從國代到立委，從杏林到政壇，陳永興匆忙的身影下，不變的是他對生命的執著、對醫學的赤子之心，自嘲自己是執著理想的瘋子，他還要繼續完成人生下一個階段的夢想。
擔任過國代、立委、高雄市衛生局長的陳永興，追求自由的執著是一般民眾對他的第一印象，而他演講時的口才、感染群眾情緒的魅力，更是讓聽者的心為之折服。
採訪當天，隨著飛機南下，漸暖的陽光開始感染著我們的心情，滿懷期待著這位醫學赤子的連珠妙語。不同於演講時的瞬息即過，這次由總編輯葉雅馨訪談陳永興院長的精采內容，提供了讀者反覆雋永的省思，以及對人性、對自我深處最根本認知的心靈之旅。
問：去年爆發SARS疫情；今年又來一個禽流感，面對一波波的疫情，是否每次疫情一來，就要從新做一次心理調適？站在公共衛生的角度，您有什麼建議？
答：台灣本來就是一個比較缺乏信心的社會，不只在公共衛生的領域，或是在傳染病流行的時候有這種現象，在平時面對政經情勢變化時，也可以發現這種特質，例如情勢稍微一個風吹草動，股市就崩盤、很多人忙著移民…，這些其實都是缺乏信心的表現。這種信心缺乏源自於歷史因素，因為台灣人從未沒有當家作主，沒有掌握過自己的命運，老是覺得容易受影響。再者是受教育制度使然，我們的孩子從小就接受一元化、有標準答案、且由國立編譯館統一制定的教科書，根本沒有訓練小孩子獨立思考判斷的能力，造成大家變成別人怎樣、自己就怎樣，形成一窩蜂的現象。
我覺得要改善這種現象，要從兩方面來著手，一是政府應該提供充分透明的資訊，讓民眾知道事實的真相其實並沒有那麼可怕，台灣並不是第一次碰到傳染病，以前虐疾死那麼多人，比SARS可怕多了，但回憶是怎樣克服它的，就會發現：對呀！那麼恐怖的病都可以控制，這一次也難不倒我們。另一個方法則是用現況讓大家作比較，像越南、香港、泰國等東南亞國家，甚至於其他國家碰到這種事，他們是怎麼做的，讓大家作分析比較，就會發現台灣並沒有比別人差，更何況台灣的醫療設施、公共衛生的人才都不比別人差，過去也作過成功的案例，其實不必荒張失措。
問：禽流感來襲，雞肉大跌，農政單位還出面收購，雞肉是否可以吃？就像其他傳染病一樣，傳染途徑不可預測，院長的看法如何？
答：的確有不敢吃的人，但是，天天在吃的也大有人在，這就看媒體要從哪個方向去報導。其實，媒體取材也不見得完全貼近事實，像AIDS就比禽流感恐怖多了，但媒體就是不去報導。中國大陸有好幾百萬AIDS帶原者，每天偷渡進來的大陸新娘有多少？台灣人去大陸找女人的有多少？這樣一來，AIDS就容易帶進台灣，但是，大家並不重視這個問題。再舉一個例子，結核病在台灣一年就死掉一、兩千人，至今也沒有作很好的個案追蹤，大家也不警覺。反觀禽流感，台灣至今尚未有一個個案是從禽畜身上傳染到人類，似乎沒有必要過度恐慌。
問：228公義和平運動因為您的推動而有很大的轉變，延續這個精神，最近有手護台灣運動，您今天怎麼看這段歷史？
答：其實這完全是信心的問題，我在1987年發起228平反運動，我並沒有把它當作政治事件，而是當作社會心靈復健工作。我是精神科醫師，我發現台灣人為什麼對政治那麼害怕、恐懼或冷漠，那是來自於228大屠殺的陰影，再加上40年白色恐怖和戒嚴統治，對台灣整體社會造成揮之不去的創傷，因此，228犧牲那麼多台灣菁英，40年來沒有一個人敢替他們講一句公道話；家屬受那麼大的委屈，也沒有人敢公開安慰他們。
我當時真的很感慨，40年了，台灣民主意識提高、經濟發展、教育普及…，可是，對228的恐懼居然40年不變，就如同一句成語所說：「一朝被蛇咬，10年怕草繩。」既然已經看清楚是草繩，為何還把它當作蛇？原因就是沒信心。我要作228平反運動時，所有反對運動領導者都對我說：「不可能！國民黨今天還在執政，怎麼可能道歉、賠償、還把228定為國定紀念日呢？」但是，我當時很有信心，不在乎政府要不要道歉，我要挑戰的是台灣人自己有沒有信心，人民有沒有勇氣站起來。假如我們對自己的社會有信心，就應該給這些人一個公道，給他們一個歷史交代，給家屬應有的安慰和補償。
我認為要把228定為國定假日是很簡單的事，只要所有台灣人自動放假一天，那就是國定紀念日，何必要政府宣布呢？那天要你放假一天有那麼困難嗎？當我開始作的第一年，大家都很害怕，第二年就有更多的團體出來，第三年立法院就開始討論、起立默哀，接著，當時的總統李登輝就接見家屬…。我當時的訴求，在五年內全部實現，包括制定為國定紀念日、賠償條例、建228紀念館。
把228當作心靈重建工作，這是我當精神科醫生的本質，認為台灣人要從陰影中走出來才會健康。
