每82人就有一人罹患甲狀腺結節，有些人拿到健檢報告，發現疑似甲狀腺結節，需到醫院進一步檢查，先上網搜尋相關訊息，結果看到甲狀腺結節、甲狀腺囊腫、甲狀腺瘤等各種名稱，相當糾結，究竟是同一個疾病，還是有差異？
甲狀腺是人體的內分泌器官，會分泌甲狀腺素，掌管全身的新陳代謝、生長及發育等諸多功能，林口長庚醫院內分泌暨新陳代謝科主治醫師陳怡文表示，甲狀腺功能會隨著年齡、性別、懷孕、情緒、壓力、生活環境的改變而出現異常變化。若發現甲狀腺結節不能輕忽，需先做鑑別檢查，釐清是良性或惡性。
亞東醫院新陳代謝科主治醫師李明蒼表示，若甲狀腺腫脹，可能是甲狀腺發炎造成，也可能是細胞增生所造成的結節腫，這類異常結節腫多半是良性腫塊，少數是惡性腫瘤，如果只出現1個結節，稱為「單一結節」，結節超過1個，就是「多發性結節」，發生原因與家族遺傳體質、自體免疫性疾病、碘攝取不足、飲用水或食物中含有致甲狀腺腫物質（即致腫原）、頭頸部曾接受過放射線照射相關。（延伸閱讀：健檢時發現甲狀腺結節，會衍生成甲亢、低下或甲狀腺癌嗎？）
異狀甲狀腺結節腫分3類
陳怡文醫師說明，甲狀腺超音波檢查發現的異常形態，大致上可分為甲狀腺囊腫、甲狀腺結節或甲狀腺腫大。
■甲狀腺囊腫
俗稱甲狀腺水泡，是指甲狀腺中發現含有液體的囊狀物，內容物大多為出血、黏稠的膠質或細胞組織液等液體，有可能是結節內的血管出血或甲狀腺細胞分泌膠質所導致，若有持續變大、影響外觀、出血性囊腫造成疼痛或壓迫感情況，可以考慮利用細針抽取出液體使囊腫變小，減少壓迫感，再做追蹤觀察；對於體積過大，有壓迫症狀或反覆復發的囊腫，可以考慮開刀切除或採取酒精注射治療。（延伸閱讀：甲亢可打新冠疫苗嗎？服藥副作用為何、復發怎麼辦？醫師解開7大治療疑問）
■甲狀腺結節
是指甲狀腺的實心腫瘤，有分良性結節與惡性結節，絕大部分的結節是良性組織。若良性結節無惡性特徵，也無壓迫症狀，會以追蹤觀察為主。甲狀腺結節雖以良性居多，不建議置之不理，而是要留意結節變化。依照臨床經驗，當結節快速長大，或結節大小超過4公分，或結節有影響外觀，或出現壓迫症狀，甚至造成吞嚥困難、呼吸困難、聲音沙啞等情況，需考慮手術切除治療。（延伸閱讀：甲狀腺結節約5％藏甲狀腺癌 一表搞懂追蹤頻率）
■甲狀腺腫大
俗稱大脖子，是指整個甲狀腺瀰漫性均勻的變大。（延伸閱讀：馴服甲狀腺亢進，4個飲食生活關鍵+紓壓食譜助你一臂之力）
良性甲狀腺結節仍要定期做超音波檢查
亞東醫院耳鼻喉頭頸外科主治醫師廖立人表示，結節是組織中不正常增生的腫塊，需透過抽血、超音波、穿刺細胞等檢查進行診斷，如果顯示為良性組織，確定不是惡性腫瘤（非甲狀腺癌），也沒有影響到甲狀腺機能，或腫塊體積並未大到會壓迫到食道或氣管，可能永遠都不需要治療；不過，仍有極小可能是未發現的惡性細胞，也不排除結節未來可能增大，必須遵照醫囑定期回診做超音波檢查，只要發現變大、變硬，就需積極治療。（延伸閱讀：甲狀腺結節過大或藏癌 怎麼選手術不留疤？射頻消融或微創手術哪個適合？）
良性甲狀腺結節是否可直接切除？
有些無症狀良性甲狀腺結節的人，對於結節耿耿於懷，不知是否要直接切除，省得掛心。對此，廖立人醫師會建議單側手術切除，而非雙側切除，保留一側的甲狀腺，可維持甲狀腺原有的功能。（延伸閱讀：治療「甲狀腺癌」，除了手術切除，還有哪些方法？）
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