胃酸逆流常讓喉嚨及食道感到不適，聽聞胃酸長期侵蝕，恐得食道癌，這是真的嗎？機率有多高？
胃酸反覆逆流刺激食道
易使胸口灼熱，甚至酸蝕牙齒
40歲的育奇從高中開始就有胃食道逆流的問題，隨著出社會後工作忙，三餐不定時，逆流問題更加嚴重。近日看到新聞報導，有人長期胃食道逆流，2個月前因食慾不振，檢查後發現已罹患食道癌，癌細胞也已擴散全身！嚇得他很怕自己也會罹癌，到底罹患食道癌機率有多高？
胃食道逆流是胃部的內容物，包括胃液、胃酸、蛋白酵素、膽汁、胰液等，過度回流進入食道，造成組織出現異常狀態。過度回流的原因，可能是食道與胃交接處的賁門異常鬆弛或不正常打開，致使胃酸逆流刺激食道。當胃酸不定時、不定期逆流刺激食道，此時出現的典型症狀有胸口灼熱（俗稱火燒心）、胃酸逆流，甚至連牙齒都會受到胃酸波及導致痠痛。
不理會食道黏膜潰爛
將愈破愈大，結痂後引起不適
長庚醫院臺北院區胃腸肝膽科系顧問級主治醫師陳邦基解釋，由於食道黏膜對胃酸的抵抗力薄弱，長期下來，會造成食道發炎、潰瘍、出血，當潰瘍結痂後，會出現食道狹症，吞嚥困難現象，但比例不是很高。
臨床上常見患者食道黏膜反覆潰爛，結痂後引起不適症狀，若能早日控制，減少胃酸逆流狀況，可降低食道黏膜反覆破損的發作機率。
罹患食道癌機率比白種人低
但仍需積極接受治療
黏膜潰爛長期不治療，食道黏膜細胞有可能發生變性，形成巴瑞特氏食道症（Barrett's esophagus, BE），是誘發食道癌的因子，幸而發生比例不高。臺北醫學大學附設醫院消化內科醫師羅鴻源表示，國內病例在各大醫院案例只有個位數，亞洲國家發生的案例雖比臺灣高，也在10％以下，比起西方白種人的比例為低。
2009年《Digestive Disease Science》期刊刊載一篇全球28萬人次內視鏡檢查的統計顯示，白種人的食道發炎是17.3％、狹窄比例是9.5％、巴瑞特氏食道症為4.5％，但亞洲人的比例依序為9.5％、1.8％、1.8％。2011年的《Gastroenterology》期刊亦刊載一篇研究指出，巴瑞特氏食道症患者轉為食道癌的比例為每年0.5％，機率不高。陳邦基醫師則表示，臨床經驗中的胃食道逆流會變成食道癌機率不大，目前的個案顯示，通常與個人體質有關。
勿因怕逆流而不敢進食
積極治療，有機會回復正常生活
胃食道逆流演變成嚴重的食道狹窄、吞嚥困難、食道癌機率不高，但羅鴻源醫師表示，胃酸等胃部內容物逆流入食道時的不適感值得注意，畢竟每個人的發作頻率、時間不同，會引起哪一類的不適感也不盡相同，容易影響飲食、生活品質。有一位病患擔心吃太多，胃酸會逆流到食道，所以不敢吃太多，常是隨便吃一碗麵或米粉，不再吃其他食物，陳邦基醫師擔心有可能出現反覆破損、結痂情況，甚至營養不良等困擾，因此呼籲積極接受治療，才有機會回復到正常的生活。
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