糖尿病無聲無息，常讓人失去戒心，若確診有糖尿病後，依舊不忌口的讓血糖狂飆，豪邁不羈的錯誤生活習慣，當心引爆心肌梗塞、中風、洗腎等併發症，等到生活毫無品質才後悔，已來不及，好好控制血糖，才能遠離糖尿病併發症的威脅。
陳家兄弟姊妹四人都有糖尿病，大哥罹患糖尿病25年，未妥善控制的他，心臟已裝了好幾個支架，時時擔憂心肌梗塞而猝死，而血管病變引發的腎衰竭，也讓他要洗腎，生活變得很沒品質；血糖控制不佳的三弟，也做過心臟繞道手術。相對地，二哥和小妹遵循醫師指示，飲食控制加上運動，配合定期檢查，罹病約20年也沒出現併發症。
糖尿病關懷基金會董事長、臺北仁濟院總院院長戴東原引述糖尿病學會統計，一位成年人若40歲罹患糖尿病，他的壽命與一般人相較，女性平均少了6.1歲，男性少了5.6歲，原因是糖尿病屬於「沉默的殺手」，很多人在糖尿病初期，沒有任何症狀，忽略控制飲食和血糖的重要性，等到出現症狀，血管已有相當程度病變，之後很容易引爆心臟病、中風、洗腎等併發症。
糖尿病學會理事長、臺中榮民總醫院院長許惠恒指出，若用一句話總括糖尿病的併發症，就是「血管病變」，因此導致全身出現各種併發症。
血糖高為何導致血管病變？許惠恒醫師解釋，長期高血糖，會使血管內皮細胞的蛋白質糖化，影響細胞結構及酵素功能，讓血管彈性變差。其次，糖尿病人的血脂肪受糖化影響，特別容易沉積在血管壁。當血管彈性變差，血脂肪又堆積在血管壁，就造成血管狹窄。此外，糖尿病人容易合併高血脂、高血壓，讓血管病變更加惡化。
糖尿病的血管病變分為大血管病變和小血管病變。大血管病變包括心臟冠狀動脈疾病、腦血管疾病和下肢血管疾病，小血管病變則包括腎臟、眼睛和神經病變，本篇將著重描述心血管病變。
糖尿病人冠狀動脈疾病機率
是一般人的2〜4倍
戴東原醫師表示，由於大血管狹窄病變，糖尿病人發生冠狀動脈疾病、中風的機率，是一般人的2〜4倍，在臺灣約有10％糖尿病患者，最後因冠狀動脈疾病而死亡，雖比歐美國家統計的比例低，仍不可忽視對健康的威脅。
冠狀動脈是供應心臟血流的大血管，冠狀動脈狹窄，供應心臟血流不足，就造成冠狀動脈疾病。依冠狀動脈狹窄的嚴重程度，會出現「心絞痛」或「心肌梗塞」，說明如下：
◆快走跑步後會胸悶胸痛
恐動脈阻塞引發「心絞痛」
許惠恒醫師表示，初期到中期的冠狀動脈狹窄沒有明顯症狀。當冠狀動脈狹窄60〜70％，正常心跳下，血流供應仍足夠，除非身體突然需要大量血流，例如：快走、跑步、爬坡或生氣時，因冠狀動脈狹窄，無法及時提供心臟收縮所需的血流與氧氣，這時可能出現胸悶、胸痛症狀，稱為「心絞痛」，這時冠狀動脈阻塞程度已屬中期。
◆胸部劇痛、呼吸困難
當心猝死殺手「心肌梗塞」
當冠狀動脈阻塞更嚴重，或出現血塊堵住狹窄處，心肌因長時間缺血而導致心肌壞死，稱為「心肌梗塞」，屬於晚期的冠狀動脈疾病。心肌梗塞的病人會出現胸部劇痛、呼吸困難、昏厥等症狀。
在心肌剛壞死時，心臟可能因不穩定血流，出現心律不整，若未能即時治療，嚴重時將致命，要注意的是，糖尿病人由於神經病變，會有較高比例的無痛性心肌梗塞。
一旦心絞痛、心肌梗塞
如何治療？
由於糖尿病會使血脂容易沉積在血管壁，加上糖尿病患多數合併高血脂，許惠恒醫師指出，糖尿病人合併服用降血糖、降血脂藥物，可預防血脂在血管上沉積，減少血管狹窄及硬化。目前健保署已放寬降血脂藥物給付標準，原本低密度膽固醇（LDL）在130 ml／dl以上才給付服用，現已放寬至低密度膽固醇100 ml／dl以上就可給付。
當心絞痛發生時，必須盡快休息或服用硝酸甘油片。戴東原醫師提醒，若心絞痛發作時，舌下先含一片硝酸甘油片，10分鐘後仍感覺疼痛，再含一片，再10分鍾仍持續疼痛，則可能已心肌梗塞，須盡速送急診。
當心絞痛發作次數較頻繁，醫師會考慮透過心導管，在狹窄的冠狀動脈處，做氣球擴張術或放置支架，或者由外科醫師做心臟繞道手術，以預防心絞痛發作，並降低心肌梗塞機率。不管是藥物或手術，都是治標的作法，真正的治本之道是透過健康的飲食及規律運動，保持血糖穩定，才能避免冠狀動脈疾病威脅生命。
想確認血管阻塞情況
哪些檢查可幫上忙？
戴東原醫師表示，即使大血管已狹窄50％，病患平常沒什麼症狀，為了要抓出冠狀動脈疾病，目前有3種主要檢查方法：運動心電圖、電腦斷層、心導管檢查。
方法1》運動心電圖
這是糖尿病冠狀動脈疾病併發症的高危險群，最常用的檢查方法。做法是將電極片貼在病人身上，再讓病人跑跑步機，觀察血壓、心跳變化。許惠恒醫師指出，由於跑步時心跳加快，血流和氧氣需求量增加，觀察病人此時的症狀，可判斷冠狀動脈是否狹窄。
