正常人都會有情緒，但不論好壞，總在自己能克制的程度，而且多半有原因，像是中大獎、被開除等。然而，躁鬱症患者會出現情緒高昂的「躁期」，也可能伴隨情緒低落的「鬱期」，兩者可能單獨出現，也可能交雜貨合併出現。躁鬱症是一種情緒失調的精神疾病，平均發病年齡比重度憂鬱症早，僅在30歲左右（重度憂鬱症是40歲）。當親愛的父母或家人深陷情緒困擾，面對親人的脆弱，孩子常處於恐懼、不安之中，不知道自己可以做些什麼。該如何陪伴孩子、引領他們勇敢向前？又該如何幫助自己，並且同理他人？
童書繪本《我的阿姨像一朵花：陪伴孩子認識躁鬱症》描述了一個單純善良的孩子萊昂，學著與患有躁鬱症的阿姨相處。即使萊昂一開始就察覺到麗莎阿姨不對勁，但仍然很喜歡跟阿姨相處、和她聊天、與她親近。不過，阿姨發病時陰晴不定、異常憤怒的情緒，讓萊昂感到害怕、無助……
重新建立親子之間的正向連結
台灣兒少權益暨身心健康促進協會理事、力人心理治療所所長方曉喻指出，許多孩子都像故事中的萊昂一樣，正在家人罹患躁鬱症所造成的壓力下生活著。父母突然罹病，除了影響身為主要照顧者的功能外，另一方也因為忙於照顧生病的另一半而無暇顧及孩子，最後因為大量情緒積累而出現劇烈衝突。
此時，不確定發生了什麼事、不確定可以做些什麼的孩子，常處於驚嚇、恐懼、不安之中。若大人沒有好好跟孩子說明、讓孩子找回生活的「掌控感」，他們的無力感會逐漸加深。
隨著時間的推移，帶來各種複雜的情緒感受，像是期待家人復原落空的「失望」、對於沒有被好好照顧的「憤怒」、對於父母失控帶來的「羞愧」等。這些太過複雜而深層的情緒，無處安放也未曾被了解，便帶來「複雜性創傷」。
方曉喻曾遇過一個母親為躁鬱症患者的成人，她在會談中這麼描述自己的家庭：
我們原本的生活都很好，我過著像公主一般的生活，我學很多才藝、想買什麼就買什麼，爸爸最疼我了。有一天，爸爸突然離開家，只剩下我、妹妹跟媽媽三個人。
大部分的時候，媽媽像往常一樣煮飯給我們吃，照顧我們，但有時候會沒有力氣的整天躺在床上；有時候，天天出門，怎麼樣都找不到她。外婆偶爾會來我們家幫忙，她常說：「媽媽生病了，所以你們要學會照顧自己，妳是大姊，所以要照顧妹妹。」
媽媽好像罹患了躁鬱症，其實我不知道躁鬱症是什麼？一開始我以為她會好，我們可以回到原本的生活。但後來發現，它好像是不會好的病。我只知道我得靠我自己，而且我還得照顧其他人，我不能交男朋友，不能結婚，不能生小孩，因為媽媽需要我一直照顧她。但其實我最怕的是，有一天我會跟我媽一樣，只要遇到壓力就會生病。
上面這段真實故事與《我的阿姨像一朵花：陪伴孩子認識躁鬱症》繪本中，萊昂的遭遇如出一轍，在現實生活中與萊昂有同樣經歷的孩子，可以透過繪本建立理解疾病的橋樑。麗莎阿姨的狀況，能讓孩子更了解患病的家人內心的困境與感受。
方曉喻提到，當孩子更認識躁鬱症，也能更認識自己的親人，而透過萊昂跟母親之間的對話，能幫助孩子說出無法表達的內在情感，也讓身為大眾的我們體會身為患者周遭親近的人、包括孩子，所受到的影響是什麼。且透過繪本呈現，生病的家人也能理解孩子的困擾與感受。父母可以藉由親子共讀的歷程，重新建立起親子之間的正向連結。
當孩子願意理解，阿姨有時亮眼、有時脆弱、有時傷人、只是難以自持、只是需要周圍的人更溫柔的對待，才能重新走向復原之時，孩子就能找到一個為這段關係努力的位置：透過整理花園、領養小狗，透過他的方式提供患者最需要的「陪伴」。
「關係」撕裂所帶來的傷害，更需要「理解」作為「修復」的橋樑。當失控的家庭場景重回軌道、當內心的感受有了位置安放，我們會發現其實孩子內在最想說的話是：「不管你是什麼花，我都愛你。」
【各界溫暖推薦】
我的家人朋友怎麼了？為什麼他和我想的不一樣？只是，有時他不知道怎麼說？他不知道向誰說？或是他也無法明白說。無論是，他經歷躁鬱症，家暴受虐，或是自閉症的困擾。然而我們的瞭解與陪伴，將是他們最安心的靠岸。──王意中（王意中心理治療所所長／臨床心理師）
每個孩子都在努力的成長、努力的認識這個世界，但是總會遇到自己探索不出、大人不好說的事情。這套繪本以輕鬆的畫風與故事，幫助孩子認識這些不可避免的生命議題，不落於學術，也不造成孩子壓力！──張旭鎧（知名職能治療師阿鎧老師）
了解是親近這個生命課題的第一步。從而接受、處理及與它相處，當再次發生時有了心中的演練。作者們用一種平易、溫和、可愛的角度敘述，讓閱讀者深入其境，理解這個疾病會發生的症狀與行為。從書名就給了孩子一股澄清與支持的力量、或對行為正向的看待。無論是正在經歷或在一旁想協助，這都是可以引導讀者體會與找到出路的系列繪本。──葉雅馨（董氏基金會心理衛生中心主任）
本文摘錄自《我的阿姨像一朵花：陪伴孩子認識躁鬱症》一書，水滴文化出版
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