老後想有好牙，牙周顧好是關鍵！一般成人恆齒為28～32顆，但據衛福部2021年統計，65歲以上人口平均自然齒數只剩18.6顆，除了蛀牙，牙周病導致整排牙齒脫落最令人困擾。缺牙不只飲食受限，更影響生活品質。不想掉牙，快調整NG的潔牙習慣，現在開始預防蛀牙及牙周病！
「醫生，幫我檢查有幾顆蛀牙？」踏進牙科診間，病人最常關心的是蛀牙問題，其實，牙周健不健康，也與蛀牙一樣該被重視。羅東博愛醫院贗復補綴科主治醫師葉昭孝表示，臨床上常見缺牙原因除了蛀牙、過去不正確的密醫拔牙診治外，牙周病也占大宗。
當心牙菌斑引發牙周病而掉牙
蛀牙是細菌侵蝕牙齒鈣質，對牙本質造成侵害，牙周病則是牙菌斑堆積在牙周，對牙周組織造成破壞，造成牙齦炎，惡化後演變為牙周病。牙周組織包含牙肉、齒槽骨，引發牙周病的細菌持續堆積侵蝕下會造成牙周組織鬆動，久而久之便無法再穩定容納牙齒，導致掉牙、缺牙。
「牙周就像建物地基，地基不穩，地面上的房屋會隨之傾斜。」奇美醫院牙醫部牙周病科主任陳俊榮表示，牙周病細菌不只會造成牙齦發炎，流血，嚴重牙周病更會讓齒槽骨流失，大大影響植牙成功率。臨床上便有不少病人，因牙周病導致嚴重的齒槽骨流失，無法靠植牙重建咀嚼功能，往後人生只能以活動假牙維持門面，但活動假牙的咬合力較弱，且咀嚼感較不真實，易咬到口腔內膜造成破皮、潰瘍。
缺牙不管？問題比你想的嚴重
老一輩總認為，牙齒掉一、兩顆還能吃飯進食，不處理不會怎樣，但陳俊榮醫師提醒，因牙周病造成的缺牙，若長期置之不理，鄰近的牙齒恐整排歪斜傾倒，排列不整齊及不易清潔，很可能又進一步造成蛀牙和牙周病，形成口腔環境惡化的惡性循環。
此外，缺牙還可能連帶影響外觀、發音、咀嚼功能，並間接影響吞嚥功能。「牙齒不全，食物沒有咀嚼磨碎就吞下，可能間接導致腸胃道不好吸收，導致腸胃不適。」陳俊榮醫師呼籲，缺牙務必及早處理，以免日後增加矯正難度，年長者也要避免因缺牙減少進食，導致營養不足、身體狀況每況愈下。(延伸閱讀：缺牙如何評估做固定式、活動式假牙或植牙？)
口腔衛生習慣差 牙周病不分年紀找上門
衛生福利部曾統計顯示，50～64歲的牙周病罹病風險是18～34歲的6.7倍（註1），中高齡族群是牙周病好發率最高的年齡層，分析是口腔問題長期累積所致；且約有47％的患者牙周病問題嚴重，卻自認為沒有口臭、或不自覺有牙周病而忽略就醫。
顧好牙周，維持口腔清潔是首要任務。葉昭孝醫師表示，牙周病與口腔衛生密切相關，診間曾遇過長達10年因害怕看牙醫而不曾洗牙的30歲年輕女性，罹患嚴重牙周病，也有90歲仍牙口健全、牙周健康的高齡長者，儘管牙周病有好發年齡，但若口腔衛生不佳或是高風險族群，牙周病仍會不分年齡找上門。(延伸閱讀：不到30歲就有牙周病？小心侵犯型牙周病)
牙周病自我檢視表
口腔清潔不踩雷！破解7大NG潔牙習慣
以下彙整網路上常見的NG潔牙觀念，交由陳俊榮醫師解答！
NG1》牙線棒、牙間刷能取代牙線？
正解》不行，牙線棒、牙間刷、牙線三種都是很重要的清潔工具，建議根據口腔狀況選擇適合工具，而不是相互取代。
