為防新冠，免洗筷、免洗餐具用量攀升，據統計，國內每年約用45億雙免洗筷，總長度可繞地球20圈。免洗筷使用前注意3關鍵，可減少二氧化硫殘留。挑選餐具也要注意成分，有些可分解的環保餐具為了耐熱，反而添加PP或PE塑膠……
國內Omicron BA.2病毒引發的新冠疫情高峰剛過，但國際間Omicron BA.4、BA.5變種病毒疫情卻處於升溫趨勢，仍不可鬆懈。2019年底新冠病毒開始流行，為維護外食族飲食安全，不少小吃攤原使用不鏽鋼碗筷，紛紛替換成免洗餐具，2年多來免洗餐具的使用量大幅提升。
消基會於今年3月間，至雙北餐飲業及量販店等通路購得16件木製或竹製免洗筷樣品，有9件檢驗出二氧化硫，其介於13～145ppm，依《免洗筷衛生標準》，免洗筷二氧化硫殘留量需500ppm以下，上述抽樣皆符合規定，但民眾還是需要留心免洗筷的二氧化硫超量問題。
免洗筷常用二氧化硫漂白
用滑石粉拋光
具有衛生福利部食品藥物管理署（TFDA）及全國認證基金會（TAF）認證的暐凱國際檢驗科技公司表示，在歷年檢驗中，彙整出檢驗常見的不合格風險是不得檢出的過氧化氫（雙氧水）及聯苯，而二氧化硫則僅需在標準內。
正規的筷子生產過程要對筷子進行充分的浸泡、消毒，用的消毒液要符合食品衛生要求，還要用清水充分漂洗，之後徹底乾燥，使筷子的水分含量達到7％以下，包裝過程要在無菌的車間裡進行，包裝材料也有嚴格的要求。
免洗竹筷一般製成都不會再做任何處理，有發霉才會使用二氧化硫燻蒸漂白，烘乾成形後再加入滑石粉給筷子拋光。部分黑心廠家為了節省成本，會用工業硫磺、雙氧水或硫酸鈉浸泡，硫磺燃燒後會產生二氧化硫，在薰製過程中殘留在筷子上，只有通過水煮或水洗才能把包裹在筷子上的二氧化硫清除掉，但黑心製造商為降低成本，會直接省略這道程序；而工業硫磺裡有重金屬如鉛、砷等，殘留在筷子上會損害肝腎；滑石粉會導致膽結石；雙氧水則是強氧化劑。
曾有部分黑心廠商在免洗筷的製程中，添加專用防腐的「聯苯」，其成分對環境有危害，對大氣可造成污染，甚至在遇明火、高熱或與氧化劑接觸時，有燃燒爆炸的危險。
若免洗筷使用聯苯，聞起來會有香香的味道，民眾長期使用，會刺激呼吸道，造成嘔吐、昏睡。
二氧化硫可防腐
但過量會危害身體
殘留在筷子上的二氧化硫，可作為防腐劑，廣泛應用於各種食品中，能穿過酵母菌、細菌及霉菌等微生物的細胞壁，並破壞其正常功能，抑制微生物的生長，故可預防微生物所引起的腐壞，亦是一種抗氧化劑，可防止食物因氧化而變成褐色，有助保持產品的外觀與顏色。
吸入或接觸到過量的二氧化硫，會破壞呼吸系統功能，惡化支氣管炎及心臟病等；過敏體質的人會引發氣喘、呼吸急速及咳嗽，還可能誘發皮膚炎、濕疹、蕁麻疹或其他皮膚問題。
此外，免洗筷的包裝袋印刷油墨，也恐含有過量的重金屬，一旦汙染筷子，使化學物質殘留在筷子表面，若滲透到筷子裡面，都會危害人體健康。長期食入重金屬，會累積在體內，影響健康。像過量的鉛會影響血液、骨骼、肝腎系統，並阻礙小孩發育，使智商變低。
免洗筷使用前注意3關鍵
若不得已必須使用免洗筷，使用前要：
1.先看顏色是否過白或有黑灰霉斑、蛀孔。
2.聞聞是否有酸味、異味。若有以上情形，不要使用，且切記免洗筷不可重複回收再用。
3.使用免洗筷前以溫水簡單沖一下，有助於去除免洗筷上的二氧化硫。
國內每年約用45億雙免洗筷
建議自備環保餐具
據統計，國內每年約使用45億雙免洗筷，總長度可繞地球20圈，為了減少垃圾量，建議民眾自備環保餐具或環保杯，若不得已才使用免洗筷，不僅減少添加物對身體造成的疑慮，也能降低一次性餐具對環境帶來的負面影響。
政府預計2030年全面禁用一次性產品，而免洗餐具就包含在其中，現在也有愈來愈多店家針對自備環保杯或餐具推出優惠。
當心可分解的環保餐具為了耐熱
反而添加PP或PE塑膠
其實自備環保餐具也是一門學問。市面上的環保餐具大多標榜「無塑」，目前又以號稱可分解的玉米、小麥材質最流行。這些可分解的成分不耐熱，溫度一旦超過60度就會開始變軟或變形，為了克服耐熱的問題，會在其中添加PP（聚丙烯）或PE（聚乙烯）塑膠。
而木製餐具也有需要注意的地方，不能將其泡在水裡擱置很久再洗，以免水分、油脂、清潔劑滲入木質；清洗需使用柔軟海綿，不要跟太尖銳的餐具一起洗，以防出現刮痕，這些凹陷不平的縫隙易藏汙納垢。
餐具清洗後，可用專屬布巾將水分吸乾，因台灣天氣潮濕，易導致餐具發霉。擦拭後的餐具應放在通風處晾乾，但別放在水龍頭、瓦斯爐旁邊，以免因濕氣和熱氣而發霉。
選擇環保餐具前，除了看產品的行銷訴求，也應該了解餐具實際材質、使用注意事項，確認是否符合生活所需與價值觀，同時也需認明合格標章。安全又環保的商品，必須清楚標示該產品的品名、材質名稱、耐熱溫度及作為重複性或一次性使用等資訊，以免買了太多不適合的環保餐具，徒占空間，甚至增加垃圾量。
＜本專欄反映專家意見，不代表本社立場＞
