一排打造成小小花園，有小荷花池、種了芭樂樹、檸檬樹、梔子花、變葉木等矮小灌木花草。後面區域則用來種落羽松，一棵落羽松占地大約需要10坪，就我承租地的空間大小，最後很勉強種了47棵落羽松，其實有點太密集。
不幸的是，農場人員告知，承租地為農地，只能種植短期能收成的農作物，不能造林。我只好改種香蕉、木瓜、百香果、山藥、葛根等。最終只留下一棵落羽松移回我自己的農舍建地，並且在它附近種了一棵五葉松，四周種了燈籠花、沙漠玫瑰、繁星花、變葉木、矮杜鵑、雪茄花、葱蘭、韭蘭、孤挺花等等。
400坪租來的農地，現在種植木瓜、香蕉、百香果、山藥和葛根。
我也進一步去了解政府對造林的相關規定。早期，政府有開放林地讓民眾申請造林，但是民眾租到地後實際使用時，多是違規蓋農舍，或是種植生長期短、有經濟價值的農作物，幾乎沒有人真正投資在需要一、二十年，甚至要五、六十年才能看到經濟價值的林地。因此，這個政策最終失敗，從此林務局不再開放申請租用林地。
墓地變公園
我台北住家在和平東路三段，離崇德街、臥龍街不遠。這裡原來都是墓園，但是經過台北市政府殯葬處的努力，成功地把零亂的墓園全部遷葬，移置靈骨塔，原來的地方改建為公園。福州山公園、富陽公園、黎和公園都是墓地改建成公園。
崇德街前段部分也改建成蔣渭水紀念廣場，第二段也在遷墓改建中，真是化腐朽為神奇。這些公園現在已經成為當地居民登山活動、聚會運動的最佳場地。附近也多了許多豪宅華廈，號稱擁有萬坪公園綠地，售價還是天文數字。這在墓園還沒遷建成為公園前，簡直是無法想像的事。
原本亂葬崗一樣的墓園，經過整理，成為市民建身運動的公園。
改造檳榔林
從台北市墓地改公園的啟示，讓我的種樹造林夢有一點點實現的可能。我特意請教林業及景觀專家，小葉欖仁、落羽松都不適合山坡地造林，他倒是建議種植生長快、長得大、具經濟價值的牛樟樹。牛樟從樹苗開始，大約10年就能成林，而且在山坡地就能種植，似乎是我能力所及且可預期達成的夢想。
再來的問題是，如何租用或是買下林地用來造林。1000顆牛樟要用到大約三甲地，對個人來說，是有點誇張。
但是這其實只是經費的問題，滿山遍谷的檳榔林，早已沒有經濟價值了（檳榔危害防治工作者應該感到欣慰），大部分檳榔林都是荒廢許久了。要租、買私有林地似乎是不太困難的。問題只剩下：以我的能力、財力，能夠實現多少的問題。
我不知道最終我能種下幾棵樹、它們何時能成林、我能不能看到綠林成蔭，但是可以確定的是盡我自己的一點點力量，就能改變一點點這個世界。朋友問我，要不要網路集資來完成這願望，我想一想，還是不要啦！願有多大，力量就有多大，我覺得是可以實現的，只是規模大小的問題而已。
Teresa 修女說，你要達到一百萬，也要從一開始。是的，做就對了，只要方向正確，就有到達的一天。
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