肩頸痠痛緊繃是常見毛病，大部分是坐姿不良、長期維持固定姿勢所引起，往往多休息、活動肩頸、塗抹痠痛藥膏就可緩解。如果嘗試多種方法，頭肩頸仍像被緊箍或保鮮膜緊緊包住，活動會有拉扯痛，當心是肌筋膜疼痛症候群，需儘早就醫做復健治療，避免成為慢性症候群，更難改善。
38歲的小瑜，需長時間緊盯電腦工作，半年前發現肩頸痠痛不已，以為熱敷搭配瑜伽伸展就沒事了，直到整片肩頸緊繃、僵硬，脖子不好轉動，出現拉扯疼痛感，還導致失眠，甚至走路都走不穩，需拿雨傘當拐杖支撐，維持身體平衡，才驚覺好像不只是痠痛問題。因為熱敷、伸展運動沒辦法消除不適，只好先就症狀就醫，找身心科治失眠，看神經內科想改善走路不穩，結果查不出神經方面的問題，後來到復健科檢查，確診是「頭肩頸肌筋膜疼痛症候群」，需要長時間復健與保養，才能逐漸改善痠痛、緊繃及僵硬的症狀。
「頭肩頸肌筋膜疼痛症候群」是什麼？
臺大醫院前物理治療師，現為生生優動物理治療所的林慧芬物理治療師表示，頭肩頸肌筋膜疼痛症候群可視為「頭肩頸肌筋膜群慢性綜合症」，與肩頸痠痛有關聯性。
肩頸為什麼會痠痛？振興醫院復健醫學部主治醫師黃永錚表示，與肌肉活動的過與不及有關，過度使用肩頸部的肌肉，或長期維持不良姿勢，像頭頸部一直往前傾或低頭看螢幕，都會對特定肌肉群形成巨大壓力。痠痛剛發生時，若立即調整姿勢，並熱敷、按摩，搭配伸展運動，多少能緩解。如果長期忽視不時發生的肩頸痠痛，未積極改善，累積一段時間後，就易形成頭肩頸筋膜症候群。
林慧芬物理治療師解釋，長時間姿勢不良或一個姿勢維持太久，可能造成肌肉、筋膜機械張力增加，若習慣使用某側（某部位），像用單隻手指頭滑手機，也會引起局部肌力不平衡、筋膜張力不均勻。此外，壓力、緊張等負面情緒未獲宣洩與調適，引起自律神經失調，也是頭肩頸肌筋膜質變的原因。（延伸閱讀：久盯螢幕頭痛.肩頸痛？舒緩操放鬆久坐緊繃的肌肉）
不是局部痛，是頭肩頸整片緊繃、僵硬
林慧芬治療師形容頭肩頸肌筋膜症候群的特徵，像是頭肩頸部被緊箍罩住，長期缺氧、缺血的情況下，形成一大片範圍的僵硬、緊繃，而非單點、小範圍，並攙雜各種程度不同的痠痛、拉扯的不舒服感，所以難以單靠個人熱敷或伸展而緩解。
黃永錚醫師補充說明，臨床觸診時，會在後腦勺、脖子、肩胛骨、下背部的多條肌肉中觸摸到多處的緊繃帶，還會找到數個引痛點（激痛點），並伴隨轉移痛（referred pain），或有放射引痛點（Satellite trigger points），也就是說，明明痛點在肩膀，但是手肘也會痠痛，或是放射到下背部痛，如果肌肉緊繃帶出現在脊椎附近，又有引痛點，背部肌力常會無法完整施展開來，影響行動及活動力。
頭肩頸肌筋膜疼痛症候群還可能引發肌肉以外的不適，像頭痛、頭暈、耳鳴、視力異常、失眠、腹瀉等，常讓患者難以辨別，依症狀在各科就醫，直到前往復健科看診，才釐清是肌筋膜生病了。（延伸閱讀：遠離肩頸痠痛，必學５招舒緩操）
頭肩頸肌筋膜疼痛症候群 不是一般肩頸痠痛
黃永錚醫師表示，頭肩頸肌筋膜疼痛症候群雖與肩頸痠痛症相近，卻是不同病症，若有以下症狀，不能輕忽、不要忍，要及早至復健科鑑別及治療。
柔軟肌筋膜怎麼會緊繃、僵硬？
「拉筋」已是通俗字眼，但提到筋膜，一般人會疑惑「這是什麼？」林慧芬物理治療師說明，筋膜是近期受到重視的醫學知識，由正規醫學院以外的整骨醫學創始人史提爾（Andrew Taylor Still）提出，後經醫療資源整合後，目前已進入正規醫學治療系統。
「筋膜」是全身性結締組織，屬於身體結構軟組織之一，包覆著各個組織，有保護、支撐、平衡、穩定作用，能讓各種靜態、動態活動充分展現。至於「肌筋膜」，是包覆肌肉層的結締組織。她舉市場賣的帶皮生鮮雞胸肉為例，雞皮下粉紅肌肉層的表層，包覆著白色薄膜，這薄膜就是肌筋膜。
健康肌筋膜柔軟、Q彈，當不良姿勢持續過久，或是受到情緒壓力，局部肌筋膜會出現緊繃、僵硬、痠脹、沾黏等質變。林慧芬物理治療師形容肌筋膜就像一件柔軟材質的緊身衣，原來穿得很舒服，發生質變時，緊身衣變得不合身，活動時會覺得緊繃、不動也有痠脹感。（延伸閱讀：肩頸肌筋膜疼痛症候群，按壓激痛點為何能緩解？）
隨時調整姿勢 有效改善肌筋膜慢性疼痛
頭肩頸肌筋膜疼痛症候群是惱人的文明病，一開始緊繃、悶痛的感受不像外傷那般強烈，許多人不在意，以為動一動、多休息就沒事了，其實不時出現的痠痛、緊繃是一種提醒檢視的警訊，如果置之不理，就會造成肌筋膜的負擔。
林慧芬物理治療師提醒，會被稱為症候群，代表病因較複雜，需要長時間診斷、治療。偶爾肩頸痠痛、緊繃，就要從生活及作息面改善，隨時調整姿勢、做伸展操放鬆頭肩頸緊繃的肌肉、學習增強肌耐力的運動（如瑜伽、彼拉提斯）、放鬆心情紓解壓力，才能有效降低肩頸部肌筋膜症候群的發生率。
誰是肩頸肌筋膜疼痛症候群高危險群？
肌筋膜疼痛症候群發生原因，多與姿勢不良、肢體反覆使用、情緒壓力、脊椎相關疾病有關，如果工作或生活需要長時間維持某個固定姿勢、反覆進行機械性的動作，就是高危險群，常見族群如下：
■常做家事、照顧嬰幼兒的家庭主婦。（延伸閱讀：和落枕說Bye Bye！醫師教你伸展護肩頸）
■清掃、搬運、分類垃圾的環保清潔人員。
■常搬重物的建築工人、搬家人員、物流人員。
■需長時間使用3C產品的工程師、網路工作者、行政人員、編輯、美術設計、打網路遊戲的玩家等。
■若有壓力無法排除，以致肌肉常緊繃，或脊椎曾受傷或患病等，也可能是高危險族群。
