尿酸長期過高者，四肢關節易長出痛風石，若痛風石長在腳趾，穿鞋時易摩擦破皮而感染，過大的痛風石還會侵犯肌鍵、韌帶與關節，讓手足變形，生活難自理。哪些檢查能評估嚴重度？健保手術和微創手術優缺點及費用為何，讓骨科醫師告訴你。
痛風急性發作時，常讓人痛不欲生，大部分的患者會在內科、免疫風濕科或家醫科進行診療，若是飲食控制不好、不規律服藥，尿酸長期過高，尿酸結晶便容易積累在關節囊而產生痛風石。（延伸閱讀：不只海鮮，啤酒和含糖飲料才是痛風製造機！）
衛生福利部桃園醫院新屋分院院長暨骨科醫師鄭明德指出，痛風石好發於四肢關節，通常會從小小的一顆開始長，初期不會造成疼痛，這和痛風急性發作時引發的紅腫熱痛不同，因為不會感到不適，很多患者不會積極治療。若尿酸長期居高不下，痛風石就會越長越大。患者常等到痛風石大到造成行動不便，或讓患處感染、影響生活才來求診，這時就必須轉介到骨科做進一步治療。
長在腳趾的痛風石，大到一定程度，會造成穿鞋困難，鄭明德醫師發現不少患者會直接換穿比較大號的鞋或拖鞋，但突出的地方很容易摩擦而疼痛或破皮感染，讓人無法走太遠的路，嚴重時會造成蜂窩組織炎，甚至敗血症。
痛風石長大到2公分，約須半年到一年以上的時間，有時甚至要好幾年，這是緩慢的過程。有些病人很能忍痛，任由長痛風石的部位不斷地破皮感染，直到敗血症才來求診，這時候治療就會變得複雜（延伸閱讀：手指腫、關節痛，是關節炎還是痛風？30至50歲女性小心４大病症）
痛風石手術前 3類檢查評估嚴重度
骨科針對痛風石會進行三部分的檢查：
1.理學檢查確認痛風石範圍
包括觀察痛風石的大小、位置、軟硬，再進一步評估痛風石附近關節的活動情況、肌腱是否被侵犯？因痛風石若太大，易侵犯附近的肌鍵、韌帶、關節等。
若痛風石破掉，會看傷口是否細菌感染，評估是否需先住院打抗生素，感染嚴重時須先將感染控制好，待病人狀況較穩定時再進行痛風石手術及清創手術。
2.Ｘ光檢查判斷骨頭是否被侵蝕
痛風石和肌肉的濃度很像，Ｘ光檢查可以大概判斷痛風石的大小，及藉此看到痛風石占據的位置，評估骨頭是否被痛風石侵蝕。
若發生在腳趾，太大的痛風石可能侵蝕掉腳趾的關節。如果骨頭被侵蝕，會影響後續行動的能力，就會評估要不要做骨骼關節重建，以免手術清掉痛風石，但已被痛風石侵蝕的骨骼關節仍不穩定。
3.抽血檢查評估手術風險
如果評估需要手術，會抽血檢驗，藉此了解病患的肝腎功能。有的患者有飲酒習慣，可能造成肝指數異常，長期尿酸過高也可能影響腎功能。手術前的血液檢查，可以了解肝腎功能，並評估手術的風險及是否需要輸血。
手術如何清除痛風石？
鄭明德院長分析，大部分轉介來骨科的病人，都經過不同程度的藥物治療好一段時間，若痛風石過大影響患者的穿鞋或行動，會依據痛風石的大小、位置、侵犯狀況來建議適當的手術方式。目前主要有三種療法：
1.抽吸治療
痛風石是體內過多尿酸結晶沉積而形成，這種結晶可能為液態或固態，若屬於液態，摸起來是軟的結構，大部分用抽吸清除就可改善不適。這類痛風石較常急性發作，裡面產生了紅腫熱痛等發炎狀況，一般可先抽吸處理，再輔以藥物治療使其改善。（延伸閱讀：痛風當扭傷去推拿易惡化！醫師提醒這樣做有效止痛）
2.傳統開放性手術
大部分長期痛風形成的尿酸結晶是固態，外表摸起來是硬的，較小且沒有感染或影響關節活動的痛風石，可先嘗試飲食控制或藥物治療，部分小的痛風石會慢慢變小或消失。不過，較大的痛風石，若影響到關節活動或造成皮膚破損及感染，就要考慮手術治療才能處理。
大小在2公分以下的痛風石，沒有侵犯到神經、肌腱或骨骼，可評估是否做門診手術將痛風石移除後再縫合皮膚，術後無需特別限制活動，僅注意傷口照顧即可。
如果痛風石超過2公分，並且侵犯到神經、肌腱、骨骼，通常就要住院開刀。
大型的痛風石在生長時會侵犯周邊正常的組織，在移除痛風石手術時，不可避免會將這些受損組織移除，所以痛風石移除後，患處會較脆弱。有時肌腱、骨頭已被痛風石侵蝕，手術後會發生肌腱斷裂或骨折的情況，但大部分都可在手術中發現，同時進行修補與加強。
手術清除較大的後，患部常有滲血或滲液的情況，一般在術後會放置引流管，避免這些液體留在傷口內造成腫脹，術後要注意引流的狀況，觀察滲液，避免感染、腫脹。一般病患住院約2～5天，確認手術部位沒有問題就能出院。有時候也會評估將引流管留待病患回門診時再拆除。
通常術後傷口要保持乾燥、清潔，10～14天後可拆線，如果周邊組織侵犯較為嚴重，術後復原就要較長時間，有時需要一個月以上。如果病人肌腱或骨骼有受損，手術時會進行補強或重建，這類病人術後會將手術部位固定，不建議患部有太多的活動。
3.超音波微創手術
這類手術和傳統的開刀不同，適用於2公分以下的痛風石，進行方式是在痛風石一側或兩側各做一個小開口，將探頭插進去，利用超音波將痛風石清除。優點是傷口小、出血少，比較不會傷到韌帶、血管，復原較快；缺點是健保沒有給付，費用較高。
目前各醫院的超音波微創手術並無統一的價格，費用是依使用的探頭數量來評估，痛風石較大會需要使用較多探頭，費用會較高，約2～6萬。
鄭明德院長提醒手術治療之後，仍要持續回診進行尿酸控制，只要按時服藥，做好飲食控制，定期追蹤，就可讓痛風石不再復發。（延伸閱讀：燒肉配啤酒痛風易上身？這些高普林.高尿酸食物不能吃到飽）
