讓爸媽自己洗衣燒飯是孩兒不肖？有此觀念可是大錯特錯！鼓勵高齡但健康的爸媽維持自理生活的功能，是預防長輩臥床失能的第一步！若爸媽因生病而行動不便，不事事代勞，鼓勵他們自理，也能幫助他們及早回復生活功能、延緩退化。
傳統觀念認為老人家的疾病愈少，身體愈健康，就會活得比較久，臺大醫院竹東分院院長詹鼎正表示，不少老人醫學研究卻發現，決定老人家長期存活率最重要的是「生活功能」，而不是身上有多少疾病。
詹鼎正院長常請老人家藉由過馬路來測試，綠燈一亮就開始過馬路，如果紅燈亮了，還沒走到馬路的另一端，代表走得太慢；他也會請老人家開花瓜罐頭或是擰濕毛巾，如果用手無法打開罐頭蓋子，或無法擰乾毛巾，代表身體沒有力氣，死亡率會比走路走得快、有力氣打開罐頭或擰乾毛巾的老人家高。這時他會叮嚀陪同長者看病的家屬，一定要特別注意老人家的生活功能是否在近期出現退化，如果體重突然減輕、沒有活力、走路忽然變慢，就應尋求醫師的協助，找出哪裡出了問題。
當爸媽健康時
做好３件事，可延後失能時間
失能是失去日常生活的功能，老人家失能是可以及早預防的，當爸媽健康時，需要做的是延後老態龍鍾的失能時間。
１多動少坐
臺北榮民總醫院高齡醫學中心高齡醫學科主任彭莉甯鼓勵年長者，不要坐在家裡看電視，動都不動，可在陽臺上種菜、種花，或是常到公園散步，走路到市場買菜。詹鼎正院長鼓勵老人家要經常外出，走路、搭捷運、搭公車、逛街，家事不要假手他人，養成自己倒廚餘、下廚做飯、炒菜的習慣，這樣都有助於動腦，維持肢體靈活。有些人看到80、90歲的老人家蹲著洗衣服、坐在小板凳上包粽子，常會覺得晚輩不夠孝順，但看在高齡醫學醫師的眼中，反而是很好的事，老人家擁有良好的生活功能就會延緩失能的發生。
２不要老是待在家裡
最好的做法是加入志工行列，像去醫院、寺廟、展覽館、學校、社會團體等當志工，或是參與社區活動，唱歌、跳舞、插花、下棋、學家具修繕皆可，甚至到長青學苑、補校上課，經常與人接觸，活動肢體，就是要讓自己有事做，有機會動腦，以延緩身體老化。
有不少老人家喜歡背著相機到處攝影，或是學習跳國標舞、芭蕾舞，活力十足，彭莉甯主任建議，只要老人家願意動，有體力可以做，就要讓他們快樂的去參與活動，做一名有生產力的老人是一件很有價值的事。
若老人家一開始排斥外出也不要放棄，就像送學齡前小孩去念幼稚園一樣，前幾次陪他去，甚至一開始就安排聊得來、年紀相近的鄰居或住得近的親戚一起去當志工或上課，能讓老人家更安心的踏出第一步。
