擁有一口潔白美麗的牙齒，是許多人的夢想，因為它可以讓人自信地開懷大笑，更可因一口皓齒而在形象上加分。但相反的，如果牙齒由於某些因素變色，不僅是美觀上的缺陷，同時也會使人不敢開口，而影響人際關係。要如何才能擁有一口排列整齊、色澤如同乳白色玉米粒、沒有蛀牙、沒有牙周病的美麗貝齒？如果未能擁有健康美麗的牙齒，又該如何求助牙齒美容醫師？
健康牙齒應為淡黃色
雪白的牙齒人人都愛，但若選錯美白方法，不但昂貴、效果不持久，更可能引發後遺症終生相伴！瞭解自己的需求與各種牙齒美容方法，能讓每分錢都花得安全，花得實在。
從外觀檢視，一般人平日所見的牙齒叫牙冠，其結構共有三層，最外面的一層叫牙釉質，也就是人們常說的琺瑯質，厚度約爲2毫米，是人體最硬的組織；牙釉質下層爲牙本質，也是一種硬組織，硬度較牙釉質稍低，但高於骨頭，厚度約4～6毫米，至於最內層的牙髓腔，則有牙髓組織，由血管、神經和一些軟組織構成。
牙釉質和牙本質是決定牙齒顔色的關鍵因素。正常情況下，牙本質的顔色是淡黃色的，覆蓋在其表面的牙釉質則是呈半透明的鈣化組織。換言之，牙釉質的鈣化程度愈高．其透明度也愈好，牙本質的顔色也就愈可以透過牙釉質顯現出來，呈現淡淡的黃色。
反之，當其鈣化程度較低，牙釉質透明度下降，牙本質的顔色便無法透出來，牙齒就會呈現乳白色。所以在牙科醫生眼中，發育良好的牙齒應該是淡黃色，至於一般人最希望擁有的白色牙齒，實際上可能是釉質鈣化程度較差的牙齒。
牙齒黃又黑
先後天因素皆有
先後天因素皆有
無論如何，只要牙齒不是太黃、太黑或太灰，一般人大抵還可接受，但如果一笑就會露出一嘴黃板牙，可就讓人笑不太出來了。台北醫學大學附設醫院一般牙科主任黃瓊芳指出，牙齒之所以會變黃，包括先天和後天的因素。先天性牙齒泛黃，主要是體質和家族上的基因遺傳造成，導致一出生就是一口灰不灰、白不白的黃板牙。
後天性牙齒泛黃，其因素則包括了老化（隨著年齡增加，牙齒顏色會愈來愈深）、疾病（如齲齒或抽過神經的牙齒容易變色）、發燒、吸菸、服用藥物，或食用咖啡、紅酒、茶、可樂、檳榔等食物，對牙齒的顏色都會有所影響。飲用水或某些漱口水中氟含量過高，也會產生不規則形狀的黃斑，形成氟斑牙。
早年因藥物常識不足，常見成人服用四環素類抗生素造成牙齒灰黑、棕黃的現象。該藥物進入人體後，會在牙本質和牙釉質中形成黃色層，使牙齒色素堆積，形成「四環素牙」。此外，四環素類藥物還會影響嬰幼兒時期發育的牙齒顏色，孕婦若服用此類藥物，還會通過胎盤影響胎兒期發育的乳牙牙色。
所幸目前醫界對此問題已多重視，只要是妊娠或哺乳期的婦女、8歲以下的兒童，醫生都不會開立四環素類藥物處方，所以幾乎已可避免四環素牙的發生。除了四環素牙、氟斑牙等特殊原因形成的黃板牙外，黃瓊芳認為，年輕人最好少喝含色素的蘇打飲料，如果非喝不可，一天最多以一杯為限。再者，喝時盡量不要讓飲料停留在口中過久，以免日積月累，造成牙齒變色。
美白療法多
超級比一比
除了盡量不讓牙齒變黑，擬定一套牙齒美白作戰及防制計畫，也是不可或缺的改善之道。台大醫學院牙體復形科主治醫師陳敏慧分析，大醫院的牙齒美白療法分兩種：一是「美白劑美白治療」（或稱牙齒漂白治療） ，另一是「瓷牙貼面治療」；診所美齒則還包括雷射美白及冷膠美白。
無論進行何種美白治療，都應先把牙齒治療好，並諮詢牙醫師的意見，畢竟，牙齒美白劑療法是否奏效，會視牙齒色斑的性質及類別而定，並非每位使用者都可得到預期的美白效果。
▓ DIY美白牙齒法
最近相當暢銷的一本書──美容大王的作者大S提到，若要使牙齒看來更潔白，除須常刷牙外，還可用牙粉和美白筆等DIY。針對這些作法，黃瓊芳認為，使用牙粉有其危險性，因為牙粉含有顆粒，粒子和粒子間會磨掉齒色；陳敏慧也指出，對美白牙齒而言，牙粉只是輔助性的方法，使用前須請教牙醫師。
至於坊間銷售的DIY牙齒美白筆，號稱可讓牙齒顏色不佳的人自行塗抹使用，甚至有種牙貼片，號稱「一貼就白」，黃瓊芳也不建議患者DIY。她解釋，美白筆含有大量的漂白藥劑（多為過氧化氫），患者若不了解自己的牙質而冒然使用，很容易傷害牙齒，甚至傷到牙齦。
畢竟，每個人齒面上的飽和度不同，美白筆或牙貼片過量使用的話，對琺瑯質會造成很大的傷害；若過氧化氫的濃度超過7％，甚至會對身體造成傷害。日前曾有人因美白牙齒而在診療台上昏厥，原因即為對過氧化氫過敏。
▓ 美白劑美白治療法
所謂的美白劑美白治療，嚴格說起來是種牙齒漂白療法，也就是利用冷光、雷射光、電漿光、紫外線或鹵素燈，讓含有高濃度過氧化氫（H2O2）、二氧化矽（SiO2），及其他特殊美白成分組成的美白劑，於牙齒表面產生氧化還原反應。氧化還原反應生成的氣泡會穿過牙齒釉晶體，甚至齒質小管，達到漂去顏色、美白牙齒的作用。
上述美白療法中，最熱門的應屬「冷光美白治療」，它以發光二極體為光源，搭配美白劑進行美白治療，光照治療20分鐘後，即可換上一口白牙，效果良好。雷射美白因聚光效果較差、照射範圍較大、溫度較高，對牙神經、牙周圍組織會有損傷，已漸式微。
一般說來，輕度著色牙齒，進行一次冷光美白即可；中度著色牙齒則可在首次冷光美白後間隔一個月，再進行第二次美白。值得注意的是，冷光美白並非一勞永逸，美白效果持續的時間長短，因個人的飲食習慣及牙齒結構而異。
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