鎮宇最近覺得身體疲倦，抽血檢查發現有B型肝炎，經腹部超音波及電腦斷層檢測儀檢查，確診為「初期肝硬化」。肝硬化能痊癒嗎？到底肝硬化該如何治療，才能避免惡化為肝癌？
依衛福部最新的2023年國人死因統計（註１），肝癌已連續44年排名十大癌症死因第2位，2023年肝和肝內膽管癌造成7,724人死亡，當年因慢性肝病及肝硬化死亡者則有3,813人。
國人罹患肝硬化的主因是B型肝炎及C型肝炎，若B型肝炎帶原者未能控制發炎，持續性發炎的人有15～20％會產生肝硬化；C型肝炎病毒感染約有七成以上會轉為慢性肝炎，約20％的人會導致肝硬化。肝硬化無法治癒，若不積極控制慢性肝炎，會提高肝癌發生率。
什麼是肝硬化？
臺大醫院內科部主治醫師徐士哲解釋，肝硬化是器官老化的現象，正常的肝臟平滑、柔軟，當肝臟細胞反覆被破壞時，會出現許多疤痕組織，即所為「肝纖維化」。長期反覆肝纖維化會導致肝硬化，此時肝臟表面凹凸不平，體積縮小，質地堅硬，會讓肝臟功能無法正常運作。
肝硬化的後一步就是「肝癌」及「肝衰竭」。要預防肝癌，延緩肝臟老化很重要，如果能夠控制得宜，不但不會惡化成肝癌而必須接受手術或電燒治療，還能活出精采人生。
該怎麼控制？徐士哲醫師提醒，目前並沒有任何一種藥物可以成功控制肝硬化，積極保養及照護，才是避免肝臟繼續老化的方法。
３招避免肝繼續硬化
1.規律服藥控制B、C型肝炎
為避免B、C病毒性肝炎演變成肝硬化，務必要按時服用抗病毒藥物，延緩肝臟老化。不要服藥後看到肝指數和病毒量恢復正常就自行停藥，這樣易讓肝炎復發、導致肝硬化。
2.戒酒
酒精中的乙醇、代謝產物乙醛及乙酸都會直接傷害肝細胞，形成酒精性肝硬化，一定要戒酒，不再貪杯，避免淪落為「肝苦人」。
3.控制血糖
根據歐洲各國1800萬人線上健康病歷的研究發現，有慢性肝炎或脂肪肝合併糖尿病的患者，其胰臟分泌胰島素的能力下降，發生肝硬化的風險比健康人多5倍。為了避免肝臟持續老化，一定要積極控制血糖，尤其是肥胖病患合併第2型糖尿病「糖胖症」的人，更應同時控制體重，改善體脂肪，才能減輕肝臟惡化。
肝硬化最後只能換肝，但肝源有限，避免惡化更受用
當慢性肝炎失控導致肝臟變成硬梆梆的木頭或石頭樣貌後，最後結果是肝衰竭、肝昏迷，如果能在身體健康時進行換肝，是不是比較好？
徐士哲醫師表示，站在根除的角度，進行肝臟移植是目前較好的治療方法，但現況是捐贈的肝臟來源有限，長期都有1千多名需要肝臟移植的病人在等候名單上，患者常等不到肝臟而死亡，所以B、C型肝炎病人要及時治療，盡量避免肝硬化。
圖說:抽血檢查可了解自己是否感染B、C型肝炎，感染C型肝炎者口服抗病毒藥物，治癒率達9成以上。感染B、C型肝炎者要定期檢查肝功能，才能避免肝硬化。
圖片來源／富爾特數位影像
