憂鬱症可分為5類，分別是「身體疾病導致的憂鬱症」、「藥物導致的憂鬱症」、「重度憂鬱症」、「輕鬱症」及「不典型憂鬱症」。除了身體疾病與藥物導致的憂鬱症，應根據病因對症下藥，最需接受治療且最易造成自殺的是「重度憂鬱症」，將不易痊癒且有慢性化的可能。
匈牙利布達佩斯的國家精神神經研究中心，最近發表重度憂鬱症患者2年追蹤研究的預測指標，共完成117位個案，其中83位症狀緩解，34位未能緩解。
分析社會人口變項（性別、年齡、教育程度、婚姻狀況）、臨床變項（發病年齡、發病次數、是否曾經自殺、憂鬱嚴重度等）、心理社會變項（如人格特質、社會支持、壓力事件等）、與生物學變項（甲狀腺促進素、dexamethasone suppression test），結果顯示症狀未能緩解的憂鬱症患者，有較低的教育程度、較嚴重的憂鬱與焦慮程度、較強的焦慮人格特質、較低的社會支持。
經過多變項分析後，治療6星期後的憂鬱程度是最重要的預後指標，換句話說，病患是否呈現慢性化，與是否能快速順利穩定症狀息息相關。
介紹這篇研究，絕非讓民眾擔心憂鬱症不會痊癒，而是讓大家先分辨憂鬱症的種類，瞭解重度憂鬱症是最需注意與接受治療的一類疾病，此病的確可能復發，
且近三成有慢性化的趨勢，與慢性化最相關的因素不外乎人格特質與壓力事件，人格方面以容易煩惱、完美主義的個性最多，壓力則以工作、經濟問題、人際關係、家庭問題最常見。
此篇報告部分支持了臨床觀察，也提醒早期療效的重要，若憂鬱症病友能做好壓力調適，沉重負荷也有機會化解。奉勸憂鬱的朋友將原本個性加以調整，例如要求完美的人，凡事只要達到70分就應滿足；容易煩惱的人練習放鬆與放下，且有好的宗教信仰帶領人生方向，若能改變個性與人生觀，配合藥物治療，憂鬱症必能早日康復。（參考文獻／Szàdóczky E, Rózsa S, Zámbori J, Füredi J. Predictors for 2-year outcome of major depressive episode. J Affect Disord 2004;83:49-57.）
憂鬱症5大類型
1. 身體疾病導致的憂鬱症：如腦中風、巴金森症、甲狀腺低下症、全身紅斑性狼瘡、尿毒症、惡性腫瘤、心肌梗塞等。
2. 藥物導致的憂鬱症：如鴉片類藥物、類固醇製劑、β阻斷劑、酒精、精神安定劑、某些胃藥（如cimetidine）、抗癌藥物（如 bleomycin）等。
3. 重度憂鬱症：根據美國精神疾病診斷與統計手冊第四版（DSM-IV）的診斷準則，重度憂鬱症必須持續2星期符合以下9項症狀中的5項，且前2項至少有1項：（1）憂鬱（2）興趣索然（3）體重明顯減輕或增加（4）失眠或嗜睡（5）精神活動遲滯或激動（6）無精打采（7）無用感或罪惡感（8）注意力減退（9）有自殺意念，同時個人功能（工作能力、社交能力、自我照顧能力）明顯減退。
4. 輕鬱症：根據 DSM-IV 的診斷標準，患者除了具持續性的憂鬱情緒，還須具備以下6項症狀中的2項：（1）食慾增加或減少（2）失眠或嗜睡（3）無精打采（4）自尊心下降（5）注意力減退（6）無望感，同時病程必須在2年以上，且在同一病程中不得超過2個月的緩解期。
5. 不典型憂鬱症：如果嚴重度與重鬱症相當，但不到2星期就痊癒，或是不及2年、程度較輕的憂鬱病症，可類歸於不典型憂鬱症，如產後憂鬱症、經前症候群、復發性短暫憂鬱症。
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