甲狀腺機能低下易肥胖疲倦，怎麼覺察與治療？

甲狀腺機能低下的症狀，常與生理老化症狀混淆，像是記憶力變差、嗜睡、言語與行動變得遲緩、甚至意識不清等，常被認為是老化，而讓人失去警覺心。臺安醫院新陳代謝科主治醫師林毅欣表示，在診間透過「深層肌腱反射」，可初步判斷是甲狀腺機能低下，還是生理老化，不過仍要透過抽血檢查確認。一旦確認甲狀腺機能低下，要予以甲狀腺素補充治療。

 

甲狀腺位於頸部氣管前方，喉部下方，分為左右兩葉，形狀宛如一隻蝴蝶，是人體重要的內分泌器官。甲狀腺素是用來調控新陳代謝的重要荷爾蒙，一旦甲狀腺素分泌不足，就會造成甲狀腺機能低下，基礎代謝率變慢。

 

林毅欣分析，相對於失眠、心悸、怕熱等甲狀腺機能亢進症狀；甲狀腺機能低下症狀常不明顯，較嚴重的症狀如疲勞、體重上升、情緒低落、嗜睡、反應遲鈍、憂鬱、精神狀況差等，如果有做體檢，則會發現血糖、膽固醇數值比以往來得高。

甲狀腺機能低下的高危險族群包括老年人、女性、有家族遺傳疾病史等。如果民眾發現有甲狀腺異常症狀，又是高危險群，就該及早進行檢測，確認有無甲狀腺功能問題。

在診間會透過「深層肌腱反射」（Deep Tendon Reflex，簡稱DTR），幫年長者初步判別是生理老化，還是甲狀腺功能低下。方法是受測者坐在椅子上，雙腳懸空，醫師使用「叩診錘」敲擊其膝蓋下方的髕骨肌腱位置，測試其膝跳反射。如果年長者無脊髓神經問題，但敲擊後膝跳反應遲鈍，甚至無反應，常是甲狀腺功能低下。

 

民眾能否在家自行檢測「深層肌腱反射」？林毅欣醫師表示，一般民眾沒有叩診錘，也不能拿其他工具替代，且需要專業來判斷，建議讓醫師檢測。

甲狀腺機能是否亢進、低下或有癌變，最終還是要經「抽血、超音波」檢查確認。

常見項目如三碘甲狀腺素（T3）或游離型三碘甲狀腺素（FT3）、四碘甲狀腺素（T4）或游離型四碘甲狀腺素（FT4）、促甲狀腺激素（TSH）。

 

一般而言，甲狀腺功能亢進時，TSH數值會下降；甲狀腺功能低下時，因為腦下垂體會分泌更多的促甲狀腺激素（TSH）到血液中，要甲狀腺分泌出更多的甲狀腺素，因而TSH數值會上升。

 

林毅欣醫師表示，當TSH的數值≧5miu/mL，代表甲狀腺功能低下。進一步分析，若TSH介於5～10miu/mL，屬於甲狀腺功能輕微不足；若TSH超過10miu/mL以上，代表甲狀腺素嚴重不足。治療甲狀腺低下的方式是補充甲狀腺素，補充劑量是依患者體重比例來計算。

了解甲狀腺是否有結節、囊腫、腫大等結構上的異常。

甲狀腺功能低下常見症狀包括記憶力下降、反應變慢等，發生在年長者身上時，易被認為是失智症。80歲以上年者約20％可能患有失智症合併甲狀腺功能低下，若服藥治療好甲狀腺功能低下，也可以改善失智症的問題。

 

林毅欣醫師說，年長者要分辨記性變差是甲狀腺功能低下，還是失智症引起，可到「神經內科」門診檢查。神經內科醫師會透過失智症篩檢來初步判斷，也會抽血檢驗有無貧血、甲狀腺功能異常、相關維生素及甲狀腺荷爾蒙不足等問題。

 

有說法指出，臉潮紅、煩躁、經期不順等更年期症狀，也和甲狀腺功能低下症狀類似。他分析，患者若是求助婦產科，婦產科醫師會進行相關檢測，了解是否甲狀腺功能低下或荷爾蒙起伏所致。

 

林毅欣解釋，婦女更年期不適是女性荷爾蒙高低變化所致，「更年期前荷爾蒙很旺盛，更年期後慢慢衰弱」，導致身體不舒服；但是甲狀腺荷爾蒙是一個恆定的荷爾蒙，其起伏不大，因此甲狀腺功能異常時，症狀可能不明顯，除了臨床問診外，實際上還是要靠抽血檢測相關數值來判定。

治療甲狀腺機能異常通常是服用藥物，林毅欣醫師表示，治療時間依個人體質而定，甲狀腺亢進患者服用藥物約2至3年不等；如果是甲狀腺低下患者，則要依據病因而定。若屬於生病、情緒壓力等導致甲狀腺功能「短期低下」，通常補充甲狀腺素約3～6個月，病情可緩解；若屬於生理老化造成甲狀腺功能「長期低下」，就得終生補充甲狀腺素。

 

補充甲狀腺素1天1次，需在空腹時服用，避免受食物胃酸破壞。一般建議在早晨、清晨空腹搭配白開水服用，之後至少間隔半小時至1小時以上，才能進食或服用其他藥物，確保甲狀腺素荷爾蒙可完整被身體吸收。患者補充甲狀腺素，待症狀穩定後，約每隔3個月回診追蹤一次。