天氣一變，膝蓋就成氣象台？膝關節軟骨缺損過去除了症狀治療，只能換人工關節，《特管法》開放後，「自體軟骨細胞層片移植」成為治療新選擇，全台至今完成49例，核磁共振追蹤檢查顯示，多數患者軟骨明顯再生增厚，運動姿勢也不再受限。
63歲的郭媽媽年輕時隱忍拇指外翻、扁平足，導致膝蓋錯誤受力、提早退化，嚴重時，要坐上馬桶得兩手撐牆，才能緩慢坐下，外出時也曾因內急，卻只有蹲式廁所，只能打退堂鼓強忍尿意。原本醫師建議她等年紀大一點再換人工關節，她擔心屆時復原能力變差，轉而接受「自體軟骨細胞層片移植」，術後當天即可下床，現在她每天出門散步20、30分鐘，即使有斜坡也不成問題。
全台350萬人飽受關節痛之苦
膝關節軟骨損傷是常見的退化性疾病，估計全台有350萬人飽受關節疼痛之苦，58歲以上民眾，每5人就有1人有關節退化問題，原因除了上年紀退化，車禍、運動傷害等也可能造成軟骨損傷。(延伸閱讀：原來這些動作最傷膝！骨科名醫告訴你預防退化性膝關節炎的護膝關鍵)
關節軟骨多數為透明軟骨，具有黏性和彈性，就像骨頭間的避震器，但軟骨沒有血管及神經分布，一旦損傷就很難復原，在相對比較不嚴重時，可選擇非手術治療緩解症狀，包括復健、吃藥、注射玻尿酸或PRP（高濃度血小板增生治療）。
不過，軟骨缺損仍會隨著時間持續惡化，最終只能置換人工膝關節，患者雖能恢復正常行走，卻無法做旋轉、深蹲等靈活度高的動作，長期下來，還有關節感染或鬆脫風險。
移植自體軟骨細胞怎麼做
自體軟骨細胞層片移植是利用患者自身的軟骨細胞，在體外培養成細胞層片，再移植回軟骨缺損部位。義大醫院院長、骨科名醫杜元坤指出，這項自日本引進的專利技術，先在37℃環境下培養層片，當降溫至20℃時，可以整片從培養皿取下，維持完整的細胞結構，培養過程約需一個月。
軟骨細胞移植分兩階段進行，第一階段透過關節鏡手術，從患者非負重部位軟骨採集軟骨細胞，培養成細胞層片，第二階段再將層片如敷面膜般，覆蓋住患者軟骨缺損部位，就能讓軟骨細胞如樹木扎根般長回來，待軟骨細胞層片穩定，即可漸進式運動。(延伸閱讀：吃維骨力，能改善膝蓋痛，為關節存健康？)
生活這樣保養 膝蓋軟骨更有再生力
術後可搭配股四頭肌訓練，穩定膝關節附近肌群，肌力充足，軟骨生長速度會更好，其他運動包括伸展操、游泳、騎單車也很適合，只要持之以恆，半年後就能慢跑。
飲食上應適度補充鈣質、注意營養均衡、避免菸酒，控制體重以減輕關節壓力。此外，喜歡爬山者，可選擇平緩坡道，避免階梯步道，尤其下坡對關節損害度大；日常生活應避免外傷、跌倒造成二度傷害。(延伸閱讀：有慢性病的銀髮族，可以做哪些運動？)
杜元坤表示，「我們很早就注意到這項技術，直到日本2016年發表臨床數據報告，證實患者接受治療後5年，病況都能得到很好緩解，經過審慎評估，才率先引進這項技術。」這也成為我國《特管法》自2018年9月開放後，第一個獲衛福部核定的膝關節軟骨缺損細胞治療申請案。
移植膝蓋軟骨細胞有何條件？
這項手術目前在國內已完成49例，其中47例在義大進行。杜元坤表示，患者年齡從26歲到69歲都有，多數患者在移植後6個月內回復正常生活，若以疼痛指數10分最痛來評估，患者治療後關節疼痛平均達到1分以下。
除了患者主觀感受明顯進步，經過核磁共振追蹤檢查，也可看到患者透明軟骨再生，而且回到正常軟骨厚度，部分人甚至達到膝蓋完全健康狀態。
杜元坤指出，退化性關節炎、運動傷害、車禍等造成的膝關節缺損，都可以接受這項治療；若是風濕性關節炎、痛風、感染、癌症等造成的關節軟骨損壞，就不適用。(延伸閱讀：退化性、類風濕性，痛風性關節炎，如何讓關節不再怕變天？)
此外，膝關節以外的部位，像是肩關節、髖關節等是否適用，則有待未來更嚴謹的評估。
自體軟骨細胞層片移植QA
Q：哪些對象適用這項手術？
A：1.年齡介於18～70歲。
2.中度以下、未達第四級退化性關節炎。
3.MRI影像診斷為軟骨缺損。
4.軟骨缺損部位面積大小適當。
Q：移植軟骨細胞和置換人工膝關節相較，有哪些優缺點？
A：
1.裝置人工膝關節雖可恢復正常行走，但無法做旋轉、深蹲等動作；自體軟骨細胞層片移植，長回來的軟骨如同天生的軟骨，運動不會受限。(延伸閱讀：人工膝關節如何評估要不要換？)
2.人工膝關節畢竟不是人體原裝零件，有感染或鬆脫風險；自體軟骨細胞層片移植，是人體自然組織，不會感染，也不需犧牲周邊正常組織。
3.人工膝關節自費約5～20多萬元，自體軟骨細胞層片移植自費約需80萬元。
Q：年紀輕一點移植軟骨細胞，效果比較好嗎？
A：一般印象認為，年長者的細胞品質比年輕人差，因此推論早一點做比較好，事實是，這項移植的重點在於培養技術，目前在各年齡層都有不錯的效果。
Q：移植軟骨細胞後，使用年限多久？若之後沒有受傷，是否終生不需再移植？
A：發明這項技術的日本，10年來沒有患者需二度移植。杜元坤提醒，日常生活仍應避免受傷，運動前充分熱身，也要避免菸酒及控制體重。
Q：移植軟骨細胞手術需要多久時間？
A：手術分兩次進行，第一次採集細胞，時間約半小時，間隔一個月後植入細胞層片也是半小時，若合併進行高位脛骨截骨手術，時間需1小時。
Q：高位脛骨截骨手術是層片移植的輔助療法，什麼情況應合併進行？
A：因骨頭錯位造成軟骨磨損的患者，進行層片移植時，可結合高位脛骨截骨手術矯正，以延長膝關節壽命，預防未來可能的膝關節疾病。義大醫院收治的47名案例，有29例、約6成合併進行高位脛骨截骨手術，杜元坤指出，關節退化程度若已改變膝蓋軸心，造成膝蓋內翻或內彎變形，如果只植入細胞卻未矯正，這些細胞很快就又會被磨掉。
Q：不少人害怕裝人工膝關節，是因為手術會犧牲周邊正常組織，「自體軟骨細胞層片移植」治療搭配「高位脛骨截骨手術」，是否能保留較多組織？
A：相對於裝人工關節必需犧牲周邊正常組織，層片移植和高位脛骨截骨都是微創手術，傷口小，比較不會損傷正常組織。