牙線是最能完整刮除牙縫中間髒東西的工具，刷完牙後再使用牙線刮除牙齒縫的牙菌斑是最正確的清潔方式。若牙縫較大或裝有牙橋、矯正器等，無法利用牙線清潔，便會建議使用牙間刷；至於牙線棒，角度、深度上會有清潔死角，但是長者若無法確實以牙線清潔，可用牙線棒作為輔助。
NG2》用牙線，牙縫會變大？
正解》正確使用下，牙線不會使牙縫變大。若一開始不熟悉牙線的用法，角度不正確，的確可能刮傷牙肉、使牙縫變大，但短期內在醫師指導下回歸正常用法，牙肉會慢慢恢復。
常見情況是民眾有牙周病卻不自知、沒有治療，每天使用牙線後發現牙縫變大，誤認是牙線所致，實際上是牙周病破壞牙周導致牙縫變大。(延伸閱讀：預防牙齒長白斑，遠離脫鈣５招式)
NG3》用牙線常流血代表有牙周病？
正解》很可能，但也未必！牙齦流血代表牙肉發炎，牙肉發炎原因多，第一種可能是吃東西後食物殘渣卡在牙齦中導致發炎流血；第二種可能是牙周病所致；第三種可能是口腔癌或血液系統疾病造成牙齦流血。
若刷牙、用牙線清潔後常流血持續一周以上，徹底清潔口腔也沒有改善，應該可排除第一種可能，則建議盡速就診，確定原因，不要輕忽。(延伸閱讀：「牙齦出血」要不要就醫？)
NG4》牙齦萎縮、牙根裸露是牙周病惹禍？
正解》牙齦萎縮、牙根裸露可能是蛀牙、牙周病問題，也可能是「刷牙刷得太大力」！過度刷牙、刷牙方式錯誤或刷牙工具不當，可能造成牙齒磨耗，齒頸部露出，發生牙齦萎縮或是牙齒酸軟等敏感現象。
建議不舒服當下可先用溫水漱口，盡量勿刺激牙肉，或可使用去敏感牙膏維持口腔清潔、同時減緩症狀，並就診針對原因來改善。
NG5》刷完牙後又喝飲料，睡前可不刷牙只漱口？
正解》最好要刷牙！因為飲料有糖、碳酸等成分，在牙齒上停留太久會造成蛀牙，若是飲料有配料也可能塞牙縫，奶類飲品也可能形成牙菌斑、牙結石。漱口只能把口腔內的酸性物質稀釋掉，刷牙是徹底清潔的最佳解方。
NG6》嚼口香糖能去除牙菌斑？
正解》不行，無糖口香糖僅能刺激唾液分泌，透過稀釋、淡化酸性物質，「可能」減少蛀牙的機率，但「無法去除牙菌斑」。(延伸閱讀：口臭除了牙周病，當心暗示這些身體疾病...)
NG7》天天用抗菌成分漱口水，牙齒易染色？
正解》若漱口水含化學物質Chlorhexidine，的確可能使牙齒染色，建議使用前先看清楚使用方式與成分，在醫師建議下依個人狀況使用漱口水。
漱口水是口腔清潔輔助工具，口腔清潔做足者，未必需要每天使用，但特殊族群如牙周手術後口腔內有傷口、無法刷牙者，可暫時使用濃度較高的抗菌漱口水清潔口腔。(延伸閱讀：夜用牙膏、漱口水、噴劑能除口臭、長效維持好口氣嗎？)
利用「牙菌斑顯示劑」了解牙刷乾淨了沒？
該如何消滅牙菌斑、預防牙周病，及早建立正確的口腔衛生習慣呢？牙醫師建議，初期可在潔牙後利用「牙菌斑顯示劑」，了解牙齒上是否有牙菌斑殘留。
▼牙菌斑顯示劑使用方法
1.全口潔牙。
2.在棉花棒滴數滴牙菌斑顯示劑。
3.塗抹在全口牙齒與牙齦的交界處，內外側都要塗。
4.漱口2次，呈現粉紅色代表有牙菌斑殘留，需再使用牙刷、牙間刷、牙線、單束毛牙刷等適合的工具加強清潔。
5.再塗一次牙菌斑顯示劑，刷牙直到無色為止。
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